Escolhas de Cuidado Infantil: Au Pair, Creche ou Babá?

Escolhas de Cuidado Infantil: Au Pair, Creche ou Babá?

Amor. Você sabia que amava seu filho no momento em que o segurou nos braços. Você balançou, acalmou, fez shhh e abraçou seu coração fora. Você teve vômito, lágrimas e cocô nas suas melhores roupas e mal pestanejou. Sim, seu filho se tornou tão importante para você quanto seu coração batendo — e agora você tem que voltar ao trabalho.

Todos falam sobre equilíbrio trabalho-vida, mas é o estresse de tentar configurar um cuidado infantil confiável que pode realmente definir o palco para seu novo ato de malabarismo. Quando você está voltando ao trabalho e tentando descobrir quem vai cuidar do seu filho, as opções podem ser esmagadoras. É difícil o suficiente mental e logisticamente realizar o novo trabalho de ser pai, mas adicione medos, emoções (um, hormônios), fatores financeiros e restrições de tempo, e parece que encontrar o cuidado infantil certo é o trabalho mais difícil e importante do mundo. E então há o que "todo mundo está fazendo".

Você provavelmente ouviu pais da vizinhança ou amigos elogiarem sua nova au pair, creche confiável ou babá leal. Mas você tem que lembrar que o que é certo para uma família pode não ser certo para a sua. Então pedimos a especialistas para compartilhar prós e contras sobre escolher e usar creches, babás (incluindo babás que moram na casa) e au pairs.

Programas Au Pair

O que são?

Um programa de intercâmbio cultural regulamentado pelo governo — e não apenas uma posição de cuidado infantil — com requisitos para ambas as famílias e provedores de cuidado, segundo Tanna Wilson, diretora administrativa da Go Au Pair. Famílias passam por uma agência (pagando uma taxa) para encontrar um provedor verificado que pareça uma "combinação".

Au pairs devem ser formadas no ensino médio entre 18 e 26 anos, e devem ser proficientes em inglês. Agências de au pair são obrigadas a fornecer 32 horas de treinamento em cuidado infantil. Au pairs que cuidarão de crianças menores de 2 anos devem completar 200 horas adicionais de cuidado com bebês. Além disso, uma au pair não pode ser colocada com uma criança com necessidades especiais sem certificações e documentação adicionais.

Como funcionam?

Agências de au pair cobram taxas das famílias por seus serviços. Por exemplo, no caso da agência Cultural Care Au Pair, há uma taxa de inscrição de $75 e uma taxa de processamento de $300 uma vez que você escolhe a au pair. Uma taxa para nova família é $9.195. Eles oferecem várias opções de pagamento, incluindo uma opção de pagamento estendido. A agência oferece descontos de vários tipos durante o ano, como isenção de taxas de inscrição, descontos para famílias com pais militares, múltiplos ou famílias que já hospedaram au pairs de agência concorrente. Ao investigar agências de au pair, certifique-se de perguntar sobre essas opções.

Pais e au pairs são tipicamente solicitados a escrever um ensaio e bio sobre si mesmos e sua família, incluindo fotos. Isso se torna um pacote que todos veem online. Uma vez que as pessoas se conectam, elas usam e-mail e Skype para se conhecerem melhor.

Leslie Byers, coordenadora de cuidado infantil de McLean, Virginia para Cultural Care Au Pair, transmite o básico que aprendeu em seus 19 anos como coordenadora e mãe anfitriã de seis au pairs para seus três filhos. Ela enfatiza que o Departamento de Estado gerencia todas as agências de au pair nos Estados Unidos. Au pairs são limitadas a 45 horas por semana e não mais que 10 horas em qualquer dia.

