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Posso prosperar como mãe trabalhadora porque meu marido é pai em casa

Por Conz Preti

Quando digo às pessoas que tenho três filhos menores de 4 anos em casa, trabalho em tempo integral e também tenho vários trabalhos freelance, todas prendem a respiração no nível Mulher Maravilha em que estou malabarizando todas essas coisas. A verdade é que eu não poderia fazer nada disso se meu marido não fosse um pai que fica em casa, cuidando das crianças todos os dias. Nem sempre foi assim. Na verdade, precisou de nós dois trabalhando e contratando alguém para cuidar do nosso bebê para percebermos o que nossa família realmente precisava para todos serem felizes.

Quando nosso primeiro bebê tinha apenas 3 semanas, meu marido teve que voltar ao trabalho, deixando-me, ainda me recuperando de uma cesariana de emergência e inesperada, cuidando de um recém-nascido que era muito ruim em comer (e portanto, não ganhava peso) enquanto constantemente beirava um ataque de pânico com tudo isso. O empregador dele só fornecia uma semana de licença paternidade remunerada, ele adicionou mais duas semanas de férias e foi isso.

Foi brutal. Para ambos.

Eu precisava de apoio e ajuda. Dias passavam sem eu conseguir tomar banho direito. Chorei regularmente e me perguntei se tinha arruinado minha vida trazendo este pequeno humano para nosso mundo. Meu marido sentia que estava constantemente perdendo, seu filho crescendo tão rápido e ele não fazendo parte disso. Quando o verão chegou, ele decidiu tirar três meses de folga, e mudamos nossa família de três (mais dois cachorros) de Nova York para uma fazenda remota para que pudéssemos nos desconectar e aproveitar a presença uns dos outros por um tempo. Podíamos fazer isso funcionar porque minha licença maternidade era salário integral e benefícios por todos os seis meses que fiquei fora.

Foi incrível. Nossos dias eram lentos sem grandes planos ou a agitação da cidade. Visitamos parques estaduais, nosso bebê tirava sonecas na praia sob a sombra das árvores, experimentamos novas cervejas, compramos antiguidades e apenas aproveitamos a companhia uns dos outros.

Eu estava revigorada e pronta para voltar ao trabalho quando minha licença acabou. Meu marido, por outro lado, nem tanto. Esses três meses o fizeram perceber o quanto ele estava realmente perdendo. Também o fez pensar sobre como o próprio pai dele esteve pouco por perto porque trabalhava tanto e viajava tanto para prover a melhor vida que podia para a família. Ele provia bem para eles, mas no processo, perdeu aquela conexão com os filhos. Era uma situação muito semelhante com meu próprio pai e eu. Meu marido e eu conversamos extensamente sobre como não queríamos o mesmo para nossa família; queríamos estar presentes e disponíveis para nossos filhos. Poderíamos fazer isso enquanto ambos trabalhávamos em tempo integral para pagar as contas?

De volta a Nova York, meu marido decidiu voltar a trabalhar meio período. Suas horas eram muito mais longas que as minhas, sua agenda muito mais rígida que a minha. Eu consegui negociar trabalho remoto dois dias por semana, e assim podíamos levar as crianças em aventuras familiares durante a semana e estar totalmente presentes na hora do jantar todos os dias.

Contratamos uma babá para os dias em que ambos estávamos trabalhando fora de casa. Ela se tornou parte da família tão rapidamente e foi realmente fundamental para podermos ter a dinâmica que queríamos. Ela era flexível e confiável, mas também... muito cara. O salário inteiro do meu marido ia todo para pagar este par de mãos extra. Questionávamos nossas escolhas umas duas vezes por ano, mas morar em Nova York e ser pais trabalhadores era o que fazia sentido então.

Mais ou menos na época em que tínhamos nossa nova vida e horários resolvidos, engravidei de gêmeos surpresa. Estávamos tentando há um tempo, e tive um aborto espontâneo que deixou bem claro que eu queria mais filhos. No entanto, gêmeos pareciam muito mais do que poderíamos lidar, especialmente com o começo difícil que tive com nosso primeiro filho e ainda mais com o que isso significaria em termos de nossas finanças.

