Alimentación y acné adolescente

Más del 80 % de los adolescentes tienen acné, así que si su hijo logra atravesar la adolescencia con no más de un par de imperfecciones en la piel, es uno de los pocos afortunados. Contrariamente a lo que la mayoría cree, el acné no es causado por chocolate, fritos, dulces, ni nada más en la dieta habitual de un adolescente. No es el resultado del estreñimiento, ni es señal de actividad sexual o falta de ella. En cambio, es causado por niveles aumentados de ciertas hormonas que estimulan las glándulas sebáceas de la piel a incrementar la producción de sebo, una secreción aceitosa que lubrica y protege la piel. El sebo, junto con células muertas de la piel y otros desechos, bloquea los folículos pilosos, que pueden infectarse o inflamarse. El aumento en la producción de sebo puede ocurrir hasta 2 años antes que cualquier otro signo de pubertad, y niños y niñas de tan solo 9 años pueden tener protuberancias en la piel y poros agrandados, especialmente en áreas donde las glándulas sebáceas son numerosas, como alrededor de la nariz y el centro de la cara.

El acné a menudo se da en familias. La mayoría de los casos son leves, y los granos y espinillas no suelen dejar cicatrices permanentes si las lesiones se dejan en paz. Las lociones de venta libre que contienen peróxido de benzoilo pueden ser útiles para prevenir imperfecciones menores y acné leve a moderado. Su pediatra o dermatólogo puede recetar tratamiento para acné más severo o persistente. Ocasionalmente, algunas niñas con acné severo o persistente tienen un desequilibrio hormonal subyacente con exceso de hormonas masculinas.

Las cremas y lociones aceitosas pueden bloquear los folículos pilosos y promover la acumulación de sebo. Los adolescentes deben evitar cosméticos para piel y cabello a base de aceite y usar productos no perfumados, a base de agua.

Píldoras de vitaminas y acné

Para un adolescente en tratamiento por acné, los suplementos vitamínicos podrían ser no solo innecesarios sino también peligrosos. Ciertos tratamientos para el acné disponibles con receta se derivan de la vitamina A. Esta vitamina liposoluble se almacena en el cuerpo y puede acumularse a niveles tóxicos si se consume en exceso.

Cuando un adolescente toma un suplemento de vitamina A al mismo tiempo que un tratamiento oral para el acné, debe hablar con su pediatra y asegurarse de que no está consumiendo cantidades tóxicas de vitamina A, lo que podría causar dolores de cabeza, más problemas de piel y cabello, y —en casos severos— daño hepático y nervioso.

¡No es el chocolate, es el estrés!

Aunque no hay un vínculo probado entre la dieta y el acné, no hará daño evitar el chocolate y alimentos azucarados o grasos si su adolescente cree que provocan brotes. De hecho, puede ser mejor para su salud. La adolescencia es un momento inherentemente estresante, y si el estrés desencadena el acné de su hijo, medidas para ayudarle a controlar el estrés también pueden ayudar a reducir los brotes. Algunas niñas tienen más granos antes y durante sus períodos. Esto es causado por cambios en los niveles hormonales.

Desencadenantes del acné

Hay poco apoyo científico para los efectos de los alimentos en el acné, incluido el chocolate. Sin embargo, algunos cambios en la dieta pueden estar asociados con la fase premenstrual en mujeres jóvenes u otros factores estresantes, que pueden provocar más granos. Algunas personas desarrollan acné después de consumir alimentos con alto contenido de yodo. La cantidad de yodo que desencadenará acné es muchas veces el nivel dietético normal. No hay suficiente yodo en mariscos y sal yodada para causar problemas de piel, pero el acné se ha relacionado con los altos niveles de yodo en el kelp, un extracto de alga marina a veces incluido en bebidas deportivas. Algunos medicamentos pueden causar acné. Los adolescentes en tratamiento con ciertos esteroides, medicamentos antiepilépticos o litio deben hablar con sus pediatras sobre los efectos de tales medicamentos en la piel.

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