A família deve fornecer à au pair:

  • Um quarto privado com cama, janela, armário (ou outro espaço apropriado) e eletricidade.
  • Acesso a um banheiro.
  • Pensão completa.
  • Uma bolsa semanal de $195,75 por semana.
  • Duas semanas de férias remuneradas por ano e 1,5 dias de folga por semana.
  • $500 para requisito educacional (6 créditos ou 72 horas de instrução em universidade/faculdade credenciada).
  • Transporte de e para aula e reuniões mensais de au pair e seguro auto se ela dirigir o carro da família (e despesas de gasolina para dirigir a trabalho).

Au pairs podem fazer tarefas leves de casa relacionadas às crianças. Podem limpar áreas da casa que as crianças usam, trocar suas roupas de cama e lavar a roupa delas — mas não podem fazer esfregaço pesado ou lavar janelas, diz Byers.

Au pairs: Os prós

"Au pairs são mais que provedoras de cuidado infantil; são modelos, mentoras, irmãos maiores e amigas," diz Wilson. Você pode contar com um número fixo de horas de cuidado infantil por semana. Sua família ganha exposição a uma nova cultura; seus filhos podem até aprender um novo idioma.

Se você passar por uma agência de au pair respeitável, sabe que ela foi treinada de acordo com o programa da agência — frequentemente em áreas de desenvolvimento infantil ou segurança. Flexibilidade é um grande benefício; você pode mudar as horas dela semana a semana se tiver reuniões ou quiser sair. Se quiser usá-la mais de 45 horas, pode fazer isso e pagar extra. Semanalmente, o custo será menor do que se você usasse uma babá em tempo integral ou creche/provedor. Se seu filho ficar doente, você ainda tem cuidado infantil no local.

Au pairs: As considerações

Famílias que contratam au pairs devem fornecer todos os componentes que o Departamento de Estado exige (veja "Como funcionam"). Você pode comprometer sua privacidade já que alguém compartilha sua casa e, dependendo da sua configuração, sua cozinha, sala de estar e mais. Essas diferenças culturais que podem ser divertidas podem levar um tempo para se acostumar. Você pode precisar moderar suas expectativas de ajuda doméstica; ela não é uma empregada que mora na casa. Você precisará se sentir confortável com ela dirigindo seu carro. Finalmente, seu tempo junto terá que acabar. O Departamento de Estado dita que arranjos de au pair são de 12 meses e podem estender por 6, 9 ou 12 meses (para qualquer agência), então eventualmente sua família tem que se despedir.

Para quem são melhores?

Famílias com um quarto extra, banheiro e espaço de convivência para que um cuidador — e a família — possam ter um pouco de liberdade. Famílias que têm horários erráticos ou podem ter que trabalhar tarde inesperadamente — você pode evitar taxas de atraso de creche ou uma babá que tem que sair para chegar em casa para seus próprios filhos. Famílias que querem expor seus filhos a culturas diferentes, mas que não se importam em trocar de cuidador a cada um ou dois anos.

Creches

O que são?

Creche é oferecida por provedores privados em suas casas e em centros independentes. Como os estados estabelecem todos os requisitos de licenciamento e credenciamento, é importante conhecer os requisitos e regulamentos de licenciamento locais.

Uma vez que você encontrou um provedor licenciado, você precisa ir lá — e aparecer com uma lista escrita de perguntas (como: como vou saber sobre o dia do meu filho? Posso aparecer sem avisar? Como é a agenda de um dia típico? Existe um currículo que o centro segue?). Não confie em si mesmo para lembrar de tudo que você quer perguntar. Siga sua lista, e anote as respostas que receber.

Como funcionam?

Encontre uma lista de creches no seu bairro, leia avaliações e faça visitas. Frequentemente há lista de espera de 6 meses a um ano, então é boa ideia fazer sua pesquisa assim que você descobre que está grávida (você sempre pode se remover da lista de espera se escolher outra opção). Pergunte sobre proporções professor-aluno, atividades e agenda num dia típico e como mantêm a instalação segura. Seja observador; olhe a qualidade dos equipamentos de brincadeira, limpeza dos quartos e como os cuidadores interagem com as crianças. A maioria dos centros dará um pacote para revisar que incluirá uma inscrição e taxas de serviço.

