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Intoxicação por melatonina em crianças está aumentando, alerta o CDC

Os suplementos de melatonina são um truque que muitos pais mantêm nas mangas para ajudar crianças inquietas a ter uma boa noite de sono, mas agora os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estão alertando sobre um aumento acentuado nas overdoses de melatonina envolvendo crianças.

De 2012 a 2021, os centros nacionais de controle de envenenamento viram um aumento de 530% nos relatos de crianças ingerindo acidentalmente muita melatonina, de acordo com um novo relatório do CDC. No total, o National Poison Data System (NPDS) recebeu 260.435 notificações de ingestão acidental de melatonina pediátrica durante o período de estudo de 10 anos. Desses casos relatados, mais de 4.000 crianças precisaram de hospitalização, cinco precisaram de ventiladores e duas crianças morreram.

Crianças menores de 5 anos são responsáveis ​​pelo maior aumento nas hospitalizações relacionadas à melatonina, e 94% das overdoses de melatonina relatadas são acidentais. O maior aumento em um ano nas ingestões acidentais de melatonina ocorreu de 2019 a 2020, quando os relatórios aumentaram 38%.

Por que mais crianças estão tomando melatonina demais?
O CDC não confirmou uma causa direta para o aumento nas ingestões acidentais de melatonina. De acordo com o relatório, a crescente popularidade dos suplementos de melatonina vendidos sem receita pode desempenhar um papel. A melatonina é um neurohormônio que ocorre naturalmente no corpo e ajuda a regular o ciclo sono-vigília, mas também é vendido como suplemento em forma de comprimido, goma e líquido. Entre 2016 e 2020, as vendas de melatonina aumentaram 150%, diz o CDC.

Apesar das vendas em expansão, há uma falta de regulamentos de fabricação rigorosos para suplementos de melatonina. As dosagens podem variar de acordo com a marca, e alguns suplementos de melatonina não vêm em recipientes à prova de crianças. Dr. Karima Lelak, médico de emergência do Hospital Infantil de Michigan e principal autor do estudo, disse à NPR que muitos pais não veem a melatonina como um medicamento, então podem deixá-la em mesinhas de cabeceira, onde é facilmente acessível às crianças.

“Embalagens resistentes a crianças para este suplemento devem ser consideradas, e os profissionais de saúde devem alertar os pais sobre as possíveis consequências tóxicas da exposição à melatonina”, escrevem os autores do estudo.

A melatonina é segura para crianças?
A melatonina é uma substância natural que pode servir como um auxiliar de sono seguro e de curto prazo, diz a Academia Americana de Pediatria (AAP), mas os pais e cuidadores devem conversar com um pediatra antes de usá-la. Se um médico aprovar o uso da melatonina, os especialistas da AAP recomendam:

• Começando com a dosagem mais baixa recomendada.
• Dosar melatonina 30 a 90 minutos antes de dormir.
• Manter uma boa rotina para dormir.

Quais são os sintomas de envenenamento por melatonina?
A ingestão excessiva de melatonina pode causar sintomas gastrointestinais, cardiovasculares e/ou do sistema nervoso central. Os efeitos colaterais comuns da melatonina incluem:

• Dor de cabeça.
• Náusea.
• Sonolência.
• Tonturas.
• Cólicas abdominais.
• Irritabilidade.
• Confusão ou desorientação.
• Tremores leves.
• Pressão arterial anormalmente baixa.

Os efeitos colaterais da ingestão de melatonina podem variar em gravidade, por isso é importante procurar atendimento médico se suspeitar que uma criança tomou mais do que a quantidade recomendada. Você pode entrar em contato com o Controle de Venenos on-line ou ligando para 1-800-222-1222.