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Ajudando crianças após um desastre: Como os pais podem ajudar os filhos a lidar com a tragédia

Efeitos nas crianças

Com as redes sociais, cobertura de notícias e conversas na escola, as crianças estão expostas mais do que nunca a eventos que ocorrem ao nosso redor. O quanto uma criança é afetada por desastres pode depender de vários fatores:

Proximidade do desastre

Quanto mais laços uma criança tem com um desastre, maior a probabilidade de ser afetada. Crianças com amigos ou familiares envolvidos no desastre tendem a sentir o impacto muito mais fortemente. Até a proximidade física faz diferença na intensidade do impacto sentido.

Idade

A idade da criança pode afetar como ela compreende e vê a situação. Crianças muito pequenas muitas vezes não entendem a permanência da perda. Podem não compreender o que aconteceu. Crianças maiores e adolescentes podem estar mais expostas a discussões na escola e entre amigos.

Experiências anteriores

Crianças que já viveram outros desastres ou perdas na vida podem ser mais afetadas.

Como os pais podem ajudar

Os pais são o maior recurso que uma criança tem para lidar com um desastre. Como pai ou mãe, é bom saber que há muito que pode ser feito para ajudar as crianças a serem bastante resilientes em situações terríveis.

Converse com seu filho

Conversas sobre tragédias podem ser difíceis. Os pais muitas vezes não sabem como responder e se sentem desconfortáveis; no entanto, falar com seu filho sobre uma tragédia é a coisa mais importante que você pode fazer. Aqui estão algumas dicas para manter em mente:

• Não force uma conversa antes que seu filho esteja pronto ou disposto a falar.
• Deixe seu filho guiar, mas esteja aberto e disposto a conversar quando ele estiver pronto.
• Incentive seu filho a fazer suas perguntas.
• Não tenha medo de dizer ao seu filho que você não sabe algo.
• Atenha-se aos fatos, não especule.

Tranquilize seu filho

As crianças muitas vezes se sentem inseguras após um desastre. Elas se perguntam se algo pode acontecer novamente ou se algo poderia acontecer com elas. Podem ter medo de se machucar ou de que seus familiares se machuquem. Tranquilize seu filho de que ele está seguro. Deixe seu filho saber qual é o plano da família caso algo aconteça. Pode ajudar explicar que há uma baixa probabilidade de algo acontecer com a criança, mesmo que desastres pareçam tão prevalentes nas notícias.

Incentive a expressão de sentimentos

Deixe seu filho saber que todos os sentimentos são válidos. Incentive seu filho a compartilhar o que sente. Certifique-se de reconhecer e validar esses sentimentos. Crianças pequenas que podem não conseguir expressar como se sentem podem ser incentivadas a desenhar.

Envolva-se/ajude os outros

As crianças muitas vezes se sentem mais no controle e seguras se puderem agir. Pensem juntos em formas de ajudar os envolvidos no desastre. Muitas comunidades organizam campanhas de doação ou vigílias para os afetados. As crianças podem fazer cartões ou cartas para os socorristas ou afetados. Algumas famílias fazem colchas ou reviram armários para doar alimentos. Mesmo que não possam ajudar diretamente, podem doar para a Cruz Vermelha local. Deixe seu filho participar pensando no que pode fazer.

Passe mais tempo com seu filho

As crianças podem se sentir inseguras e apegadas durante um desastre. Passar mais tempo com seu filho ajudará ele a processar emoções e se sentir seguro. Faça um esforço para reservar até 15 minutos extras por dia para jogar, sair para um sorvete ou ler um livro juntos.

Controle o acesso do seu filho à mídia

A cobertura de desastres nas notícias nem sempre é apropriada para muitas crianças, particularmente aquelas com imagens gráficas. Use seu julgamento para determinar o que a criança pode ver. Certifique-se de que seu filho só assista às notícias com você, para que você esteja lá como pai para explicar, responder perguntas ou desligar se parecer maduro demais para seu filho. A exposição repetida a uma tragédia pode exagerar o evento na mente da criança ou tornar mais difícil lidar com ele. Limite o tempo gasto assistindo às notícias.

Procure o lado bom

O Sr. Rogers contava que sua mãe o fazia procurar os "ajudantes" quando ouviam notícias trágicas. Converse com seu filho sobre os socorristas e outros que ajudam numa situação. Compartilhe histórias de pessoas que estenderam a mão a outras durante a crise. As crianças adoram ouvir sobre "heróis" e há tantos durante um desastre.

Saiba quando buscar ajuda adicional

É normal o comportamento de uma criança mudar durante um desastre. Podem parecer ansiosas ou apegadas. Podem se tornar retraídas ou irritadas. São todas reações apropriadas e típicas. No entanto, há momentos em que a criança e os pais podem precisar de ajuda extra para superar uma tragédia: crianças afetadas diretamente ou que perderam alguém num desastre; crianças que experimentam mudanças de comportamento por muito mais tempo que o esperado; crianças que parecem fixadas numa crise muito depois que ela passou. Nesses casos, pode ser útil falar com seu pediatra, um psicólogo ou até profissionais da escola (muitas escolas têm psicólogo escolar) para apoio extra.