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Escolhas de cuidados infantis:Au pair, creche ou babá?

Amor. Você sabia que amava seu filho no momento em que o segurou em seus braços. Você balançou, acalmou, silenciou e abraçou seu coração. Você teve seu vômito, lágrimas e cocô em suas melhores roupas e mal piscou. Sim, seu filho se tornou tão importante para você quanto seu coração batendo – e agora você precisa voltar ao trabalho.

Todo mundo fala sobre equilíbrio entre vida profissional e pessoal, mas é o estresse de tentar criar uma creche confiável que pode realmente preparar o terreno para o seu novo ato de malabarismo. Quando você está voltando ao trabalho e tentando descobrir quem cuidará de seu filho, as opções podem ser esmagadoras. Já é difícil o suficiente conseguir mentalmente e logisticamente o novo trabalho de ser pai, mas adicionar medos, emoções (hum, hormônios), fatores financeiros e restrições de tempo, e parece que encontrar o cuidado infantil certo é o mais difícil e mais importante trabalho no mundo. E depois há o que “todo mundo está fazendo”.

Você provavelmente já ouviu pais ou amigos da vizinhança elogiarem sua nova au pair, creche confiável ou babá leal. Mas você tem que lembrar que o que é certo para uma família pode não ser certo para a sua. Por isso, pedimos a especialistas que compartilhassem prós e contras sobre a escolha e uso de creches, babás (incluindo babás que moram em casa) e au pairs.

Programas de Au pair
O que são?

Um programa de intercâmbio cultural regulamentado pelo governo - e não apenas uma posição de cuidado infantil - com requisitos para famílias e prestadores de cuidados, de acordo com Tanna Wilson, diretora administrativa da Go Au Pair. As famílias passam por uma agência (pagando uma taxa) para encontrar um fornecedor aprovado que pareça uma “combinação”.

Au pairs devem ter ensino médio completo entre 18 e 26 anos e devem ser proficientes em inglês. As agências de au pair são obrigadas a fornecer 32 horas de treinamento em cuidados infantis. Au pairs que cuidam de crianças menores de 2 anos devem completar 200 horas adicionais de cuidados infantis. Além disso, uma au pair não pode ser colocada com uma criança com necessidades especiais sem certificações e documentação adicionais.

Como eles funcionam?

As agências de au pair cobram taxas das famílias por seus serviços. Por exemplo, no caso da agência Cultural Care Au Pair, há uma taxa de inscrição de US$ 75 e uma taxa de processamento de US$ 300 quando você escolhe a au pair. Uma nova taxa familiar é de $ 9.195. Eles oferecem várias opções de pagamento, incluindo uma opção de pagamento estendida. A agência oferece descontos de diferentes tipos ao longo do ano, como isenção de taxas de inscrição, oferta de descontos para famílias com pais militares, múltiplos ou famílias que hospedam au pairs de uma agência concorrente. Ao investigar as agências de au pair, certifique-se de perguntar sobre essas opções.

Pais e au pairs normalmente são solicitados a escrever um ensaio e uma biografia sobre si mesmos e sua família, incluindo fotos. Isso se torna um pacote que todos visualizam online. Depois que as pessoas se conectam, elas usam e-mail e Skype para se conhecerem melhor.

Leslie Byers, coordenadora de cuidados infantis de McLean, Virgínia, da Cultural Care Au Pair, transmite o básico que aprendeu em seus 19 anos como coordenadora e mãe anfitriã de seis au pairs para seus três filhos. Ela enfatiza que o Departamento de Estado administra todas as agências de au pair nos Estados Unidos. Au pairs são limitados a 45 horas por semana e não mais de 10 horas em qualquer dia.