Considere fatores de custo e perceba que eles podem variar de acordo com onde você mora. Descobertas recentes de uma pesquisa da National Association of Child Care Resource and Referral Agencies descobriram que o custo anual médio de cuidado em tempo integral para um bebê num centro em 2010 variou de $4.650 no Mississippi a $18.200 no Distrito de Columbia. O custo anual médio para cuidado em tempo integral para uma criança de 4 anos num centro variou de $3.900 no Mississippi a $14.050 no Distrito de Columbia.

Se você gostaria de saber mais sobre suas opções de creche, quanto custam e como lidar com entrevistas de creche, dê uma olhada no nosso Guia de Creche.

Creches: Os prós

Um ambiente de creche oferece uma oportunidade maravilhosa para crianças brincarem juntas, aprenderem com pares e em muitos casos ganharem habilidades pré-escolares. Se um cuidador fica doente, geralmente há backups no lugar, então sua agenda não será interrompida. E algumas instalações de creche incluem refeições (não precisa fazer lanche!) — e as crianças podem comer em grupo.

Para uma criança, isso pode ser incrivelmente eficiente em custo. Seu filho terá mais interação social. Ele terá uma estrutura de aprendizado ou atividade; você pode receber relatórios/atualizações escritas regulares sobre seu desenvolvimento, ou seja, como ele cochilou ou algo novo que tentou e gostou. Alguns centros até têm webcams para que pais possam entrar e assistir seus bebês dormirem!

Creches: As considerações

A grande coisa que todos falam é doença: Quando uma criança fica doente, todas podem ficar doentes — então você não pode levá-la e está correndo para encontrar cuidado infantil de backup ou optando por faltar ao trabalho. (O benefício aqui é que supostamente um bom sistema imunológico é construído após o primeiro ano.) Hora da soneca é esporádica por um tempo. Seu filho pode não receber muita atenção individual. Manhãs podem adicionar estresse, enquanto você tenta se aprontar e seu filho e sair de casa na hora. A maioria dos centros fecha em feriados, mesmo aqueles que você pode não ter folga. Você pode ter que correr lá na hora do fechamento para evitar pagar taxas de atraso.

Para quem são melhores?

Famílias com apenas uma criança; depois disso, pode não ser custo-efetivo. Famílias com agenda fixa onde alguém pode fazer a busca até o sino de fechamento do centro (frequentemente 17:30). Pais que querem alto nível de interação social para seu filho antes dos anos pré-escolares. Cenários onde localização e logística funcionam, como uma boa creche perto de sua casa ou convenientemente localizada no caminho para seu escritório.

Babás

O que são?

Segundo Sheilagh Roth, que fundou a English Nanny & Governess School em Chagrin Falls, Ohio, há 27 anos e serve como diretora executiva, uma babá é uma pessoa "que nutre e cuida de crianças e atende suas necessidades físicas, emocionais e intelectuais num ambiente seguro." Você pode escolher entre contratar uma babá que mora na casa (desde que você tenha um quarto extra, esta opção tem menos regras do que uma agência de au pair regula), uma babá que não mora na casa, ou um compartilhamento de babá.

Como funcionam?

Use um serviço ou agência de busca de babás para encontrar babás num deslocamento rápido. Entreviste-as por telefone, faça verificação de antecedentes, encontre pessoalmente, teste com suas crianças, contrate. (Care.com permite que você publique um trabalho com suas necessidades e horas específicas para que as babás venham até você.) Lembre-se, é uma relação empregador-empregado. Você é obrigado a rastrear e reportar os ganhos dela aos governos estaduais e federais.

Se você gostaria de saber mais sobre os diferentes tipos de opções de babá, os custos de uma babá e como lidar com entrevistas de babá, confira nosso Guia de Babá.

