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O cuidador do seu filho deve ser seu amigo também? 5 formas de navegar neste relacionamento às vezes confuso

Quando a mãe de dois Anam Khan, de Glenview, Illinois, contratou sua primeira cuidadora de criança morando na casa, ela estava animada e otimista em recebê-la como nova parte de sua família. No entanto, logo ficou aparente que o aspecto familiar do relacionamento estava começando a ofuscar a importância da relação empregador/empregada.

"Fiz de tudo para fazê-la sentir confortável e como família", diz Khan. "Infelizmente, funcionou um pouco demais bem. Ela começou a compartilhar demais e querer passar mais tempo conversando do que trabalhando."

É da natureza humana querer ser gostado e formar relacionamentos significativos. Além disso, relacionamentos com nossos provedores de cuidado infantil são diferentes de outros relacionamentos profissionais porque envolvem coisas muito pessoais: nossos filhos. Vamos também não esquecer que frequentemente convidamos provedores de cuidado infantil para nossas casas, onde todos os nossos defeitos e dinâmicas familiares podem estar em plena exibição. Então, quando limites podem se tornar borrados entre você e sua babá, não deve vir com grande surpresa.

Embora possa ser OK ter uma amizade dentro de um relacionamento de trabalho com seu provedor de cuidado infantil, no final do dia você ainda é o empregador, o que significa que você deve equilibrar ser profissional e, se escolher, pessoal. Com isso em mente, aqui estão cinco maneiras de manter o profissionalismo, mesmo que fique pessoal às vezes.

1. Alinhe expectativas

Antes de escolher cuidado infantil, decida que tipo de relacionamento funcionará melhor para sua família e o quão pessoal você gostaria de ser com os cuidadores do seu filho. Há uma diferença gritante nos relacionamentos que você forma se contrata uma babá morando na casa ou au pair, que supostamente deve ser considerada mais como membro da família, versus escolher um centro de aprendizagem precoce administrado por uma equipe de provedores.

Kayla Mallory, uma babá de Atlanta, Geórgia, sugere perguntar a potenciais funcionários o que significa para eles ser uma babá.

"Peça para eles descreverem a melhor família para quem já trabalharam e por quê", diz ela. "Isso te dirá muito sobre o que funcionou para eles."

Ela credita o entendimento mútuo precoce e estabelecido do que significa ser um provedor de cuidado infantil com o ótimo relacionamento que tem com sua família atual.

2. Respeite a profissão

Não importa o cuidado infantil que você escolha, é imperativo confiar no papel dessa pessoa como provedora para seus filhos acima de qualquer relacionamento pessoal. Maureen Clifford, mãe de três de Woodbridge, Virgínia, e diretora executiva da NOVA Montessori, uma organização que fornece recursos de desenvolvimento infantil para famílias usarem em casa, aconselha pais a "respeitar seu provedor de cuidado infantil como profissional com a experiência e expertise assim como você respeitaria seu médico ou cabeleireiro."

Se você vê seu provedor de cuidado infantil como amigo primeiro, isso pode afetar como você absorve o feedback deles. Isso significa, diz Clifford, "podemos perder questões importantes de desenvolvimento ou evitar outras situações que precisam ser abordadas francamente."

Clifford teve que aconselhar tanto professores quanto pais sobre essa dinâmica. Ela viu uma situação complicada surgir quando uma professora de pré-escola fez babá para um aluno fora do horário. Isso, segundo Clifford, alterou a visão profissional dos pais sobre aquela professora e os levou a descartar as preocupações posteriores da professora sobre o aluno "porque [os pais dizem] 'ela só sabe sobre aquele comportamento porque faz babá para nós'."

Clifford também observou instâncias onde professores tinham medo de dizer aos pais sobre questões ou preocupações por causa de suas amizades pessoais.

3. Reconheça as dinâmicas de poder

As dinâmicas de poder que existem entre empregado e empregadores são diferentes das entre amigos. Então, o que fazemos quando somos ambos amigo e empregador? Segundo Kelly Diels, consultora de marketing feminista de Vancouver, B.C., Canadá, essas amizades com componente profissional significam que temos que estar dispostos a envolver em conversas difíceis e honestas.