A família deve fornecer à au pair:

• Um quarto privativo com cama, janela, armário (ou outro espaço apropriado) e eletricidade.
• Acesso a um banheiro.
• Pensão completa.
• Uma bolsa semanal de US$ 195,75 por semana.
• Duas semanas de férias pagas por ano e 1,5 dia de folga por semana.
• US$ 500 para requisitos de educação (6 créditos ou 72 horas de instrução em uma universidade/faculdade credenciada).
• Transporte de ida e volta para as aulas e reuniões mensais de au pair e cobertura de seguro automóvel se ela dirigir o carro da família (e despesas de gasolina para dirigir em serviço).

Au pairs podem fazer trabalhos domésticos leves no que se refere às crianças. Eles podem limpar áreas da casa que as crianças usam, trocar a roupa de cama e lavar a roupa – mas não podem esfregar com força ou lavar janelas, diz Byers.

Au pairs:os profissionais

“Au pairs são mais do que cuidadores de crianças; eles são modelos, mentores, irmãos mais velhos, irmãs mais velhas e amigos”, diz Wilson. Você pode contar com um número definido de horas de cuidados infantis por semana. Sua família fica exposta a uma nova cultura; seus filhos podem até aprender um novo idioma.

Se você passa por uma agência de au pair respeitável, sabe que ela foi treinada de acordo com o programa da agência – geralmente em áreas de desenvolvimento infantil ou segurança. A flexibilidade é um grande benefício; você pode mudar o horário dela semana a semana se tiver reuniões ou quiser sair. Se você quiser usá-la por mais de 45 horas, poderá fazê-lo e pagar mais. Em uma base semanal, o custo será menor do que se você usasse uma babá em tempo integral ou uma creche/provedora. Se o seu filho adoecer, você ainda tem cuidados infantis.

Au pairs:as considerações

As famílias que contratam au pairs devem fornecer todos os componentes exigidos pelo Departamento de Estado (consulte “Como funcionam”). Você pode comprometer sua privacidade quando alguém compartilha sua casa e, dependendo da sua configuração, sua cozinha, espaço de convivência e muito mais. Essas diferenças culturais que podem ser divertidas podem levar algum tempo para se acostumar. Você pode precisar moderar suas esperanças de ajuda doméstica; ela não é uma empregada doméstica. Você precisa se sentir confortável com ela dirigindo seu carro. Finalmente, seu tempo juntos terá que terminar. O Departamento de Estado determina que os arranjos de au pair são shows de 12 meses e podem se estender por 6, 9 ou 12 meses (para qualquer agência), então, eventualmente, sua família tem que se despedir.

Para quem são melhores?

Famílias com um quarto extra, banheiro e espaço para que um cuidador – e a família – possam ter um pouco de liberdade. Famílias que têm horários irregulares ou podem ter que trabalhar até tarde inesperadamente – você pode evitar taxas atrasadas de creches ou uma babá que precisa sair para chegar em casa para seus próprios filhos. Famílias que desejam expor seus filhos a diferentes culturas, mas que não se importam em fazer a transição de cuidadores a cada um ou dois anos

Cuidados diários
O que são?

A creche é oferecida por prestadores privados em suas casas e em centros autônomos. Como os estados estabelecem todos os requisitos de licenciamento e credenciamento, é importante conhecer seus requisitos e regulamentos locais de licenciamento.

Depois de encontrar um provedor licenciado, você precisa ir até lá - e aparecer com uma lista escrita de perguntas (como como vou saber sobre o dia do meu filho? Posso aparecer sem avisar? Qual é a programação de um dia típico? existe um currículo que o centro segue?). Não confie em si mesmo para lembrar de tudo o que você quer perguntar. Siga sua lista e anote as respostas que receber.

Como eles funcionam?

Encontre uma lista de creches em seu bairro, leia comentários e faça passeios. Muitas vezes há uma lista de espera de 6 meses a um ano, por isso é uma boa ideia fazer sua pesquisa assim que souber que está grávida (você sempre pode sair da lista de espera se escolher outra opção). Pergunte sobre as proporções professor-aluno, atividades e horários em um dia típico e como eles mantêm as instalações seguras. Seja observador; observe a qualidade dos equipamentos de recreação, a limpeza das salas e a maneira como os cuidadores interagem com as crianças. A maioria dos centros fornecerá um pacote para revisão que incluirá uma inscrição e taxas de serviço.