Enquanto eu sofria de enjoo matinal debilitante (mais como enjoo o dia todo), passamos por todos os cenários possíveis que funcionariam para nossa família crescente. Nosso filho poderia ir a uma escola Montessori domiciliar próxima enquanto nossa babá cuidava dos gêmeos, para que então meu marido e eu pudéssemos trabalhar em tempo integral, talvez de casa? Havia espaço suficiente para todos na casa? Poderíamos realmente pagar tudo isso? Estávamos apenas seguindo os caminhos de nossos próprios pais, a única coisa que dissemos que não queríamos fazer?

A vida funciona de maneiras misteriosas às vezes. Gostaria de ter podido nos dizer para relaxar porque estávamos prestes a receber a bola curva de uma vida.

Os gêmeos nasceram no início de março de 2020. Tive, mais uma vez, uma recuperação brutal. Meu OB me deu alta sob a condição de que eu ficasse em "prisão domiciliar" por pelo menos duas semanas dadas as tremendas quantidades de sangue que perdi. Então fiz. E então a pandemia foi declarada. Tínhamos três crianças menores de 3 anos, dois empregos de tempo integral, nenhuma mão extra e muito malabarismo para fazer.

O dia em que meu OB me viu para minha visita pós-parto (e me disse para não voltar para o check-up de seis semanas seguinte) foi o dia em que meu marido e eu decidimos fazer as malas e ir para o norte, para o Maine, onde tínhamos uma casa de família onde poderíamos ficar até a poeira baixar. Pensamos que ficaríamos lá um mês, talvez dois, e então a vida voltaria ao normal. Exceto que não voltou.

Logo após eu voltar ao trabalho e enquanto meu marido ainda estava em licença parental, ele foi demitido devido a cortes por causa da COVID. Minha primeira reação foi pânico, o que faço com facilidade. Mas ele estava aliviado. Já estávamos discutindo o que fazer com nossos gêmeos bebês quando ele tivesse que voltar ao trabalho. Não nos sentíamos seguros enviando dois bebês de 3 meses para uma creche, não durante uma pandemia. Também não nos sentíamos seguros trazendo alguém de fora da família para cuidar das crianças em casa. Mas mais importante, meu marido havia se conectado tão profundamente com os gêmeos — apenas por estar presente desde o início de uma forma que não tinha podido com o primeiro — que, por mais difícil que fosse cuidar de dois bebês chorando, ele queria estar com eles.

Então optamos por outra grande mudança. Além de nos mudarmos permanentemente para o Maine, eu me tornei a única provedora da família, e meu marido se tornou um pai que fica em casa. Deixar de lado as expectativas sociais de quem faz o cuidado infantil e quem traz o dinheiro foi a melhor coisa que aconteceu para nossa família. Ver o vínculo que meus filhos têm com o pai faz meus ovários darem cambalhotas.

Claro, as pessoas perguntam ao meu marido o tempo todo quando ele vai voltar a um emprego de escritório. A resposta é Quem sabe? Eventualmente as crianças vão para a escola, e ele terá dias vazios para preencher. Por enquanto, não estamos focando nisso.

Quanto a mim, sou uma das sortudas que consegue trabalhar de casa para sempre (eu já fazia isso muito antes de todos serem forçados a fazer), então consigo estar perto dos nossos filhos mais do que quando o primeiro nasceu. Às vezes me sinto culpada quando estou enfiada no meu escritório digitando e ouço um bebê chorar — a vontade é largar tudo e correr para eles. Quando faço isso, meu marido me lembra que cuidar das crianças agora é o trabalho dele durante o horário comercial, e me manda de volta para fazer meu trabalho real.

Quem sabe o que o futuro nos reserva? Espero que não outra pandemia, mas talvez (taaalvez) mais bebês para cuidar em casa.

Conz Preti é uma jornalista argentina e mãe de três menores de 4. Trabalha em jornalismo digital há mais de uma década, e seu nome pode ser encontrado em muitos dos sites populares que millennials leem regularmente. É autora de "Too Pregnant To Move" e seu boletim semanal Modern Motherhood.