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11 lições de parentalidade na pandemia que levaremos para 2021 e além

Não há dúvida de que 2020 é um ano que a maioria de nós ficará feliz em colocar no retrovisor, dando tchau a todos aqueles longos meses, que testaram os pais em praticamente todas as frentes.

O ano nos ensinou palavras como "modelo escolar híbrido", testou a capacidade de mães e pais em todo lugar de trabalhar de casa enquanto auxiliavam no ensino remoto dos filhos e tornou o cuidado infantil não apenas mais difícil de pagar, mas impossível de conseguir às vezes. Foi o ano de se preocupar com vovô e vovó pegando COVID-19 e viver a vida de máscara e a dois metros de distância. Mais do que tudo, foi o ano de perdas catastróficas de empregos e uma perda de vidas comovente.

Mas deveríamos realmente virar as costas para tudo que aconteceu em 2020 e correr gritando? Bem, talvez não.

Quando perguntamos aos pais se há algo que levariam de 2020 para o futuro, algumas respostas nos surpreenderam. Embora ninguém esteja triste em ver o ano acabar, dezenas nos disseram que estão determinados a usar o que aprenderam este ano para melhorar a vida para si mesmos, seus filhos e o mundo.

Talvez você possa levar algumas dessas lições de parentalidade com você também?

1. Sempre é um bom dia para aprender algo novo

Na era pré-COVID, agendas lotadas significavam muito foco em manter as crianças indo de uma coisa para outra. Mas com bastante tempo de inatividade em casa, 2020 se tornou o ano em que muitas famílias voltaram à engenhosidade da velha escola — fermento natural, alguém? Para os pais, isso significou dedicar tempo para incorporar mais habilidades básicas de vida na vida dos filhos. A mãe de Detroit, Michigan, Amy Kuras, decidiu em maio que cada membro de sua casa — seus dois adolescentes incluídos — começaria um projeto ou aprenderia uma nova habilidade. O resultado? Seu filho aprimorou a culinária e aprendeu a consertar sua própria bicicleta enquanto ela começou a costurar suas próprias roupas.

2. Crianças podem prosperar com mais tempo livre

A pandemia introduziu algo novo para muitas famílias: agendas vazias. Com treino de futebol cancelado e aulas de caratê fora da agenda, muitos de nós encontramos grandes pedaços de tempo que precisavam ser preenchidos — e às vezes isso significava ver nossos filhos sob uma luz totalmente nova. A mãe Ramsay Hootman de El Cerrito, Califórnia, diz que sua família estava acostumada a correr para as várias atividades de seu filho de 10 anos enquanto a filha mais quieta de 7 anos simplesmente ia junto. Mas a pandemia e seu ritmo mais lento permitiram que Hootman visse e atendesse melhor as necessidades de sua filha mais nova também.

"Percebi que a de 7 anos realmente precisa de tempo livre, e precisamos criar espaço para isso tanto quanto meu filho de 10 anos precisa de pessoas", diz Hootman.

3. Parentalidade perfeita é superestimada

Nos últimos anos, a parentalidade estilo Pinterest se tornou o nome do jogo, com cada valentine, festa de aniversário e presente para professor planejado até o enésimo grau. Mas a mãe Grace Per Lee de Burlington, Vermont, diz que isso acabou para sua família.

"Aprendi a parar, respirar e decidir o que posso deixar passar naquele dia", diz ela. "Pode ser algo do trabalho, talvez cozinhar um jantar de verdade, talvez ter uma torta no Dia de Ação de Graças ou uma cozinha limpa. Nem tudo é possível, e tudo bem. E me perdoo por não ser perfeita. Tentei isso antes, mas agora... eu realmente faço."

4. Exercício faz bem à família toda

Academias fecharam e esportes infantis e programas de educação física escolares foram virados de cabeça para baixo em muitas cidades nos Estados Unidos, mas o interesse em exercício permaneceu mais alto do que nunca. Isso tem sido bom para a família toda. Com nada além de tempo em nossas mãos, pais nos EUA aproveitaram a chance para iniciar novas rotinas, desde caminhadas diárias na natureza até regimes de exercício mais ambiciosos. A mãe Sarah Snook de Savannah, Geórgia, diz que agora faz corridas diárias com sua filha de 9 anos.

5. A parentalidade não para quando você está no trabalho — e tudo bem

Mães trabalhadoras há muito enfrentam preconceito no local de trabalho, e sua capacidade de conciliar carreira e parentalidade é constantemente questionada de uma forma que não acontece com pais trabalhadores. Então a pandemia chegou e dizimou o dia escolar típico e muitas opções de cuidado infantil e piorou a situação em casa, particularmente para mães. Isso levou a uma estimativa de uma em cada quatro mulheres considerando "reduzir" suas carreiras ou deixar a força de trabalho para cuidar dos filhos devido ao impacto da COVID-19 em escolas e creches. As notícias para mães trabalhadoras certamente soam sombrias, mas há alguns lados positivos também.

