Como a tecnologia mudará o trabalho de cuidado?
Esta entrevista apareceu originalmente no apolitical.co. É apresentada aqui com permissão do editor.
Trabalhadores do setor de cuidados são frequentemente independentes, com a indústria fragmentada. Isso pode dificultar sua organização e conquista de direitos básicos. Enquanto isso, como cliente, o processo de encontrar alguém para cuidar de seus filhos ou parente idoso pode ser um pesadelo.
Care.com é uma plataforma que busca enfrentar esses problemas. Ao reunir cuidadores em um só lugar, fornece um marketplace fácil para quem busca cuidados, enquanto lança iniciativas voltadas a melhorar condições para os trabalhadores que a usam. Mas em outros setores, de transporte a alimentação, o surgimento de plataformas de economia gig trouxe instabilidade junto com flexibilidade. Isso é um risco aqui?
Como parte de nossa série de destaque sobre a economia do cuidado, conversamos com Sheila Marcelo, fundadora, presidente e CEO da Care.com, sobre sua plataforma, condições na indústria moderna de cuidados e como a tecnologia poderia mudar o setor no futuro.
A Care.com foi inspirada por experiência pessoal. Depois que engravidei na faculdade, meu marido, Ron, e eu enfrentamos o desafio de encontrar cuidado para nossa jovem família enquanto terminávamos a escola e começávamos nossas carreiras. Nosso segundo filho nasceu logo após eu terminar a pós-graduação e começar a trabalhar em uma startup de tecnologia. Meus pais vieram das Filipinas para nos ajudar e um dia, meu pai teve um ataque cardíaco enquanto carregava nosso bebê menino escada acima.
Naquele momento, tudo mudou. Eu não tinha 30 anos ainda, mas estava espremida entre cuidar de meus filhos e de um pai doente. Eu trabalhava em uma empresa de tecnologia, mas dependia de Páginas Amarelas ou boca a boca para encontrar uma babá ou cuidadora de idosos. Sabia que as dificuldades da minha família eram espelhadas em lares por toda parte. O sistema não estava funcionando e vi uma oportunidade de usar tecnologia para desenhar um serviço que tornasse o processo melhor, mais eficiente e para democratizar o acesso a cuidados de qualidade.
Em 2007, lançamos a Care.com e hoje é o maior marketplace online do mundo para encontrar cuidados familiares e empregos de cuidado, variando de cuidado infantil a cuidado sênior, cuidado de pets, cuidado doméstico e mais.
Ao longo dos anos, percebemos que melhorar a eficiência não resolvia totalmente o problema, então continuamos construindo.
Primeiro, adicionamos soluções de recrutamento e marketing para pequenas empresas de cuidado encontrarem funcionários ou clientes. Em 2011, lançamos nossa solução empresarial, Care@Work, para que empresas possam oferecer Care.com como benefício aos seus funcionários.
Nos últimos anos, expandimos nosso compromisso com cuidadores com produtos como Care.com Benefit Bucks, a primeira plataforma de benefícios portáteis e compartilhados que dá aos cuidadores acesso a benefícios através de contribuições das famílias para quem trabalham.
À medida que continuamos a inovar por conta própria, também estamos cientes de que uma abordagem de mudança de sistemas é necessária se quisermos verdadeiramente transformar a forma como o cuidado é acessado e valorizado.
Estamos trabalhando com várias parcerias público-privadas em novos projetos como soluções de cuidado acessíveis através de Centros de Cuidado Infantil Familiar e treinamento e credenciamento para cuidadores através do The Care Institute, que lançamos em parceria com AARP e Hospital Infantil de Boston, entre outros.
A realidade é que as necessidades de cuidado são universais e crescentes ao redor do mundo. Resolver o cuidado não ajuda apenas famílias, impulsiona economias. Essa é nossa missão.
Que impacto você quer ter no setor de cuidados?
Queremos mudar fundamentalmente a forma como as sociedades valorizam o cuidado para que possamos liberar nosso potencial total.
O cuidado é frequentemente visto como uma questão "suave" ou "de mulheres", mas na verdade é uma questão econômica — e uma solução poderosa. A maior parte dos ganhos econômicos nos EUA desde os anos 1970 é atribuída a mulheres na força de trabalho, mas para manter a participação feminina no mercado de trabalho, as famílias precisam de cuidado para seus entes queridos.
Ao mesmo tempo, precisamos elevar o cuidado como profissão — deve ser um caminho de carreira respeitado e valorizado, como ensino ou enfermagem. O cuidado é essencial, mas este trabalho tem sido historicamente subvalorizado, porque acontece em casa.
Em outros setores, vimos como a flexibilidade oferecida por novas plataformas pode significar insegurança aumentada para trabalhadores. Como nos proteger contra isso no setor de cuidados?
