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O Mundo Segundo os Bebês: Como os Sentidos se Desenvolvem no Primeiro Ano

Audição e Visão

Todos os pais acham que seu bebê é um gênio. E talvez não estejam tão errados, considerando a quantidade surpreendente de coisas que um recém-nascido já sabe. Seus sentidos começaram a se desenvolver ainda no útero e progridem em um ritmo impressionante durante o primeiro ano. Longe de ser um pacotinho indefeso, seu bebê está processando toneladas de informações — e usando-as para criar vínculo com você.

Audição

Seu bebê consegue detectar sons já no terceiro trimestre, então esse sentido já está avançado ao nascer. Ela reconhecerá vozes familiares — especialmente a sua, pois foi a que mais ouviu no útero. Pode até reconhecer canções e histórias que ouviu nas últimas seis semanas de gestação. "Aos 1 mês, o bebê já consegue distinguir certos sons, como 'pa' e 'ba'", diz o Dr. Michael Yogman, pediatra do Hospital Mount Auburn, em Cambridge, Massachusetts. Por volta dos 6 meses, ela reconhece e começa a responder ao próprio nome. É também quando o bebê começa a balbuciar e descobre outro som que adora — a própria voz!

Sons que os Bebês Amam

• Ruído branco — aspirador de pó, estática de rádio, zumbido de ventilador — lembra os sons suaves de "shhh" do útero.
• Aquela voz aguda e cantada que todos usamos ao falar com bebês. Sons de baixa frequência são menos envolventes.
• Música, especialmente canções de ninar e cantigas de roda.

Você pode achar que seu bebê precisa de silêncio para dormir, mas ela está acostumada aos sons (altos) do seu corpo desde o tempo no útero. Então faça um pouco de barulho enquanto ela cochila — pode dormir melhor!

Visão

A visão é o sentido menos desenvolvido ao nascer. "Um recém-nascido enxerga apenas a 20-30 cm de distância", diz a Dra. Roni Leiderman, PhD, reitora associada do Instituto Mailman Segal para Estudos da Primeira Infância na Universidade Nova Southeastern, em Fort Lauderdale. Além disso, o mundo parece um lugar bem embaçado para o bebê — seus olhos ainda não trabalham juntos, então ele não consegue focar bem. Mas essa visão limitada na verdade ajuda a criar apego com você. "Um recém-nascido enxerga o suficiente para distinguir seu rosto quando você o alimenta", diz a Dra. Leiderman.

A Visão do Recém-Nascido

Recém-nascido. Seu bebê adora olhar para seu rosto, especialmente áreas de contraste como a linha do cabelo e os olhos. Como a visão de cores não está totalmente desenvolvida, ele fica hipnotizado por desenhos em preto e branco, padrões ousados e objetos grandes e coloridos.

2 meses. Agora que os olhos começam a trabalhar juntos, a maioria dos bebês consegue acompanhar um objeto em movimento. O cérebro do recém-nascido está começando a perceber e seguir movimentos, então ele vai adorar ver um móbile ou brincar diante de um espelho seguro para crianças.

4 meses. Ele já enxerga em cores, então brinquedos e bichinhos de pelúcia ficam mais atraentes. Também tem melhor percepção de profundidade e consegue avistar objetos do outro lado do quarto.

6 meses. Seu bebê consegue ver detalhes mais finos, então pode se fascinar por coisas que antes não lhe interessavam: o rosto do ursinho, o desenho no chocalho ou a árvore fora da janela do quarto.

Até os 2 meses, a visão periférica do bebê é mais forte que a central, então não pendure o móbile do berço diretamente sobre a cabeça dele.

