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Foto viral de mãe no mercado nos lembra por que shaming parental não é OK

A vida parece diferente para a maioria das pessoas, graças à COVID-19, mas parece que uma coisa que não mudou são os padrões impossíveis da sociedade para mães e pais. Quando a mãe MaryAnn Resendez, de McAllen, Texas, precisou fazer uma ida crucial ao supermercado no mês passado, ela tinha certeza de que seria julgada por outros compradores. O motivo? A mãe solteira não tinha ninguém em quem confiar para cuidar de sua filha de 5 anos.

Após uma tentativa frustrada de conseguir entrega de compras, Resendez conta à CNN que não teve escolha a não ser ir à loja ela mesma com a filha a tiracolo. Em antecipação ao mommy-shaming, Resendez colou um sinal nas costas da filha. "Eu tenho apenas 5 anos", diz o sinal. "Não posso ficar sozinha em casa, então tenho que fazer compras com a mamãe. Antes de começar a julgar, mantenha 1,8 metros de distância."

Resendez postou uma foto do sinal no Facebook, onde rapidamente se tornou viral. A mãe não respondeu imediatamente a um pedido de comentário, mas explica em seu post que fez o sinal porque tinha a sensação de que alguém poderia "tirar uma foto e falar merda nas redes sociais sem saber todos os fatos."

Por todos os EUA, muitas lojas estão implementando políticas que proíbem pessoas de fazer compras com seus filhos. Menards, uma rede de lojas de materiais de construção do Meio-Oeste, baniu crianças menores de 16 anos de entrar nas lojas. Costco anunciou que lojas não permitirão mais de duas pessoas por associação para comprar ao mesmo tempo. E um mandato de emergência nas cidades de Wilkesboro e North Wilkesboro, Carolina do Norte, diz que apenas um indivíduo por família pode entrar em uma loja de varejo. Crianças têm que ficar em casa, a menos que não haja "uma pessoa de idade adequada disponível para supervisionar a criança em outro lugar."

Como resultado destas restrições pandêmicas, algumas pessoas estão assumindo para si mesmas policiar o comportamento dos pais e fazer suposições sobre suas escolhas. No post de Renendez no Facebook, uma comentarista escreve que ela foi olhada de lado por estranhos em uma ida recente às compras com seus dois filhos.

"Os olhares que recebi no Walmart hoje foram irreais", escreve. "Sou suposta a deixar um bebê de 1 e 5 anos sozinhos em casa ou deixá-los morrer de fome e não ir à loja? Mantivemos nossa distância, higienizei tudo e o bebê ficou em uma capa de carrinho... A situação de cada um é diferente, e você tem que fazer o que tem que fazer!"

Outra pessoa adiciona: "Meu marido estava conversando com alguém na semana passada que estava falando mal de quantas crianças estavam em uma loja que ele foi e insinuou que pais simplesmente não se importam com seus filhos. Eu fiquei FURIOSA. Se todos devem fazer distanciamento social (significando sem babás), o que uma mãe solteira deve fazer?"

Essa é a pergunta que muitos pais solteiros estão se fazendo agora. Quase um quarto de crianças nos EUA menores de 18 vivem com um pai e nenhum outro adulto, segundo um relatório de 2019 do Pew Research Center. Além disso, muitas pessoas estão fazendo distanciamento social de amigos e parentes, e creche é difícil de conseguir. O estresse de tentar manter as crianças seguras e se preocupar com julgamento de estranhos tem muitas mães e pais no limite.

Madeleine Somerville, uma mãe solteira de um de Calgary, Canadá, conta à Care.com que acabou em lágrimas em uma ida recente ao supermercado porque estava tão sobrecarregada. "Tomamos todas as precauções possíveis para nos proteger e proteger outros", diz Somerville. "Trouxemos máscaras para usar, higienizamos as mãos antes de colocá-las e limpamos o carrinho antes de tocá-lo. Mas ainda me senti tão culpada passando pelas placas pedindo apenas uma pessoa por família na loja por vez. Senti que precisava me explicar e o fato de que não estava apenas sendo blasé sobre isso; eu realmente não tinha outra escolha."

Somerville mora do outro lado do país do ex-marido e tem a custódia da filha 10 meses por ano. Ela não está vendo sua família estendida agora porque alguns parentes estão em alto risco. Como resultado, ela não tem outras opções de cuidado para sua filha de 8 anos.

Como muitas crianças, a filha de Somerville também odeia usar máscara, o que só aumenta as preocupações de sua mãe. "Na loja, ela estava constantemente tocando e readjustando, soprando ar quente para embaçar os óculos", adiciona Somerville. "Eu estava constantemente dizendo a ela para parar de tocar e readjustando, e a coisa toda foi tão estressante que eu estava agitada e em lágrimas quando voltamos para o carro."

É sábio olhar uns pelos outros durante tempos difíceis. Mas é importante lembrar que nem toda família se parece, e nem todo pai tem ajuda. Para alguns, a capacidade de deixar crianças em casa é um privilégio que simplesmente não têm, e envergonhá-los não vai mudar isso. "Como pai solteiro, você tem que trazer seu filho com você para muitas coisas que você queria não ter que, e isso não muda em uma pandemia", diz Somerville. "Na verdade, piora porque você não pode acessar creche, mesmo se pudesse pagar em primeiro lugar."

Parentalidade em uma pandemia significa que muitas pessoas estão sendo forçadas a fazer escolhas difíceis, e eles não deveriam ter que colar sinais nas costas de seus filhos para se defenderem ou chorar no carro após cada ida à loja. Em meio a um momento já difícil, a última coisa que os pais precisam é o fardo adicional de ter que provar a estranhos totais que estão fazendo o melhor que podem.