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6 dicas para iniciar uma carona para seus filhos — e fazer funcionar

Enquanto corro (atrasada, como sempre) para o portão buscar meus gêmeos na escola, vejo eles de novo — os pequenos grupos de crianças que não são irmãos subindo alegremente em um grupo rotativo de SUVs enquanto fazem carona para casa. E mais uma vez me pergunto: "Como eu entro nessa?"

Como pai ocupado, sinto que estou sempre lutando para garantir que as crianças sejam deixadas e buscadas na escola e em suas várias atividades na hora. A ideia de ter outra família (ou até algumas) para compartilhar a tarefa seria mágica. Tive conversas com outros pais sobre iniciar uma carona, e até tentamos, mas nunca parece durar mais que alguns meses no máximo.

Saídas antecipadas são uma bola curva para pais trabalhadores, e já estive em situações onde a carona decide se virar sozinha nesses dias. Quando esses temidos meios-dias caem logo antes de um fim de semana longo ou feriado, é fácil deixar a carona cair no esquecimento quando a escola volta. Minha família tirou alguns dias para uma viagem, e eu não sabia como entrar em contato e voltar a funcionar quando voltamos sem sentir que os decepcionei. Tem que haver um jeito melhor.

Então perguntamos a pais reais e especialistas suas dicas sobre como colocar uma carona de sucesso para funcionar e durar. Acontece que a chave para uma carona de sucesso é ter uma ideia clara do que sua carona precisa e um plano sólido sobre como executá-los. Eles também compartilharam alguns hacks de tecnologia simples e algumas preocupações práticas a considerar. (Tipo, até que idade as crianças precisam ficar no assento de elevação mesmo?)

Aqui está como iniciar uma carona infantil que funciona — significando, uma que te dá um pouco mais de liberdade na sua semana!

1. Encontre os candidatos perfeitos para a carona

Entre em contato com outros pais. Converse com outros pais na hora de deixar na escola ou ao levar crianças de e para atividades pós-escola para avaliar interesse em uma carona. Você pode até encontrar uma carona existente para entrar.

Use mídia social. Publique suas necessidades de carona em um grupo local do Facebook ou comunidade Nextdoor do bairro para localizar famílias próximas que também estão procurando formar uma carona.

Procure famílias com horários compatíveis primeiro. Seu filho pode amar a ideia de ir e voltar da escola todo dia com o melhor amigo que mora do outro lado da cidade, mas a mãe Sharon Somekh, MD, e fundadora da Raiseology.com, de Roslyn, Nova York, diz que é importante lembrar que o propósito final de uma carona é tornar a vida do pai mais fácil.

Somekh encoraja os pais a não se prenderem a coordenar crianças da carona por idade ou gênero.

"Eu tento pensar na carona como uma forma de tornar a vida mais gerenciável e conveniente em vez de como um evento social", diz a mãe de quatro.

2. Escolha o número certo de crianças para sua carona

Mantenha gerenciável. Mais nem sempre é melhor. Mary Beth Foster, mãe de dois de Mont Hill, Carolina do Norte, diz que é importante considerar as diferentes idades e necessidades de desenvolvimento de todas as crianças ao formar uma carona. Certifique-se de que você será capaz de lidar com o número e tipos de crianças que inscrever.

Caronas com crianças menores devem ser menores. Quando Foster começou a fazer carona com outra criança para a pré-escola da filha, tirar duas crianças de 2 anos do carro e colocá-las na sala de aula foi um desafio.

"Ambas tinham que ser ajudadas a entrar e sair do carro; precisavam de ajuda com as fivelas da cadeirinha, mochilas e casacos", diz ela. "Não acho que poderia ter gerenciado mais nessa idade!"

Expanda sua carona quando as crianças são maiores. À medida que as crianças ficam mais independentes, é mais fácil adicionar à lista. Rebecca F., mãe de um aluno da sexta série de Seattle, Washington, diz que desde que haja espaço no carro e os pais estejam dispostos a se comunicar, não há limite para o quão grande sua carona de alunos do ensino fundamental pode ser.

3. Organize os pais motoristas

Faça um cronograma. Defina um horário — seja tomando um café ou um encontro rápido no estacionamento da escola — para revisar o cronograma de transporte com os outros pais e estabelecer um cronograma básico de quem vai dirigir quando.

Obtenha as informações de contato de todos. Troque todos os números de telefone pertinentes dos pais (e das crianças, se necessário). Ser capaz de alcançar cada família na carona facilmente é uma grande ajuda quando o inesperado acontece. Como recentemente, Rebecca F. diz, um pai ficou preso no trabalho e mandou mensagem para o grupo para avisar os outros pais que não conseguiria fazer a busca.

"Exige um pouco de coordenação", diz ela. "Mas mesmo quando coisas surgem do nada, tem sido muito bom saber que há vários pais dispostos a intervir e resolver as coisas e levar as crianças para casa com segurança."

Planeje para o inesperado. "Planejamento é fundamental", diz Rebecca F.

Tente criar planos de reserva ou motoristas alternativos para dias em que uma criança está doente ou um pai tem que trabalhar até tarde e não pode fazer sua parte da carona naquele dia.

Escolha um ponto focal. Rebecca F. sugere selecionar um pai para entrar em contato com os outros no início da semana para definir o cronograma e abordar quaisquer mudanças necessárias.

Inicie um grupo de carona no Facebook e/ou SMS em grupo. A parte mais difícil de qualquer carona é mantê-la em meio às agendas sempre mudando e ocupadas de todos. Rebecca F. usa um grupo no Facebook para ajudar a gerenciar a carona de oito famílias do filho.

