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Requisitos de vacinação para escola e creche: o que os pais precisam saber

Se seu filho frequenta escola ou creche, você provavelmente sabe que vacinas são obrigatórias para frequência. Mas você pode não perceber que algumas regras mudaram recentemente em certas áreas. Por exemplo, este ano o estado de Nova York parou de permitir que famílias usem isenção religiosa para vacinas exigidas para escola. A lei de vacinas da Califórnia também parou de permitir isenções religiosas em 2015.

Leis de vacinas variam por estado, então você pode precisar se atualizar sobre o que é obrigatório na sua área, dada a idade e/ou série do seu filho na escola. Aqui está o que você deve saber sobre vacinas exigidas para escola, leis de vacinas, oposição a vacinas e isenções de vacinas.

'Imunidade de rebanho' e por que escolas exigem vacinas

Simplificando, vacinas previnem doenças transmissíveis de se espalharem. Enquanto diferentes estados têm diferentes requisitos de vacinas, alguns comumente obrigatórios incluem DTP (difteria, tétano, coqueluche), hepatite B, VIP (Poliomielite), TRV (sarampo, caxumba, rubéola) e varicela (catapora).

Essas doenças matavam crianças aos milhares em seu auge, e a vacinação generalizada reduziu e até eliminou casos delas nos EUA, diz Johan Bester, Ph.D., professor assistente de medicina familiar e diretor de Bioética para a Universidade de Nevada Las Vegas. Bester explica que exigir vacinas em escolas previne surtos em uma comunidade criando "imunidade de rebanho", um fenômeno no qual uma comunidade é protegida de um surto porque uma alta porcentagem da população foi vacinada.

"Para fazer isso, todos temos que fazer nossa parte e nos vacinar", diz Bester. "E apresenta um bom argumento legal e moral de que não deveria ser apenas uma decisão individual mas uma decisão que deveria ser mandatada para toda a sociedade."

Escolas em particular são lugares onde doenças podem se espalhar, diz Bester, e como a frequência escolar é monitorada, a conformidade com vacinas pode ser monitorada através das escolas, também.

A Academia Americana de Pediatria (AAP) e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam o mesmo cronograma de imunização. Está disponível nos sites da AAP e CDC.

Como encontrar leis de vacinas por estado

Para descobrir quais vacinas são exigidas para seu filho frequentar escola ou creche, vá ao site do departamento de saúde do seu estado. Você também pode contatar o escritório de saúde da escola do seu filho ou diretor da creche.

O site do CDC tem um gráfico útil que mostra quais estados permitem isenções de vacinação e por quais razões. O gráfico dá uma noção do que é necessário para solicitar uma isenção. Por exemplo, alguns requisitos incluem documentação de um provedor de saúde ou uma declaração escrita do pai. Se você está interessado em obter uma isenção, contate o departamento de saúde do seu estado para informações mais detalhadas.

Por que alguns estados estão endurecendo

"Infelizmente, algumas famílias não aderiram ao cronograma de vacinas recomendado, e isso coloca todas as crianças em risco", diz a Dra. Danelle Fisher, FAAP, pediatra e vice-presidente de Pediatria no Providence Saint John's Health Center em Santa Monica, Califórnia. "Nós [médicos] vemos [pacientes com essas doenças], e elas ainda causam morbidade e mortalidade."

Por exemplo, a Califórnia moveu para eliminar isenções baseadas em crenças religiosas ou pessoais após um surto de sarampo que se espalhou na Disneylândia em 2014. O endurecimento mais recente de Nova York sobre isenções religiosas seguiu um surto de sarampo que, em 2018 e 2019, afetou mais de 654 pessoas.

Optar por não vacinar não só coloca seu próprio filho em risco mas também sua comunidade, incluindo pessoas que não podem se vacinar por razões médicas e aqueles que ainda não receberam todas as doses de vacinas, diz Fisher. Califórnia e Nova York se tornaram suscetíveis a surtos porque algumas comunidades caíram abaixo da taxa necessária para imunidade de rebanho.

Pessoas que pedem isenções baseadas em religião mas que não praticam realmente uma religião que proíbe vacinas é apenas um fator contribuindo para a taxa decrescente de imunização, diz Fisher.

"Estudos mostram que quanto mais ampla você torna a isenção, mais isenções você obtém", diz Bester. "Então estados estão começando a endurecer a redação ou tornar mais desafiador obter uma isenção. Por exemplo, você pode ter que mostrar que compareceu e assistiu a uma sessão educacional e que, apesar de saber todos esses fatos sobre vacinas, ainda não concorda."

Isenção médica e religiosa para vacinas

Isenções médicas podem ser concedidas para pessoas que:

• Têm uma condição médica na qual seu sistema imunológico está comprometido.