Paladar e Tato

Paladar

As papilas gustativas do bebê se desenvolvem no útero porque ele é exposto à sua dieta através do líquido amniótico. Você continuará a compartilhar sabores após o nascimento, já que o gosto dos alimentos também passa pelo leite materno, tornando-o um pouco diferente a cada vez. Mas não importa o que você coma na gravidez ou nos primeiros meses de maternidade, seu bebê nasce com "dente doce" — qualquer coisa açucarada é deliciosa e calmante. Por isso ele mama avidamente leite materno ou fórmula, já que ambos são doces. "É a forma da natureza de fornecer o alimento perfeito para bebês", diz a Dra. Leiderman.

Introdução de Sólidos

Quando seu bebê estiver pronto para alimentos sólidos (geralmente aos 4-6 meses), ainda vai preferir doces. Por isso devora as primeiras colheradas de purê de maçã ou banana, mas pode torcer o nariz para feijão-verde ou ervilha. Ofereça variedade na dieta da criança e lembre-se: introduzir novos alimentos pode ser mais difícil para bebês alimentados com mamadeira, pois estão acostumados ao mesmo sabor a cada refeição. Se você expôs seu pequeno a muitos sabores diferentes — até mesmo potentes como alho — através do leite materno, ele pode estar mais disposto a aceitá-los ao iniciar os sólidos. As pessoas perdem papilas gustativas com a idade, então seu bebê provavelmente tem mais que você!

Tato

O tato é o primeiro sentido a se desenvolver no útero e provavelmente o mais avançado ao nascer, diz o Dr. Yogman. Bebês prosperam com muito contato físico, o que os faz sentir-se aconchegados e amados. "Mais que qualquer outro sentido, o tato garante o vínculo entre pai/mãe e bebê", diz a Dra. Laura Jana, coautora de Heading Home with Your Newborn: From Birth to Reality.

Vamos nos Aconchegar

Existem muitas formas super fáceis e divertidas de se conectar com seu bebê.

• Encoste o peito nu do bebê no seu para o "canguru care" (contato pele a pele).
• Faça massagem nas costas na hora da mamada.
• Segure-o e dance bochecha com bochecha.
• Envolva-o em uma manta confortável.
• Faça uma massagem suave.

Viciado em Sensação

Por volta dos 6 meses, seu bebê ficará ávido para explorar o mundo com as próprias mãos. Vai se divertir descobrindo texturas diferentes, como etiquetas ásperas de mantas, brinquedos de pelúcia macios, a barba por fazer do papai, seu cabelo e blocos duros e macios.

Tudo que seu bebê conseguir pegar provavelmente vai para a boca, já que ela está cheia de receptores táteis. É onde ele "sente" as coisas melhor!

Olfato

Seu bebê desenvolveu a capacidade de cheirar quando você estava com seis meses de gravidez. Na verdade, como esse sentido aumenta do nascimento até os 8 anos, os poderes de detecção de odores do seu filho serão melhores que os seus por alguns anos, diz a Dra. Lise Eliot, PhD, autora de What's Going On in There?: How the Brain and Mind Develop in the First Five Years of Life. Ele usará esse sentido para explorar o mundo — e conhecer você, pois consegue detectar você pelo cheiro único do seu leite materno antes de completar uma semana!

Espertos no Cheiro

Aqui estão algumas dicas para ajudar a confortar e conectar-se com seu bebê.

• Use o mesmo xampu, sabonete e desodorante. Seu bebê gosta de cheiros familiares.
• Certifique-se de que o papai também use os mesmos produtos consistentemente. Isso ajuda a criança a criar vínculo com o pai.
• Dê ao bebê uma de suas camisas não lavadas para confortá-lo quando estiver chateado.
• Peça ao papai para acalmar o bebê às vezes quando o pequeno não consegue dormir mas não precisa mamar. O cheiro do leite materno deixa os lactentes mais alertas.

Até recém-nascidos podem se beneficiar de um pouco de aromaterapia. Um estudo de 2005 do Developmental and Behavioral Pediatrics descobriu que bebês eram confortados após procedimentos médicos pelo cheiro de baunilha.