Considere os fatores de custo e perceba que eles podem variar de acordo com o local onde você mora. Pesquisas recentes de uma Associação Nacional de Agências de Recursos e Referências de Cuidados Infantis descobriram que o custo médio anual de cuidados em tempo integral para uma criança em um centro em 2010 variou de US$ 4.650 no Mississippi a US$ 18.200 no Distrito de Columbia. O custo médio anual para cuidados em tempo integral para uma criança de 4 anos em um centro variou de US$ 3.900 no Mississippi a US$ 14.050 no Distrito de Columbia.

Se você quiser saber mais sobre suas opções de creche, quanto elas custam e como lidar com entrevistas de creche, dê uma olhada em nosso Guia de Creche.

Creches:os profissionais

Uma creche oferece uma oportunidade maravilhosa para as crianças brincarem juntas, aprenderem com os colegas e, em muitos casos, adquirirem habilidades pré-escolares. Se um cuidador estiver doente, geralmente há backups, para que sua agenda não seja interrompida. E algumas creches incluem refeições (não há necessidade de levar o almoço!) – e as crianças podem comer em grupo.

Para uma criança, isso pode ser incrivelmente econômico. Seu filho terá mais interação social. Ele terá uma estrutura de aprendizado ou atividade; você pode receber relatórios/atualizações regulares por escrito sobre o desenvolvimento dele, ou seja, como ele cochilou ou algo novo que ele experimentou e gostou. Alguns centros até têm webcams para que os pais possam fazer login e ver seus bebês dormirem!

Creches:as considerações

A grande coisa de que todos falam é a doença:quando uma criança fica doente, todas podem ficar doentes – então você não pode trazê-lo e está lutando para encontrar assistência infantil ou optando por faltar ao trabalho. (O benefício aqui é que supostamente um bom sistema imunológico é construído após o primeiro ano.) A hora da soneca é esporádica por um tempo. Seu filho pode não receber muita atenção individual. As manhãs podem aumentar o estresse, enquanto você tenta preparar você e seu filho e sair de casa a tempo. A maioria dos centros fecha nos feriados, mesmo aqueles que você pode não ter folga. Você pode ter que correr até o horário de fechamento para evitar o pagamento de taxas atrasadas.

Para quem são melhores?

Famílias com apenas um filho; depois disso, pode não ser rentável. Famílias com horário definido onde se pode fazer a coleta pelo sino de fechamento do centro (geralmente às 5h30). Pais que desejam um alto nível de interação social para seus filhos antes dos anos pré-escolares. Cenários onde a localização e a logística funcionam, como uma boa creche perto de sua casa ou convenientemente localizada a caminho do seu escritório.

Babás
O que são?

De acordo com Sheilagh Roth, que fundou a English Nanny &Governess School em Chagrin Falls, Ohio, há 27 anos e atua como diretora executiva, uma babá é uma pessoa “que nutre e cuida de crianças e trata de sua saúde física, emocional e intelectual em um ambiente seguro”. Você pode escolher entre contratar uma babá residente (desde que você tenha um quarto vago, essa opção tem menos regras do que uma agência de au pair regulamenta), uma babá externa ou uma babá compartilhada.

Como eles funcionam?

Use um serviço ou agência de busca de babás para encontrar babás em um trajeto rápido. Entreviste-os por telefone, faça verificações de antecedentes, encontre-se pessoalmente, teste com seus filhos, contrate. (Care.com permite que você publique um trabalho com suas necessidades e horários específicos para que as babás venham até você.) Lembre-se, é uma relação empregado-empregador. Você é obrigado a rastrear e relatar seus ganhos aos governos estadual e federal.

Se você quiser saber mais sobre os diferentes tipos de opções de babá disponíveis, os custos de uma babá e como lidar com entrevistas com babás, confira nosso Guia de babás.

