Como ajudar crianças com raiva: 7 dicas essenciais para ajudá-las a gerenciar este sentimento
Sentir raiva é uma emoção normal que todos experimentamos, e viver em tempos de pandemia tornou especialmente difícil lidar com isso. Mandatos de máscara, isolamento, perda e incerteza fizeram pessoas de todas as idades expressarem sua frustração e raiva. No entanto, são as crianças que estão experimentando a maior reviravolta em seus ambientes sociais e de aprendizado — e que estão menos equipadas para regular suas emoções em resposta.
Ana Diaz-Zubieta, psicóloga infantil clínica baseada em Miami, diz: "Agressão física e/ou verbal frequentemente se tornam a primeira linha de defesa para uma criança que tem dificuldade em lidar com a frustração ou carece das habilidades adequadas de resolução de problemas para gerenciar os desafios, dificuldades ou emoções negativas da vida."
Crianças pequenas se jogam no chão chutando e gritando, pré-adolescentes e adolescentes gritam e batem portas. Quando as emoções chegam ao ponto de ebulição, algumas crianças não sabem o que fazer. Pais e cuidadores precisam saber como lidar com questões de raiva em crianças para que sentimentos de raiva não virem um padrão de comportamentos agressivos como cuspir, bater ou chutar.
Por que a pandemia criou mais desafios emocionais para as crianças
A falta de contato social de várias maneiras aumentou sentimentos de frustração. As crianças tiveram que abrir mão de abraços e encontros para brincar com seus pares. Veem mais rostos mascarados do que sorridentes nas ruas e em suas salas de aula. Neacol Robinson, enfermeira prática de saúde mental psiquiátrica baseada em Ohio, diz: "As condições de viver em uma pandemia convidaram ao isolamento, e humanos são criaturas sociais. O toque humano é muito poderoso e é uma forma de expressar amor e preocupação." Em outras palavras, as crianças precisam de afeto para ajudá-las a lidar.
Fornecer habilidades de enfrentamento da raiva para crianças durante uma pandemia é difícil. "Acredito que entre os desafios mais claros da pandemia para crianças e famílias", diz Diaz, "é que durante este tempo todos estão passando por momentos desafiadores ao mesmo tempo. Quando todos estão lutando em alguma capacidade, tornou-se mais desafiador encontrar apoio estável. Crianças e adolescentes podem ter pais, professores, irmãos e amigos que estão mais estressados que a média."
Como pais e cuidadores podem ajudar as crianças a gerenciar a raiva
Apesar do estresse que todos estamos passando, ainda existem maneiras específicas de os adultos ajudarem as crianças.
1. Deixe as crianças saberem que é OK sentir raiva
Diaz diz, dizer às crianças que é "OK sentir raiva" é um passo importante para ajudá-las a entender a diferença entre o sentimento e maneiras apropriadas de responder. Ela diz: "Dedicar tempo para conversar e encontrar estratégias pode ajudar a criança a se sentir menos sobrecarregada pela raiva."
2. Ajude as crianças a identificar a fonte da raiva
Apesar de sua idade, as crianças nem sempre sabem o que as está deixando com raiva. Robinson diz: "Crianças com problemas de gerenciamento de raiva precisam ser ouvidas, então ouvir pistas sobre a fonte da frustração é fundamental." Uma vez que as crianças possam identificar a fonte de sua frustração, será mais fácil para os adultos mostrar empatia e para as crianças se sentirem ouvidas e compreendidas.
3. Modele maneiras saudáveis de lidar com sentimentos de raiva
As crianças tiram suas dicas dos adultos, então modelar como gerenciar sentimentos de raiva ajudará as crianças a fazer o mesmo. Diaz diz: "As crianças precisam ser capazes de ver representações saudáveis de gerenciamento emocional. As crianças também precisam ser capazes de ter uma alternativa para suas respostas negativas nas quais possam confiar." Por isso, é importante que os adultos façam um check-in com suas próprias emoções.
4. Deixe as crianças saberem quando você precisa se afastar
Quando as emoções estão altas, às vezes a melhor resposta é fazer uma pausa. Kristen Coggin, mãe de crianças de 8, 5 e 22 meses, diz que quando seus filhos têm problemas de gerenciamento de raiva, ela tem o maior desafio com "gerenciar como eu processo o desconforto que estou sentindo no momento." Ela diz que se afastar ajudou em momentos em que precisou se autorregular. Ela diz aos filhos: "Preciso de alguns minutos porque estou me sentindo frustrada." Quando os adultos verbalizam suas necessidades emocionais, ajuda as crianças a fazerem o mesmo.
5. Ensine estratégias de enfrentamento quando as crianças estão felizes
No calor do momento, a validação pode ser mais importante que a instrução. Charisse A. Sims, educadora e mãe de seis filhos, com idades entre 3 e 11 anos, diz: "Um erro comum que cometemos com nossos filhos é tentar ensinar e dar ferramentas nos momentos de grandes emoções. Eu pratico e ensino regularmente diferentes técnicas de respiração e calma quando meus filhos estão felizes, para que fixe, seja excitante — e para que saibam como fazer sem ter que tentar aprender algo novo em meio a um momento muito difícil."
6. Ajude as crianças a criarem alternativas possíveis para expressar sua raiva
Uma vez que as crianças se acalmam, Sims sugere trabalhar com elas para ajudá-las a criar uma resposta alternativa aos seus sentimentos. "Dependendo da idade, posso convidá-las a participar do processo de pensamento para descobrir 'Como?' ou [perguntando] 'O que mais podemos fazer?' Ou ofereço escolhas."
7. Mostre às crianças que você se importa
Sims diz que às vezes pede imediatamente um abraço aos filhos. "Com o aperto, também consigo acalmar o sistema nervoso real que está fazendo o corpo deles sentir raiva."
Tasheba Berry-McLaren, proprietária e operadora do Next 2 Mom Learning Center em Miami, diz que cuidadores que se conectam com as crianças sob seus cuidados se saem melhor ajudando-as a gerenciar emoções. "Você tem que construir um relacionamento com as crianças para que elas entendam e sintam a conexão com você. Muitas vezes, as crianças estão fisicamente falando com você através do comportamento. Elas só querem amor. Querem sentir um vínculo com alguém, e querem se sentir seguras."
Quando buscar ajuda profissional
A raiva é uma emoção normal, mas às vezes pode chegar a um ponto onde os pais precisam buscar ajuda profissional para apoio. Diaz diz: "Quando uma criança tem dificuldade em gerenciar a emoção da raiva, um sinal revelador é que os relacionamentos da criança são significativamente impactados negativamente. Se a criança está se machucando fisicamente ou machucando outros, se está exibindo explosões constantes ou outros comportamentos que impactam seu funcionamento diário (ou seja, escola, impacto negativo nos relacionamentos) ou se os problemas parecem estar piorando significativamente sem explicação, esses são sinais de que ajuda profissional é necessária."
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