Babás: Os prós

Não há pressa para acordar seu filho, vesti-lo, alimentá-lo e sair porta afora para chegar ao trabalho na hora. Horas de soneca e rotinas definidas são mais fáceis de manter. Você tem mais controle sobre atividades e agenda diária, incluindo preparo de comida (especialmente se orgânico é obrigatório). Uma babá pode ajudar a criança a sair e explorar o mundo — até uma ida ao supermercado pode ser uma experiência (e resolver suas preocupações de "o que fazer para o jantar" se você encontrar alguém que cozinhe). Babás podem cuidar de crianças doentes, até indo sozinhas a consultas médicas.

Dependendo da pessoa, você pode encontrar alguém que cuide da sua casa, filhos e recados — encontrar o encanador ou técnico de cabo para questões de manutenção, fazer lavanderia e buscar leite. A babá certa pode trabalhar com o temperamento e estilo de aprendizado do seu filho, frequentemente ajudando os pais a atingir metas de desenvolvimento específicas. Elas também podem fazer amizade com outras babás e arranjar encontros ou saídas apropriados para a idade.

Babás: As considerações

Ter alguém na sua casa pode incomodar você; você pode ter que lidar com contrato de babá e impostos; e se a babá ficar doente ou tirar férias, você precisará ter um plano de backup (e sim, você deve pagar seus dias de doença e pelo menos 2 semanas de férias). Você pode ter que sugerir ideias lúdicas ou inscrever em atividades (frequentemente custando mais dinheiro) para garantir que seu filho seja estimulado.

Você também pode optar por matricular seu filho pequeno em programa pré-K de meio dia para atmosfera de aprendizado estruturada, mas a custo adicional, deixando a babá responsável por busca e entrega. Dirigir é outro fator que pais têm que pensar. Você se sente confortável com alguém dirigindo seus filhos de e para atividades? Você pode pagar mais cadeirinhas de carro? Você vai querer garantir que ela tem transporte confiável, carteira de motorista válida e qualquer seguro exigido pelo estado. Use nosso serviço de verificação de antecedentes aprimorado para procurar violações de trânsito (multas por excesso de velocidade e estacionamento) e faça uma dirigida para determinar suas qualificações ao volante.

Babás: O custo

Você deve pagar uma babá pelo menos salário mínimo. Muitas babás cobram um salário horário significativamente maior que este. O custo dependerá de onde você mora, número de horas, número/idade das crianças e experiência prévia. Use nossa calculadora de escala salarial para determinar a taxa vigente na sua área. A maioria dos estados não regulamenta babás na sua casa, então é importante fazer sua própria verificação de antecedentes e acompanhar e checar referências.

Para quem são melhores?

Frequentemente isso é mais custo-efetivo para famílias com duas ou mais crianças (ou um animal de estimação) e especialmente conveniente para pais que se beneficiariam de uma casa limpa, um cachorro passeado e crianças bem alimentadas quando chegam do trabalho. Famílias com horários de trabalho erráticos que nem sempre conseguem fazer a busca das 17:30 se beneficiam muito de ter uma babá que podem chamar quando uma reunião atrasa.

Se você tem um bebê ou criança muito pequena, pode achar que uma babá é sua melhor opção, já que o cuidado é fornecido na sua casa e o bebê está recebendo a atenção individual que você daria se estivesse em casa.

Estimativas de custo na sua área

Descubra o custo de uma babá vs. uma creche na sua área.

O resultado final

Decidir a quem entregar seu filho será uma decisão estressante (para não mencionar cheia de culpa). Quando você escolhe um tipo de cuidador, muitos dos fatores acima entram em jogo. Mas uma coisa é certa: os instintos de uma mãe são frequentemente bons para seguir. Às vezes, pode tudo se resumir a um sentimento de segurança que você obtém do sorriso de um certo cuidador.


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