Fazendo Adolescentes Comerem Corretamente

Fazendo Adolescentes Comerem Corretamente

Eles São o Que Comem...
Seus cérebros e ossos estão crescendo loucamente, mas o adolescente médio de 16 anos gasta pouco tempo pensando em vitaminas e nutrientes. Com 30 por cento dos adolescentes agora com excesso de peso e muitos mais envolvidos em alimentação "desordenada" (anorexia, bulimia), há uma consciência aumentada da necessidade de hábitos alimentares mais saudáveis. Ainda assim, a mudança é difícil de alcançar, como distritos escolares no Texas e Califórnia estão descobrindo. Esses dois estados estão entre os que recentemente promulgaram proibições de máquinas de junk food dentro ou perto das cantinas. Enquanto autoridades de saúde elogiam tais esforços, muitos adolescentes simplesmente responderam saindo do campus para lojas de conveniência locais para comprar o que não encontram no refeitório.

"Almoço para mim é batatas fritas, refrigerante, talvez um taco de sorvete de chocolate", Nicole Talbott, uma estudante da Fremont High School em Oakland, Califórnia, disse ao New York Times. "É tudo que eu gosto de comer — as coisas ruins."

Legisladores e educadores estão assumindo a luta contra a obesidade adolescente porque maus hábitos alimentares foram ligados a uma série de problemas de saúde, desde o desenvolvimento de diabetes tipo 2 até fatores de risco aumentados de doenças cardíacas. Enquanto milhões são gastos pela indústria alimentícia para comercializar fast food para jovens consumidores, o governo federal investiu muito menos dólares para promover hábitos alimentares saudáveis, como a necessidade de comer cinco porções de frutas e vegetais diariamente. Pais, preocupados com gravidez na adolescência ou uso de drogas, muitas vezes relutam em brigar com um adolescente por um saco de Doritos.

...Então, Ajude-os a Comer "Saudável"
A FamilyEducation.com perguntou à nutricionista e mãe de quatro, Connie Roberts, M.S., R.D., L.D., por algumas sugestões sobre como incentivar a alimentação saudável por adolescentes sem se envolver em discussões intermináveis. (Nota: Roberts não apenas oferece conselhos como profissional, mas como mãe cuja ninhada crescente — seu quinto filho nasce em setembro — inclui dois meninos adolescentes!)

Lembre-se que crianças podem ser preguiçosas com comida
Uma das grandes atrações do junk food é sua acessibilidade "pegue e vá" e portabilidade. Roberts observou que uma melancia não cortada na geladeira fica sem ser comida, enquanto fatias pré-cortadas deixadas na mesa da cozinha serão rapidamente devoradas. Tire um tempo para cortar frutas e vegetais para as crianças, ou compre pré-embalados.

Se possível, prepare o almoço dele, ou faça ele preparar o próprio
A probabilidade de o almoço consistir em batatas fritas e refrigerante é muito reduzida se uma sacola for preparada em casa. Se seu filho ou filha cresceu além de manteiga de amendoim e geleia, ele ou ela pode ficar feliz em levar um wrap de burrito caseiro ou sobras de caçarola para a escola. A maioria dos adolescentes concordará em comer pelo menos um ou dois tipos de frutas ou vegetais. Pimentões vermelhos fatiados, tomates cereja, cenouras baby e maçãs verdes são escolhas geralmente populares.

Não proíba todo junk food, mas ofereça muitas opções de comida em casa
Roberts não compra refrigerante ou suco de frutas para consumo em casa, mas também não proíbe todo junk food, raciocinando que se ela fizer, se tornará uma "fruta proibida". Em vez disso, ela tenta oferecer uma variedade de escolhas, muitas vezes servindo frutas e vegetais estilo buffet. O apelo visual e a escolha de diferentes vegetais cortados, molho e chips de tortilha servidos em uma bandeja atraente são uma alternativa mais convidativa a uma porção lateral de brócolis cozido.

Converse com adolescentes (especialmente meninas) sobre teor de gordura
Tanto adolescentes quanto adultos são frequentemente confundidos sobre teor de gordura em alimentos. Muitas meninas adolescentes preocupadas com peso tentarão evitar gordura, mas comerão alimentos processados, altamente açucarados, que são anunciados como "sem gordura". Roberts sugere usar esta explicação simples como uma forma de ajudar os adolescentes a entender a importância de evitar esses alimentos: "Quando você come mais do que precisa de uma vez, digamos uma tigela enorme de macarrão com baixo teor de gordura ou biscoitos açucarados que são sem gordura mas têm muitas calorias do açúcar, o corpo diz 'Eu não preciso de tudo isso agora.' Não precisa queimar todas aquelas calorias para energia, então armazena as calorias extras como gordura."

Na verdade, os adolescentes precisam de gordura em sua dieta. Pequenas quantidades de nozes ou mix de trilha são ótimas alternativas a biscoitos ou chips sem gordura na hora do almoço.

Faça os adolescentes cozinharem o jantar (e evitem a louça!)
Roberts descobriu que seus filhos adolescentes gostam mais de preparação de comida do que limpeza na cozinha, e o bônus adicional é que eles se tornam "alfabetizados em comida" enquanto preparam uma refeição para a família. "Meu filho mais velho agora rala abobrinha no molho de tomate", observa Roberts. "Muitas vezes vamos a um mercado de alimentos ao ar livre local para experimentar coisas novas como daikon, um vegetal de raiz usado na culinária asiática."

Roberts também descobriu que ter adolescentes por perto na cozinha torna mais fácil para eles se abrirem e falarem sobre as atividades do dia.

"Então existem tantas mais razões para fazer isso além da nutrição", ri Roberts. "É nutrição em sua capacidade mais ampla possível!"

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