Acreditamos que inovação sem inclusão não é progresso, e isso é algo que incorporamos em nosso negócio desde o início. A plataforma Care.com oferece mais segurança para trabalhadores, não menos.
Considere os Estados Unidos, onde temos a maioria de nossos membros. Cuidadores e trabalhadores domésticos nos EUA são frequentemente mal pagos — e historicamente, houve leis que os excluíram especificamente dos benefícios e proteções tipicamente associados a empregos mais tradicionais.
Ainda vemos os efeitos disso agora. Por exemplo, 65% dos trabalhadores domésticos não têm seguro saúde, apenas 2% recebem fundos de aposentadoria ou pensão, e menos de 9% trabalham para empregadores que contribuem para seus benefícios de Seguridade Social. Isso deve mudar.
Construímos ferramentas em nossa plataforma para fornecer acesso a benefícios de saúde e odontológicos acessíveis e pagamentos em tempo real, e para promover inclusão financeira. Existe um salário mínimo — acima do salário mínimo — exigido para todos os empregos publicados na Care.com, e, segundo nossos dados, provedores de cuidado infantil e de idosos contratados em nossa plataforma ganham taxas horárias bem acima das médias da indústria.
Nos protegemos contra exploração abraçando a forma como a tecnologia pode trazer mais transparência e dignidade a estas profissões — tipicamente vistas como estando no fundo da escada. Aproveitamos a tecnologia para tomar decisões informadas para melhorar arranjos de emprego que há muito estão nas sombras. Um pequeno exemplo: Cuidadores em nosso site podem ver qual o salário médio para trabalho de cuidado em seu CEP — isso é uma enorme vantagem sobre um sistema fechado de boca a boca.
E também fizemos pesquisas, por exemplo, para educar trabalhadores sobre quais habilidades e qualificações as famílias pagarão mais.
Também defendemos fortemente que famílias em nossa plataforma adotem melhores práticas como empregadores que também protejam cuidadores, incluindo pagar legalmente e ter um contrato por escrito. Construímos uma campanha sobre isso com Ai-Jen Poo e a Aliança Nacional de Trabalhadores Domésticos chamada "Fair Care Pledge" (Compromisso de Cuidado Justo), que defende salários justos, folga remunerada e descrições de trabalho claras. Até hoje, mais de 400.000 famílias assinaram.
E também estamos envolvidos fora de nossa plataforma — por exemplo, defendendo um Projeto de Lei Nacional de Direitos de Trabalhadores Domésticos, que já foi aprovado em oito estados.
Quando você olha para futuras tendências tecnológicas como o avanço da automação, quais oportunidades você vê para o setor de cuidados, e o que te tira o sono?
Os robôs podem estar chegando, mas não vão substituir empregos de cuidado ou trabalhadores de cuidado.
A tecnologia pode definitivamente melhorar o cuidado — seu celular pode transmitir sua babá eletrônica e detectar a queda do seu pai, por exemplo — mas não pode substituir o toque humano ou a interação humana quando se trata de acalmar um bebê chorando ou acalmar um idoso lidando com demência.
O que vejo para o setor de cuidados são oportunidades de melhorar ainda mais eficiências e entrega de cuidado. Estou animada com o potencial de combinar IA com HI — o que chamo de interface humana — para desenhar um futuro de trabalho que seja inclusivo.
Estou animada com apps que podem enviar Maria ou Mary Poppins à sua porta para substituir uma babá doente. Estou animada com uma plataforma que dá a três filhos adultos e um cuidador um espaço digital para co-criar e monitorar o regime de cuidado de um ente querido idoso para que possam envelhecer em sua própria casa. Estou animada em alavancar tecnologia para fornecer treinamento e credenciamento de cuidado em escala.
Como mencionei antes, a demanda por cuidado está crescendo e empregos de cuidado domiciliar e pessoal são projetados para crescer seis vezes mais rápido que outros setores nos próximos 10 anos. Este é um trabalho significativo que veio para ficar... robôs à parte.
O que o governo precisa fazer para ajudar empresas de tecnologia do setor de cuidados como a sua?
Acreditamos firmemente que governos, empresas e organizações sem fins lucrativos todos têm um papel a desempenhar na construção de uma infraestrutura de cuidado forte.
Nos EUA, defendemos um Projeto de Lei de Direitos de Trabalhadores Domésticos — que já foi aprovado em oito estados — e um projeto de lei nacional de licença familiar remunerada, já que os EUA são um dos últimos países sem licença maternidade, quanto mais licença familiar.
Também acreditamos que as famílias precisam de mais ajuda para gerenciar o custo crescente do cuidado, que hoje é uma das maiores despesas domésticas, logo ali com hipoteca ou aluguel. Ninguém deveria ter que escolher entre um salário e cuidado para um ente querido, mas isso acontece com muita frequência. — Josh Lowe
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