• Estão tomando medicação que compromete seu sistema imunológico.

• São alérgicos a um dos componentes da vacina.

Mas alergias verdadeiras a vacinas são raras, diz Fisher.

"Você não saberia se era alérgico até ter tomado a vacina e tido uma reação que não é uma reação típica", diz ela. "Tenho feito isso por 18 anos e literalmente tive apenas dois pacientes nesse tempo que precisaram de isenção médica porque realmente tiveram reação alérgica à vacina."

Um daqueles pacientes, cuja reação foi urticária, mais tarde conseguiu trabalhar com um imunologista para tomar vacinas com segurança após sua reação alérgica, diz ela.

O que constitui uma isenção religiosa e/ou filosófica varia de estado para estado. Se você gostaria de solicitar qualquer tipo de isenção, existem alguns passos que você deve tomar:

• Verifique com seu condado e/ou escritório de saúde estadual. Certifique-se de saber exatamente que documentação é necessária. Por exemplo, em Michigan, pais agora precisam ter isenções certificadas pelo escritório de saúde local. Vários estados exigem documentação notarizada ou uma declaração escrita, e outros exigem que pais passem por sessões educacionais, como Bester menciona. Melanie M., mãe de três em Belgrade, Montana, que usa isenção religiosa para seus filhos, diz que simplesmente tem que entregar um formulário assinado e notarizado para seu distrito escolar a cada ano.

• Conheça quaisquer regras específicas sobre a isenção. Em alguns estados, crianças que têm isenções podem não ter permissão para frequentar creche ou escola enquanto houver um surto local de uma doença para a qual não estão vacinadas, segundo o CDC. Escolas farão cumprir estas regras.

Se você não consegue uma isenção e seu filho não está vacinado, eles podem não poder frequentar escola pública, creche ou até escola particular ou paroquial. Contratar uma babá e/ou ensino domiciliar podem ser sua única opção, dependendo do seu estado.

A oposição a mandatos de vacinas

Alguns pais se opõem a leis de vacinação, e existem várias razões para isso.

"Algumas pessoas discutem vacinas nas mídias sociais, e mitos são propagados dessa forma", diz Bester. "Ou eles Googlam e encontram informação falsa que parece confiável e sólida."

Razões comuns para se opor a vacinas são:

Efeitos colaterais potenciais

Efeitos colaterais variam de vacina para vacina. Os efeitos colaterais mais comuns de vacinas incluem dor no local da injeção, febre baixa, calafrios, cansaço, dores de cabeça e dores musculares e nas articulações. Fisher diz que esses efeitos colaterais menores são uma resposta imune, e são, de fato, um sinal da vacina funcionando, não um sinal de alergia à vacina.

Efeitos colaterais mais sérios são raros, mas algumas pessoas experimentaram problemas bem assustadores após tomar vacinas, incluindo convulsões, coma e danos cerebrais, segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS).

"Quando você lista assim, parece tão horrível", diz Bester. "Mas quando você compara com os riscos da doença do sarampo e os riscos que você corre por não ser vacinado, esses são riscos realmente insignificantes. Se você come nuggets de frango, acho que seu risco de ter gastroenterite, se você é criança, é sete ou oito vezes maior [do que ter um efeito colateral sério de uma vacina], o que não é insignificante. E você pode morrer de gastroenterite, mas ninguém pensa nisso quando está comendo nuggets de frango."

Também, Bester diz, os poucos pacientes que tiveram problemas cerebrais relataram após tomar vacinas, e não foram indubitavelmente provados que foram causados por vacinas.

"Em pessoas que pegam a doença do sarampo, infecções cerebrais são muito mais comuns, e geralmente causam danos permanentes", diz ele.

Você pode ver os efeitos colaterais potenciais de cada vacina no site do CDC.

Preocupações com autismo

Você pode ter ouvido vacinas e autismo mencionados no mesmo contexto, especificamente a vacina TRV. Essa preocupação foi levantada em um pequeno estudo de caso de 1998, que depois foi provado ser fraudulento. Desde então, mais de 45 estudos científicos refutaram uma ligação entre a vacina TRV e autismo.

Ingredientes de vacinas

Mas e o mercúrio? Bester diz que mercúrio não é mais usado em nenhuma vacina exceto a da gripe, que às vezes contém uma forma dele, chamada timerosal. Isso é incluído na injeção para ajudar a prevenir contaminação. Timerosal foi provado ser seguro por vários estudos.

É demais?

"Um medo comum é que se você der muitas vacinas, vai sobrecarregar o sistema imunológico", diz Bester. "Isso realmente mostrou não ser nenhuma preocupação."

