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Por 400 dias, os únicos colegas de classe dos meus filhos foram eles mesmos

Quando meus gêmeos eram bebês, tudo parecia difícil — não como o dobro do esforço, mas algum multiplicador exponencial. Mal poderíamos imaginar que, quando chegassem aos 5 anos, e todos nós nos encontrássemos de repente em meio a uma pandemia global, esses irmãos tão unidos aliviariam os fardos não apenas um do outro, mas de toda a família.

Quando nosso distrito escolar fechou em março de 2020, minha filha e meu filho estavam no jardim de infância, tendo tido apenas alguns meses para começar a se encontrar em uma grande escola nova do outro lado da cidade. Voltaram para casa com duas semanas de currículo nas mochilas — mas acho que todos sabíamos que ficariam fora por mais tempo. Talvez um mês, pensamos. (Alerta de spoiler: Não acertamos muito nossa estimativa.)

Eventualmente, o jardim de infância retomou na forma de uma hora por dia no Zoom, com professores e alunos igualmente perdidos. Meus filhos ainda não dominavam leitura ou escrita, mas agora deviam dominar tecnologia e sua etiqueta associada? Não era ideal — e estava longe de ser elegante — mas talvez essa forma estranha de encerrar o ano letivo ganhasse pontos por novidade, pelo menos.

Logo, a escola acabou para o verão. Claro, não podíamos ir de férias, ou a um parque temático — ou a lugar nenhum, na verdade — mas meus filhos permaneceram animados porque tinham um ao outro como melhores amigos embutidos sob a segurança do nosso teto. Fizeram tortas de lama no quintal, brincaram na piscininha e se divertiram de uma forma refrescantemente analógica.

Quando o primeiro ano começou remotamente, tomamos a decisão — um tanto controversa entre pais de gêmeos — de colocar nossos filhos na mesma sala. Foi questão de praticidade. Temos uma casa de dois quartos, e é difícil encontrar cantos separados para trabalhar em dois currículos sem batalhar com feedback de áudio.

Além disso, como pais trabalhadores, estávamos sobrecarregados. Meu marido trabalhava diariamente para salvar seu negócio severamente impactado e o sustento dos funcionários que dependiam dele. Como escritora, eu tentava conseguir alguns momentos ininterruptos para encadear frases antes de ser chamada para resolver um problema técnico ou fazer um lanche. Manter as crianças na mesma turma simplificou o processo num momento em que "apenas sobreviver" era o nome do jogo.

Com a ajuda de excelentes professores, meus filhos prosperaram academicamente apesar de tudo. Marcharam rumo ao domínio da leitura e escrita. Se destacaram em matemática. E definitivamente dominaram a tecnologia.

Mas ainda nunca viram outras crianças. Durante todo o primeiro ano, raramente saíram de casa enquanto a COVID grassava e nossa cidade em um momento se tornou o epicentro mundial da doença. Parecia haver um incêndio incontrolável lá fora destas paredes. E o mundo deles — geograficamente falando, pelo menos — ficou muito pequeno.

Dia se empilhou sobre dia e, de alguma forma, 400 dias se passaram. Eu sabia que as crianças sentiam o peso dos eventos mundiais (se revezavam com sono perturbado, por exemplo), mas não desabaram sob a incerteza da pandemia. Inventaram jogos, criaram piadas internas, continuaram sorrindo e rindo.

Tudo considerado, eles se saíram bem — e sei que é apenas porque tinham um ao outro. Não apenas companheiros de útero e melhores amigos embutidos para a vida, mas parceiros através de uma pandemia pelos olhos de crianças de 5 e depois 6 anos.

Avance para agosto de 2021, e meus recém-feitos 7 anos estão se preparando para o retorno à escola — de volta presencialmente em operações normais do campus (e protocolos de segurança, claro) pela primeira vez em 17 meses.

Cada um terá seu próprio professor. A escola será populada com salas cheias, repletas de potenciais amigos… sem mencionar potenciais frenemies, valentões e panelinhas. O pátio da escola é deles para navegar juntos às vezes, claro — mas também separadamente como indivíduos. Será um terreno fértil para triunfos e armadilhas da infância. Um microcosmo da vida.

Após tanta união nesta casa que parece cada vez menor, estou lançando-os para encontrar seus próprios caminhos. Não como gêmeos, mas como indivíduos, amadurecendo e se diferenciando mais a cada dia que passa.

Estou nervosa, claro. E emocionada. (Sim, a mamãe vai chorar no primeiro dia de escola — garantido.) Mas também sinto formigamento de empolgação por tudo que encontrarão em sua jornada enquanto finalmente têm a chance agora de explorar plenamente o que significa ser eles mesmos ao voltar à escola num ano mais histórico.