"Somos ambos chefe e amigo, então temos que explicitamente lidar e falar sobre o diferencial de poder em um papel enquanto navegamos a igualdade no outro papel", diz Diels.

Diels aconselha enquadrar conversas em torno desses papéis em vez de ignorá-los. Ela sugere dizer coisas como:

• "OK, estou colocando meu chapéu de empregadora: Fica difícil fazer meu trabalho quando você chega atrasada."
• "Colocando meu chapéu de chefe por um momento: Preciso que você gaste mais tempo encorajando Sophie a comer o almoço."
• "Me preocupa que te contar o que está acontecendo no meu casamento ou finanças faça você questionar nosso relacionamento de trabalho."

4. Honre os limites

Você pode levar trabalho para casa. Seu provedor de cuidado infantil não deveria. Para a babá Mallory, estabelecer limites com a família para quem trabalha tem sido uma parte chave do sucesso.

"Eles entendem completamente meus desejos de que depois do trabalho com eles, meu tempo é meu e do meu marido", diz Mallory.

Angel Makaro, uma babá de Pitt Meadows, B.C., Canadá, concorda.

"Evito compartilhar demais", diz ela. "Mantenho minha vida privada privada. E se um assunto surge que não me sinto confortável discutindo, geralmente tento mudar [o assunto]. Ah, e não aceito pedidos de amizade no Facebook das minhas [famílias de babá]."

Clifford, que supervisiona várias escolas Montessori, concorda, direcionando pais que querem socializar e conversar a marcar um horário para falar mais tarde.

"Também desencorajamos nossa equipe de socializar com pais fora da escola, adicioná-los em redes sociais, ir a festas de aniversário de alunos ou outras celebrações de marcos", diz ela.

Diels, que tem cinco filhos, aborda seus relacionamentos perguntando a si mesma se pretende manter o relacionamento depois que o cuidador não estiver mais cuidando de seus filhos.

"Se a resposta é não, mantenho as coisas profissionais... amigáveis, mas profissionais", diz ela. "Não saímos juntos. Não vamos a lugares juntos. Não contamos segredos íntimos um para o outro. Assim, limites não ficam borrados."

Para Khan, foram limites borrados que levaram ao fim de seu relacionamento com sua provedora de cuidado infantil, que começou a tratar tarefas de trabalho relacionadas à criança como opcionais e reclamou quando Khan pediu para ela fazê-las. Ela também cruzou a linha com conversas pessoais como "comentar sobre qualquer coisa que eu comia enquanto tentava fazer dieta, dizer que meus filhos gostavam mais dela, ou não querer fazer algo para meu filho e me dizer para fazer em vez disso", diz Khan.

5. Coloque seu filho em primeiro lugar

Acima de tudo, o relacionamento que você tem com o provedor do seu filho é secundário ao relacionamento que seu filho tem com o provedor dele/dela e ao cuidado que seu filho recebe.

"Se o pai e o cuidador se tornam melhores amigos ou não é irrelevante para o desenvolvimento da criança", diz Clifford, que insta os pais a "honrar o limite profissional entre pai e cuidador" e em vez disso procurar relacionamentos significativos com familiares e amigos de verdade.

Quando Khan percebeu que os limites de seu relacionamento com sua provedora de cuidado infantil estavam sendo cruzados e estavam colocando ela e sua família em uma situação desconfortável, ela tentou resolver comunicando diretamente. Mas era tarde demais e eles seguiram caminhos separados, diz ela.

"Tivemos que ter uma conversa séria, mas ela sentiu que a situação era muito desconfortável para ela e havia muitas restrições agora", diz Khan.

Seguindo em frente, Khan pretende não compartilhar muitos detalhes pessoais sobre si mesma com sua provedora de cuidado infantil e pretende estabelecer expectativas e papéis claros desde o início.

"Tenha regras e expectativas desde o início e deixe claro o que aconteceria se essas expectativas não forem atendidas", diz ela. "Você pode ter um bom relacionamento sem ficar muito próximo."