Com até 42% da força de trabalho dos EUA agora trabalhando de casa, crianças fazendo barulho no fundo de reuniões ou aparecendo em Zooms se tornou parte do dia a dia da América corporativa. E com isso veio empoderamento para mães como Lauren Wellbank de Lehigh Valley, Pensilvânia, que diz que "parou de fingir que não tenho filhos quando se trata de trabalho".

"Agora, já que são inevitáveis, direi: 'Desculpe, meu bebê de 5 meses está participando da nossa chamada hoje'", diz Wellbank. "Tive meus momentos 'pai da BBC' onde eles entraram correndo durante uma conferência que eu estava assistindo. Nossa casa é pequena e estamos sempre em cima uns dos outros. SEMPRE foi assim, então apenas parei de fingir que não é. Descobri que raramente estou sozinha."

6. Parentalidade compartilhada igualitária é possível quando a vida profissional é mais flexível

Pela primeira vez na história, centenas de milhares de lares têm dois pais trabalhando em casa ao mesmo tempo. E para mães como Melissa Petro de Nova York, isso significou uma chance de realmente trabalhar com o cônjuge para dividir o cuidado infantil e o trabalho doméstico de forma mais equitativa. Como mãe que trabalha de casa, Petro estava acostumada a assumir a maior parte do cuidado dos filhos, mas 2020 tornou possível que o marido também trabalhasse de casa. "Agora nos revezamos cuidando das crianças enquanto o outro trabalha", disse Petro. "Também dividimos as tarefas domésticas ao longo do dia e da semana. Diria que é quase igual, o que só é possível com ele trabalhando de casa."

7. É bom sentar para comer em família

Se você não sentava à mesa do jantar em família há um tempo — porque tinha aula de violão nas segundas e taekwondo nas terças, trabalhava até tarde nas quartas, e nas quintas todos apenas pegavam cereal — bem, a sua é uma família americana típica. Várias mães nos disseram que agora conseguem fazer a família toda sentar à mesa do jantar e trocar histórias sobre o dia. Conte isso como outro dos efeitos colaterais de todas aquelas atividades extracurriculares canceladas, bem como restaurantes fechados.

A boa notícia é que existem inúmeros estudos que mostraram os benefícios de sentar para uma refeição diária com seus filhos.

8. Manhãs lentas valem 100%

Manhãs agitadas fazem parte da parentalidade desde tempos imemoriais... ou assim parece. Mas com muitos pais e filhos presos em casa, as manhãs estão muito diferentes em muitos lares. Nikki Fragala Barnes agora começa todas as manhãs com abraços e cumprimentos para os filhos enquanto outras mães compartilham que estão deixando os filhos dormirem mais um pouco de manhã e colocando o café da manhã em família de volta na mesa.

9. Espaço pessoal é uma necessidade, não um luxo

Milhares de pais trabalhadores ainda se levantavam todas as manhãs e iam trabalhar em 2020. Mas quando não estavam trabalhando ou fazendo compras, a maioria das mães e pais estava em casa, passando muito mais tempo junto com suas famílias. Para algumas mães, isso significou finalmente se colocar em primeiro lugar e criar o espaço tão necessário para si mesmas em casa. Kavin Senapathy de Madison, Wisconsin chama o dela de "Caverna da Kavin" e admite que deixa os filhos entrarem lá... às vezes.

10. Não há vergonha em priorizar a diversão

A mãe de Harrisburg, Pensilvânia, Marissa Hoover, foi desafiada a conciliar um emprego e dois filhos no ensino remoto, mas diz que percebeu que poderia deixar a luta a derrubar, ou poderia assumir as rédeas e fazer funcionar para sua família.

O resultado? Tudo agora é uma aventura para as crianças Hoover. "Diga 'sim' para as coisas divertidas e faça o resto depois", aconselha Hoover. "A vida é curta e todas as responsabilidades que colocamos em nós mesmos claramente podem ser adiadas ou feitas de forma diferente."

11. Quando todos estão irritados, vá para o mato (ou pelo menos para fora)

A língua alemã parece ter uma palavra para quase tudo. Este foi o ano em que muitos pais entraram em contato com Waldeinsamkeit, mesmo que não soubessem. Esta é a palavra que os alemães usam para descrever como é incrível estar sozinho na floresta. A mãe de Hartford, Connecticut, Brett Martin, diz que essa prática salvou sua família muitas vezes em 2020.

O aprendizado de Martin deste ano é simples: "Se as pessoas estão irritadas, arraste-as para fora... inclusive eu... difícil ficar irritado caminhando na floresta por uma hora." Vá em frente, tente!