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Tiroteio em escola no Texas:como conversar com crianças após tragédia, de acordo com especialistas

Na terça-feira, um atirador de 18 anos entrou no campus e abriu fogo na Robb Elementary School em Uvalde, Texas, matando 19 alunos e dois professores. É o segundo tiroteio em escola mais mortal da história dos Estados Unidos depois da Sandy Hook Elementary em Newtown, Connecticut em 2012. Chamar esses incidentes de horríveis seria um eufemismo, mas, apesar de terem uma década de diferença, eles não são atípicos. Só este ano, houve 27 tiroteios em escolas. Estes são os tempos em que estamos vivendo.

Dito isto, a frequência dessas ocorrências e o número variável de mortes não facilitam essas conversas para pais ou cuidadores. Você deve contar ao seu filho o que aconteceu antes de sair para a escola para que ele não ouça dos amigos? Ou você deve esperar que eles venham até você? Mesmo com essas tragédias se tornando mais comuns, ainda não há uma abordagem direta quando se trata de conversar com crianças sobre tiroteios em escolas.

“Como e quando falar com as crianças sobre essas coisas é realmente uma coisa pessoal”, explica Ali Hamroff Honig, um psicoterapeuta licenciado que trabalha com adolescentes na Liz Morrison Therapy, em Nova York. “Muito disso se resume à idade e ao nível de maturidade da criança, pois a profundidade da conversa depende de ambos”, diz ela. “Por exemplo, o tiroteio na escola é um tópico, mas dependendo de onde seu filho está no desenvolvimento, o motivo de alguém fazer tal coisa é outro assunto que merece outra conversa”.

Se você não tem certeza de como lidar com essa discussão horrível com crianças, você não está sozinho. Aqui, especialistas oferecem conselhos sobre como conversar com seus filhos sobre tiroteios na escola e suas consequências.

Compartilhe as notícias com as crianças com antecedência — se parecer certo
A decisão de contar ou não ao seu filho sobre o tiroteio em Uvalde é com você. É uma escolha pessoal e muito depende da idade e do nível de maturidade do seu filho. Embora haja uma boa chance de crianças pequenas conseguirem passar o dia escolar sem ouvir nada, as crianças mais velhas provavelmente ouvirão alguma coisa.

“Se você quer ficar na frente das coisas, é seu direito como pai”, diz Chad Steele, um conselheiro profissional licenciado que trabalha principalmente com crianças e adolescentes na Thriveworks em Lynchburg, Virgínia. “Dito isso, você não precisa ir até seus filhos e dizer:'Ei, você ouviu o que aconteceu?' ”

Se você quer preparar seu filho, tente fazê-lo da maneira mais natural possível, diz Steele. Não os sente para uma palestra, mas mencione que você “tinha as notícias” e depois explique o que aconteceu. “Mas se você acha que trazer isso à tona causará mais ansiedade e tornará as coisas piores do que de outra forma, não há problema em não abordar isso”, diz ele, a menos ou até que eles tragam isso para você.

Seja honesto
Se seu filho é aquele que traz a notícia para você (ou você traz a notícia para ele), não minta, diz a Dra. Victoria Brady, psicóloga clínica que atua em Manhattan e Millburn, Nova Jersey. “Seja honesto dentro da razão”, explica Brady, acrescentando que “quanto mais jovem a criança, [menos] detalhes devem ser compartilhados”.

Ao mesmo tempo, a American Psychological Association (APA) observa que, se seu filho tiver “desinformação ou percepções errôneas” sobre o evento, você deve “corrigir suavemente” assim que terminar de falar.

Ouça
A primeira coisa que os pais devem fazer, de acordo com Steele, é ouvir. “Se você conversar com seu filho ou seu filho chegar em casa com perguntas e estiver pronto para falar sobre as coisas, ouça-o”, diz ele. A chave para os pais é assumir a liderança de seus filhos e não adicionar nada – detalhes ou sua própria ansiedade – à conversa que aumentará o sofrimento.

“Em alguns casos, as crianças compartilham que acham que o que aconteceu foi absolutamente horrível e que será o fim de tudo”, diz Steele. “Se essa é a reação do seu filho, você pode deixar por isso mesmo. Se eles tiverem perguntas, responda-as no nível deles.”