Foster credita mensagens de texto constantes como o truque para manter sua carona de duas famílias na pré-escola funcionando bem. Veja como ela usa mensagens para manter a carona funcionando eficientemente:

• O pai motorista manda mensagem para o outro pai enquanto sai da própria garagem de manhã, dando ao outro pai tempo para ajudar a criança a calçar sapatos e casaco.

• O pai motorista também manda mensagem quando chega na casa, para que os pais possam ajudar a carregar crianças nas cadeirinhas ou tirar no fim do dia.

• O pai motorista envia uma mensagem rápida quando as crianças chegam na escola, também, para que todos os pais saibam que a entrega foi tranquila.

Tente um app de gerenciamento de carona. Apps como Carpool Kids e GoKid ajudam a tornar mais fácil criar um cronograma de direção em grupo e se comunicar com outros pais.

4. Considere todos os aspectos de segurança

Conheça os adultos que vão dirigir. Somekh insta os pais a não se segurarem ao fazer perguntas sobre outros motoristas na carona. Pergunte sobre histórico de direção, acidentes passados e confiabilidade do veículo. Você pode já conhecer seus amigos e vizinhos razoavelmente bem, mas perguntar pode trazer paz de espírito extra e revelar coisas que você pode não saber.

"Pense nas perguntas que você quer fazer e se essas perguntas ofenderiam você", diz Somekh. "Muito provavelmente um pai com mentalidade semelhante gostaria de saber as mesmas coisas sobre você e não ficaria chateado de jeito nenhum com quaisquer perguntas."

Se algo parece errado, confie no seu instinto. "Eu mesma já estive em situações onde não me senti confortável com outros motoristas e optei por não participar", diz Somekh.

Conheça e siga as leis de cadeirinha e cinto de segurança. Antes de iniciar uma carona, familiarize-se com as leis de cadeirinha do seu estado, bem como a idade, altura e peso de quaisquer crianças que você vai transportar. Não transporte crianças de outros sem perguntar se precisam de cadeirinha ou assento de elevação, e sempre exija uso de cinto de segurança para crianças maiores.

Se seu filho atingiu a idade mínima para sentar sem assento de elevação (8 anos em alguns estados), mas você ainda gostaria que ele ficasse em um por causa de sua altura ou peso, Somekh diz que é importante comunicar isso a outros pais e oferecer para comprar ou fornecer um extra se necessário.

Sempre pratique segurança no carro. Dirigir um monte de crianças em um carro pode ser distraente, mas mantenha o foco na estrada.

"Eu não pego coisas que você deixa cair enquanto estou dirigindo", diz Foster. "Digo que vou ver se consigo alcançar quando chegarmos no sinal vermelho."

Verifique sua apólice de seguro. Ninguém quer pensar em seus filhos estando em um acidente de carro, mas estar preparado é sempre um movimento inteligente. Topher McGibbon, dono da Kid Car, uma empresa de transporte infantil baseada em NYC, recomenda que os pais deem uma olhada na apólice de seguro do carro para ver se há cláusulas relacionadas a dirigir outros antes de dirigir regularmente crianças de outros pela cidade.

"Sugeriria aos pais que considerem realmente obter seguro suplementar ou liguem para a [seguradora] e avisem preventivamente o que planejam fazer, para que não seja um problema no caso de algo acontecer", diz McGibbon.

5. Estabeleça regras da carona para as crianças

Assentos: Ter regras e lembretes sobre quem senta em qual assento e quando se revezam ajuda a manter conflitos entre crianças no mínimo, diz Rebecca F.

Música: É bom deixar as crianças saberem como tocar música, se houver, será manejado no carro.

"Crianças não fazem pedidos de música no meu carro; eu escolho a música", diz Foster.

Objetos de apego a bordo. Decida se quer permitir brinquedos ou cobertores/objetos de segurança no carro.

"Por um bom tempo, não tivemos 'amigos macios' no carro porque era muito difícil para eles compartilharem ou entenderem que o amigo trouxe um amigo macio e eles não tinham", diz Foster.

Comer no carro. Decida se quer crianças comendo no seu carro. Se estiver aberto a isso, certifique-se de anotar quaisquer alergias de crianças na carona, para que os pais possam planejar lanches de acordo.

Eventos especiais. Se quiser ir além, pode planejar coisas divertidas para as crianças esperarem durante o trajeto, especialmente se tornar a viagem mais fácil para você. Por exemplo, em vez de tentar acalmar crianças animadas para o fim de semana chegando, a carona da Foster faz Sextas de Filme, onde as crianças esperam assistir um filme à tarde.

Fator barulho. Garanta que o barulho a bordo não atrapalhe a direção segura. Mas Rebecca F. diz que tenta lembrar que quando crianças fazem barulho no carro, elas estão apenas sendo crianças.

"Eu apenas deixo elas irem", diz ela. "É interessante ouvir sobre o que falam nas manhãs."

6. Saiba estes não-não da carona

Não deixe ninguém fora da carona cobrir sua parte da viagem. Pode ser conveniente ter um avô ou babá buscar as crianças um dia, mas a menos que todos os pais estejam cientes e OK com isso, deve ser um não-vá.

Não atrase. Seja você o motorista da carona ou o pai preparando seu filho para a busca, não faça hábito de correr atrasado. Você está atrasando todo mundo quando faz isso, incluindo outros pais.

Não peça a outros pais para fazerem seu trabalho sujo. Que pena seu filho esqueceu as chuteiras ou deixou a mochila na casa do pai, mas esses recados não são responsabilidade de outros pais da carona.