Pense assim: Sistemas imunológicos de crianças lutam contra 2.000 a 6.000 antígenos em um dia típico, e o cronograma de vacinas recomendado não inclui mais que 150 antígenos em injeções de qualquer dia, segundo a AAP. O cronograma recomendado foi testado e aprovado pelo CDC, AAP e Academia Americana de Médicos de Família, mas cronogramas alternativos não foram, e podem deixar crianças vulneráveis a doenças por mais tempo.

Liberdades pessoais e religiosas

Muitas pessoas sentem que estados não têm direito de mandatar vacinações.

"Como pais, devemos sempre ter o direito de tomar decisões informadas baseadas na saúde de nossos filhos", diz Emily F., mãe em Newnan, Geórgia, que obtém isenções religiosas para seus filhos.

No entanto, sem os mandatos, a taxa de vacinação caiu nos últimos anos, enquanto as taxas de sarampo e coqueluche (tosse comprida) subiram.

Por outro lado, alguns pais estão felizes com o mandato.

"Sou mãe vacinadora de dois, e acho este mandato importante", diz Tomika B., em King of Prussia, Pensilvânia. "Crianças estão sendo afligidas com doenças que poderiam ter sido preveníveis se uma vacina fosse dada. Acredito no seu direito de decidir, exceto quando afeta o público."

As doenças são raras ou leves

Não ouvimos regularmente sobre pessoas pegando difteria. E todos ouvimos pessoas de gerações mais velhas falarem sobre pegar sarampo quando crianças e viveram para contar a história. Então alguns se perguntam se crianças realmente precisam ser protegidas delas. Mas lembre-se que nos anos 1950, antes da vacina TRV ficar disponível, sarampo costumava hospitalizar 48.000 pessoas e matar 400 a 500 pessoas por ano nos EUA, segundo o CDC. Imunidade de rebanho precisa ser mantida para prevenir surtos. Muitas dessas doenças ainda existem em outros países e podem ser espalhadas por viajantes infectados.

"Algumas pessoas argumentam que vacinas são vítimas de seu próprio sucesso porque foram tão bem-sucedidas em remover essas doenças que as pessoas não temem mais essas doenças", diz Bester. "Cem anos atrás, se você dissesse às pessoas que tinha uma maneira confiável de proteger contra sarampo, as pessoas fariam fila fora da porta."

O mesmo vale para poliomielite, difteria e similares.

Desconfiança em médicos ou no governo

Algumas pessoas acreditam que o governo e/ou médicos recomendam e mandam vacinas por motivos ocultos — para controlar pessoas e/ou receber propinas.

"Nós [pediatras] fazemos o que fazemos porque amamos crianças", diz Fisher. "Não há absolutamente nenhum ganho financeiro nisso para nós. É apenas um ganho do sistema imunológico, e isso é o que eu gostaria que todos entendessem."

Entender melhor as vacinas

Ainda cético ou inseguro se quer vacinar? Fale com seu pediatra, médico de família ou outro profissional médico em quem confia. Eles podem te orientar por toda a informação que você precisa saber para tomar sua decisão.

"Adoro ter uma conversa calma e respeitosa sobre vacinas, seus efeitos colaterais, a razão pela qual estamos dando e realmente dividir uma por uma", diz Fisher. "Sou dedicada a fazer isso com cada paciente que entra em nosso escritório e tem perguntas."

Tenha cuidado para obter sua informação sobre vacinas de uma fonte confiável, pois há muita informação falsa e enganosa online. Bester recomenda ir aos sites do HealthyChildren.org da Academia Americana de Pediatria (gerido pela AAP) e da Organização Mundial da Saúde para informação confiável sobre efeitos colaterais e segurança de vacinas. O CDC e a Mayo Clinic também têm boa informação. Você também pode olhar para seu hospital local ou departamento de saúde do condado ou estado.

Como colocar em dia se seu filho não está vacinado

Pronto para mandar seu filho para a escola mas eles não estiveram no cronograma de vacinas recomendado? Não entre em pânico. É seguro colocar seu filho em dia, diz Bester. Seu pediatra pode trabalhar com você para criar um plano de imunização que pode colocá-los de volta nos trilhos.

"Se seu filho não está vacinado ou sub-vacinado, ficamos felizes em colocá-los em dia, e podemos escrever cartas para a escola explicando", diz Fisher. "Eles não devem ser excluídos da escola."

Se seu filho não tem seguro ou tem seguro insuficiente, contate o departamento de saúde do seu condado, que provavelmente oferece vacinas gratuitas e de baixo custo.

"Você quer seu filho seguro na escola", diz Fisher. Para garantir isso, "Todo pai deve fazer a coisa responsável para proteger seu filho, que protege outras crianças. E isso é colocando as vacinas neles."