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Meu filho pré-escolar quer saber o que estamos fazendo sobre a mudança climática

"Quero que chova assim o tempo todo", ele disse.

Olhei para ele surpresa. A Tempestade Tropical Imelda estava chovendo torrencialmente lá fora. E justamente então — como se a tempestade tivesse seu próprio senso de timing cômico — um estrondo de trovão abalou as paredes.

Meu filho de 4 anos mal notou. Ele tirou outro pedaço de massinha e tagarelou sobre como era legal ficar em casa da escola. Ele não me viu olhando nervosamente para a chuva tomando conta da rua, e não sabia das famílias escapando de águas de inundação a menos de 1,5 km de distância. Para ele, era apenas mais uma grande tempestade em Houston.

Quando me mudei para a Costa do Golfo há quase 10 anos, sabia que teria que me preparar para furacões ocasionais. Mas vamos ser realistas, tem sido uns anos difíceis.

Houve a enchente do Memorial Day em 2015 e a enchente do Tax Day no ano seguinte. Quando o Furacão Harvey atingiu em 2017 e despejou 1.500 mm de chuva em poucos dias, todos pensamos que isso seria o fim por um tempo. Mas menos de um ano depois, chuvas fortes causaram inundação novamente no 4 de julho.

Quando Imelda atingiu em 2019, eu tinha ficado um pouco nervosa quando tempestades passavam, por isso o comentário do meu filho me abalou.

"Quem é esse?", ele perguntou, apontando para meu telefone e forçando meus olhos a se afastarem da janela.

Na tela, eu tinha uma notícia sobre Greta Thunberg, a ativista climática de 16 anos da Suécia.

Contei a ele que ela era uma garota trabalhando muito para proteger o planeta e impedir que a Terra esquente rápido demais.

Isso o fez animar um pouco. Graças a uma pré-escola que adora ciência e alguns desenhos populares, meu filho já estava pelo menos um pouco familiarizado com o conceito de mudança climática. Ele sabia que as geleiras estavam derretendo rápido demais, e isso estava fazendo o oceano subir e ursos polares passarem fome.

Mas ele queria saber mais. Onde o Papai Noel moraria se o Ártico derretesse? Por que não podemos simplesmente abaixar a temperatura da Terra como em casa? E se plantássemos mais árvores truffula como no Lorax?

Respondi o melhor que pude, mas havia algumas perguntas que me deixaram perplexa: Por que não dizemos a todos para pararem de colocar gases ruins no ar? O que acontece quando todo o gelo for embora? Para onde as pessoas irão quando o oceano cobrir suas casas?

Perguntei se ele sabia que um planeta mais quente também poderia significar mais grandes tempestades. Ele olhou para fora para a chuva batendo no pátio dos fundos.

"Como esta?", ele perguntou.

"Talvez", disse eu.

"Então não quero realmente que chova assim o tempo todo", ele disse, balançando a cabeça. "Quero esfriar a Terra."

Fizemos um brainstorm por um tempo sobre maneiras que poderíamos ajudar a fazer isso: Desligar luzes quando não precisamos. Comer mais plantas e desperdiçar menos comida. Caminhar para o parque em vez de dirigir.

Ele perdeu o fôlego depois de um tempo e voltou para a massinha. Mas serei honesta, a conversa me deixou abalada.

Um par de dias depois — enquanto muitos em nossa comunidade estavam arrancando pisos encharcados ou pegando os últimos pertences de seus carros danificados pela inundação — um grupo de adolescentes liderou um comício climático do lado da Prefeitura no centro de Houston. Eles estavam entre os estimados 7,6 milhões de pessoas em 185 países a se mobilizar em nome da ação climática.

Na semana seguinte, Thunberg diria a uma sala cheia de adultos na ONU: "Os olhos de todas as gerações futuras estão sobre vocês."

Suas palavras ecoaram na minha cabeça por dias.

Tempestades fortes como Imelda ainda parecem novas e assustadoras para mim, mas meu filho nunca conheceu nada diferente. E conversa real: isso parte meu coração. Para ele, a mudança climática não é algo para ser debatido. É algo que ele terá que viver, algo que lhe será pedido para consertar.

Um dia, ele vai parar de se perguntar para onde o Papai Noel vai se mudar e começar a me perguntar o que eu fiz para impedir as tempestades iminentes. Quando isso acontecer, espero que minha resposta seja: "Tudo que eu pude."