Quem paga pelo cuidado de alívio? O que você precisa saber

Pode ser desafiador tanto emocional quanto financeiramente ver a saúde de um ente querido declinar com a idade. Provavelmente você terá que fazer perguntas difíceis como: quando pode ser hora de uma mudança para uma instituição de longa permanência? Ou talvez precise contratar cuidado domiciliar. Mas em muitos casos, cuidadores familiares assumem esse papel.

Se você decidir que seu ente querido idoso envelhecerá no próprio lar sob os cuidados de um familiar, seja por razões econômicas ou emocionais, é irreal assumir que o cuidador familiar sempre conseguirá fornecer o cuidado constante de que necessitam. Por isso, planejar o cuidado de alívio é essencial tanto para o idoso quanto para seu cuidador principal.

O que é cuidado de alívio?

Mesmo que você sinta que está se saindo bem cuidando de tudo sozinho, cuidar de um pai idoso ou ente querido mais velho pode ser exaustivo mental e fisicamente. Mas também não é logisticamente viável dedicar 100% do seu tempo às responsabilidades de cuidado. É aí que entra o cuidado de alívio.

Este é um alívio temporário ou descanso, tipicamente para um familiar cuidando de um ente querido, e é uma forma de dar uma pausa ao cuidador principal ou permitir que se ausente por um curto período. Geralmente, esta cobertura temporária é por um número determinado de dias, não apenas algumas horas, e costuma durar de uma a quatro semanas.

O cuidado pode ser fornecido em casa por um cuidador profissional de uma agência ou o ente querido pode ir para uma instalação de vida assistida ou de cuidados de memória — às vezes como teste para uma futura admissão, explica Glenn Lane, fundador da Westchester Family Care em Mamaroneck, Nova York. Você também pode considerar um centro-dia para idosos.

Seja fornecido em casa ou numa instalação, o cuidado de alívio proporciona tempo pessoal e apoio de backup para o cuidador principal do idoso. Isso é essencial para sua saúde mental e emocional, bem como para o bem-estar do idoso. "Cuidadores precisam de uma pausa porque cuidar é fisica e emocionalmente exigente", diz Marguerita Cheng, planejadora financeira certificada e CEO da Blue Ocean Global Wealth em Gaithersburg, Maryland.

Quanto custa o cuidado de alívio?

Quando você paga pelo cuidado de alívio, está pagando para alguém assumir todas as responsabilidades primárias de cuidado, então o custo depende de muitos fatores. Estes incluem:

  • Serviços. Seu ente querido precisa de cuidados pessoais, assistência médica ou apenas serviços recreativos?
  • Tempo de duração do cuidado necessário.
  • O estado onde você mora.
  • Local do cuidado. É cuidado particular em casa, num programa diurno como centro-dia ou numa instalação para pernoite?

Segundo a mais recente Pesquisa de Custo de Cuidado da Genworth, o custo médio nacional por hora de serviços de ama-seca é $23,50 e de auxiliar de saúde domiciliar é $24,00. A taxa diária média nacional para centro-dia de saúde para adultos é $74 e para instalação de vida assistida $141.

A opção mais acessível: Dependendo das necessidades do idoso, serviços diários de alívio fora de casa, como um programa diurno, costumam ser a opção mais acessível e tendem a custar $10 a $20 por hora, observa Elle Billman, coordenadora de programa da Colorado Respite Coalition.

A segunda opção mais acessível: O cuidado de alívio em casa pode ser a próxima escolha mais econômica. Como envolve um profissional treinado indo até o local do idoso para fornecer cuidado individual, o cuidado domiciliar geralmente custa mais, entre $20-35 por hora, diz Billman.

A opção mais cara: Envolveria mover temporariamente o idoso para uma instalação para pernoite. Lane explica que embora os custos variem dependendo da região onde o cuidado é fornecido ou a instalação está localizada, ele estima que uma estadia curta numa instalação de vida assistida seria 10-20% mais que os custos normais para um residente de longa permanência naquela região. Esta taxa cobre o quarto ou apartamento, limpeza e refeições além de assistência com atividades da vida diária e companhia pelo tempo acordado.

Como pagar pelo cuidado de alívio

Seja seu cuidado de alívio com taxa horária ou diária, os custos provavelmente somarão rapidamente. Por isso, muitos cuidadores familiares e idosos recorrem a seguros para ajuda. No entanto, nem todos os seguros cobrem mesmo parcialmente este tipo de cuidado, quanto mais totalmente.

Aqui está o que você precisa saber sobre cada tipo de apólice.

Seguro saúde: Este tipo de seguro simplesmente não cobre cuidado de alívio, explica Cheng.

Medicare: Este programa federal de seguro saúde fornece benefícios médicos para indivíduos qualificados e maiores de 65 anos. Mas segundo Brad Baune, consultor de gestão de patrimônio na Northwestern Mutual em Mendota Heights, Minnesota, o Medicare geralmente cobre apenas estadias curtas noturnas em hospital ou instalação de enfermagem especializada após hospitalização qualificada, até cinco dias. "O Medicare pode ajudar se você se qualificar, mas frequentemente não poderá escolher sua instalação", diz Baune.

No entanto, para cuidado de alívio de paciente em cuidados paliativos, a cobertura é muito mais substancial. Cuidados paliativos certificados pelo Medicare, incluindo serviços médicos, enfermagem, sociais, de auxiliar e ama-seca são todos cobertos. Para cuidado de alívio interno, você pode ter que pagar 5% do valor aprovado pelo Medicare.

Medicaid: Embora financiado pelo governo federal, este é um programa estadual para indivíduos de baixa renda qualificados, então benefícios exatos dependem de onde você mora. Alguns estados fornecem alguma assistência de cuidado de alívio sob o programa de isenção de Serviços Domésticos e Comunitários do Medicaid.

Seguro de cuidado de longa duração: Dependendo do plano existente, o seguro LTC fornecerá cobertura para cuidado custodial em casa de repouso, cuidado de saúde domiciliar ou centro-dia para adultos, explica Price.

Benefícios para veteranos: Para veteranos e sobreviventes qualificados que estão acamados ou precisam de ajuda com atividades diárias, assistência mensal de cuidado de alívio é oferecida através do benefício VA Aid and Attendance. Suporte adicional de cuidado de alívio pode estar disponível dependendo de onde você mora, incluindo cuidado de alívio em casa de repouso por até 30 dias por ano.

Outros recursos úteis de cuidado de alívio

Cheng recomenda o seguinte para quem busca assistência adicional de cuidado de alívio:

  • Serviço Localizador Nacional de Cuidado de Alívio da ARCH para ajuda encontrar serviços locais na sua comunidade.
  • A Associação de Cônjuges Cuidadores (The Well Spouse Association) fornece apoio para entes queridos de pessoas cronicamente doentes ou deficientes junto com informações sobre grupos de apoio locais.

Apesar do custo do cuidado de alívio, Cheng espera que cuidadores principais percebam que este alívio temporário do cuidado pode ser inestimável. "Cuidadores experimentam estresse emocional, mental, físico e financeiro — além de poderem se sentir sobrecarregados e isolados", diz ela. "Não tenha medo ou se sinta culpado por pedir ajuda."

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