Babás: Os profissionais

Não há pressa para levantar, vestir, alimentar e sair pela porta do seu filho para que você possa chegar ao trabalho a tempo. Tempos de soneca e rotinas definidas são mais fáceis de seguir. Você tem mais controle sobre as atividades e a programação diária, incluindo a preparação dos alimentos (especialmente se os orgânicos forem obrigatórios). Uma babá pode ajudar a criança a sair e explorar o mundo – até mesmo uma ida ao supermercado pode ser uma experiência (e resolver suas preocupações com “o que fazer para o jantar” se você encontrar alguém que cozinhe). As babás podem cuidar de crianças doentes, mesmo indo sozinhas para consultas médicas.

Dependendo da pessoa, você pode encontrar alguém que cuidará de sua casa, filhos e recados – encontrar o encanador ou o cara do cabo para questões de manutenção, lavar roupa e pegar leite. A babá certa pode trabalhar com o temperamento e o estilo de aprendizagem do seu filho, muitas vezes ajudando os pais a atingir metas específicas de desenvolvimento. Eles também podem fazer amizade com outras babás e organizar datas de brincadeiras ou passeios apropriados para a idade.

Babás: as considerações

Ter alguém em sua casa pode incomodá-lo; você pode ter que lidar com um contrato de babá e impostos; e se a babá ficar doente ou sair de férias, você precisará ter um plano de backup (e sim, você deve pagar pelos dias de doença e pelo menos 2 semanas de férias). Você pode ter que sugerir ideias lúdicas ou se inscrever em atividades (geralmente custando mais dinheiro) para garantir que seu filho seja estimulado.

Você também pode optar por matricular seu filho no programa pré-escolar de meio dia para um ambiente de aprendizado estruturado, mas por um custo adicional, deixando a babá responsável pela retirada e devolução. Dirigir é outro fator que os pais precisam pensar. Você se sente confortável com alguém levando seus filhos de e para as atividades? Você pode pagar mais assentos de carro? Você vai querer ter certeza de que ela tem transporte confiável, uma carteira de motorista válida e qualquer seguro obrigatório do estado. Use nosso serviço aprimorado de verificação de antecedentes para procurar infrações de trânsito (excesso de velocidade e multas de estacionamento) e dirija para determinar suas qualificações ao volante.

Babás: o custo

Você deve pagar uma babá pelo menos um salário mínimo. Muitas babás cobram um salário por hora que é significativamente maior do que isso. O custo dependerá de onde você mora, do número de horas, número/idade das crianças e experiência anterior. Use nossa calculadora de escala salarial para determinar a taxa atual em sua área. A maioria dos estados não regulamenta babás em sua casa, por isso é importante fazer sua própria verificação de antecedentes e acompanhar e verificar as referências.

Para quem são melhores?

Muitas vezes, isso é mais econômico para famílias com dois ou mais filhos (ou um animal de estimação) e especialmente conveniente para os pais que se beneficiariam de uma casa limpa, um cachorro para passear e crianças bem alimentadas quando chegam em casa do trabalho. Famílias com horários de trabalho irregulares que nem sempre podem fazer uma busca às 5h30 se beneficiam muito de ter uma babá para a qual podem ligar quando uma reunião se atrasa.

Se você tem um bebê ou uma criança muito pequena, pode encontrar uma babá como sua melhor opção, pois os cuidados são prestados em sua casa e o bebê está recebendo a atenção individual que você daria se estivesse em casa.

Estimativas de custo na sua área 
Descubra o custo de uma babá em comparação com uma creche em sua área.

O resultado final
Decidir a quem entregar seu filho será uma decisão estressante (para não mencionar culpa). Quando você escolhe um tipo de cuidador, muitos dos fatores acima aparecem. Mas uma coisa é certa:os instintos de uma mãe geralmente são bons para seguir em frente. Às vezes, tudo pode se resumir a uma sensação de segurança que você obtém do sorriso de um determinado cuidador.