Falar durante as brincadeiras ou atividades cotidianas
Steele observa que, não importa em que ponto você decida intervir, não deixe seu filho sentado, no estilo de uma palestra. Escolha o momento certo ou, dependendo da idade, a situação. “Uma boa maneira de se comunicar com as crianças é durante as brincadeiras”, explica. “Talvez converse durante um jogo de tabuleiro ou sente-se com seu filho para jogar videogame por um tempo.”

A APA acrescenta que outros momentos bons para uma conversa com as crianças são “ao andar de carro, antes do jantar ou na hora de dormir”.

Coleta de informações
Pais e cuidadores também devem tentar “coletar informações” para melhor apoiá-los, observa Steele. “Pergunte a eles o que eles pensam; descobrir onde está a cabeça deles”, explica. “Não faça disso um interrogatório, mas descubra com quantas pessoas eles já falaram e se eles pessoalmente se sentem seguros na escola, etc.”, explica ele. “E então vá de lá.”

“Se seu filho lhe disser que há algo específico que o está deixando ansioso ou nervoso, descubra o motivo e resolva o problema de forma colaborativa”, continua Steele. “E, ao mesmo tempo, se eles começarem a fazer coisas fora do comum, como deitar na cama de manhã em vez de se levantar, não brigue com eles. Em vez disso, pergunte a eles o que está acontecendo para que você possa ajudar.” Os pais devem “ficar curiosos, não furiosos”, diz ele.

Assegure a eles que o mundo geralmente é um lugar seguro
Os pais e cuidadores devem tranquilizar as crianças de que estão seguras, observa Brady. “Explique que, embora coisas ruins às vezes aconteçam no mundo, a probabilidade de acontecer com eles ou com qualquer pessoa que eles conheçam é incrivelmente baixa”, explica ela.

Aponte as medidas de positividade e segurança na escola
Se seu filho começar a se preocupar com algo acontecendo na escola, informe-o de que é um lugar seguro. “Assegure às crianças que suas escolas tomam muitas precauções para proteger os alunos, para que não precisem se preocupar”, diz Brady. “Nós, como pais, podemos ser os que nos preocupam. As crianças não devem carregar esse fardo.”

Honig acrescenta:“Reitere que a escola é um lugar seguro e que seus professores estão lá para protegê-los. Concentre-se no fato de que todas as crianças vão à escola e é um lugar feliz, onde as pessoas vão para aprender e crescer.”

Steele observa que os pais também podem personalizar a conversa. “Pergunte ao seu filho se ele confia no professor”, diz ele. “Provavelmente, eles dirão ‘sim’, então deixe-os saber que o trabalho número um do professor é mantê-los seguros. Você pode então passar por algumas das pessoas que trabalham na escola pelo nome – guardas de segurança, conselheiros, etc. – e deixar a criança saber que todos eles estão lá para apoiá-la e mantê-la segura.”

Faça pausas
Hoje em dia, o mundo está conectado 24 horas por dia, 7 dias por semana, mas isso não significa que seja inteligente – ou saudável – ter as notícias constantemente ou repetidamente, atualize seu feed e depois converse com seu parceiro, especialmente na frente das crianças. A exposição constante a essas notícias, observa a APA, pode “aumentar a ansiedade e os medos [das crianças]”, assim como tentar “preencher as lacunas” quando ouvem trechos de conversas silenciosas de adultos.

Procure por bandeiras vermelhas
Honig observa que quaisquer “mudanças repentinas de comportamento” podem ser um sinal de que seu filho está extraordinariamente estressado ou ansioso. Aqui estão algumas coisas para procurar:

• Eles ficaram mais isolados no quarto.
• Eles não estão mostrando o mesmo entusiasmo pela escola ou pelas atividades.
• Eles se afastaram dos amigos.
• Eles param de fazer a lição de casa.

“Além disso, lembre-se de que, se isso estiver ocorrendo após a notícia de um tiroteio na escola, isso não significa que você precisa procurar um terapeuta imediatamente”, diz Honig. “Primeiro, faça o check-in como pai e veja se eles se abrem. Um segundo passo pode ser fazê-los falar com um conselheiro escolar. Se eles não estão se abrindo, o comportamento continua ou se eles perguntarem, procure a ajuda de um profissional.”