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Checklist para envelhecer no próprio lar

Em uma pesquisa recente com americanos acima de 50 anos, a AARP descobriu que 89% desejam permanecer em sua casa atual pelo maior tempo possível. Mas eles podem arcar com isso? E suas casas são um lugar seguro para envelhecer?

Seja você esse adulto mais velho ou o filho de um pai idoso, há uma série de questões e preocupações que você precisa considerar antes que envelhecer no próprio lar possa se tornar realidade. A seguir, uma lista de muitas das principais coisas a considerar.

1. Pesquise sobre Seguro de Cuidados de Longa Duração

• O que é? O seguro de cuidados de longa duração (LTC) é uma forma de seguro desenvolvida especificamente para cobrir muitos dos custos associados a serviços de cuidados de longa duração, a maioria dos quais não é coberta pelo Medicare, Medicaid ou seguros de saúde convencionais.
• O que cobre? A maioria das apólices de seguro LTC vendidas hoje são apólices abrangentes, que tipicamente cobrem serviços e cuidados em diferentes ambientes, incluindo sua casa. A maioria destas apólices incluirá várias terapias (física, reabilitação, ocupacional, etc.), cuidados de enfermagem especializada, assistência de cuidados pessoais (como vestir, banhar e higiene) e, em muitos casos, alguns serviços domésticos (como limpeza, preparo de refeições e transporte).
• O que observar? Primeiro, você quer garantir que está comprando a quantidade certa de cobertura, nem demais nem de menos. E, como em qualquer apólice de seguro ou contrato, você precisa ler as letras miúdas e ter certeza do que será e do que não será coberto. Antes de comprar uma apólice LTC, revise o "Resumo de Cobertura" atentamente e tome nota de todas as exclusões. Muitas apólices, por exemplo, excluem cuidados ou serviços por um membro da família, excluem tratamento de alcoolismo ou dependência de drogas, ou quaisquer cuidados ou serviços pelos quais nenhum encargo seja incorrido na ausência de seguro. Além disso, ter certas condições médicas pode significar que você não se qualificará para uma apólice específica. Antes de comprar qualquer apólice, revise-a com seu advogado e consultor financeiro para garantir que está escolhendo um plano adequado às suas necessidades.
• Quais outras opções existem? Vários outros tipos de seguro cobrem alguns custos de cuidados de longa duração, incluindo algumas apólices de seguro de saúde privadas e seguro suplementar do Medicare. Você também pode usar sua apólice de seguro de vida para ajudar a pagar seus custos. Outros métodos para pagar pelos cuidados incluem vários tipos de anuidades de cuidados de longa duração, certos trusts ("remainder caritativo" e "deficiência Medicaid") e hipotecas reversas.

2. Torne sua Casa Segura e Acessível

Esteja você planejando ficar em sua casa atual ou considerando reduzir para uma residência com menos requisitos de manutenção (ex.: condomínio ou casa menor), há uma questão primordial para você se manter seguro em sua casa: prevenir quedas.
Estudos mostraram claramente que uma queda é uma das principais causas de declínio rápido na saúde e bem-estar entre adultos mais velhos, e é frequentemente o evento precipitante para a transição para uma instituição de cuidados de longa duração.

O fato simples, no entanto, é que a maioria das quedas pode ser prevenida. Por exemplo, tomar medidas simples como remover tapetes soltos, limpar a bagunça do chão, instalar barras de apoio nos banheiros, usar sapatos antiderrapantes e atualizar a iluminação dentro e fora de sua casa ajudará.

3. Crie sua "Equipe de Cuidados"

Mesmo que você esteja saudável, ativo e completamente independente, ainda vai querer criar uma "equipe de cuidados" para trabalhar com você na avaliação de como você está se saindo em casa e fornecer assistência quando necessário. Uma boa equipe de cuidados serve como sua aliada, ajudando-o de todas as formas necessárias para garantir sua segurança, conforto e qualidade de vida contínua.

Comece com seu Cuidador Principal. Para criar sua equipe de cuidados, você primeiro vai querer recrutar o cuidador principal ou chefe da equipe. Esta pessoa é frequentemente um membro da família ou alguém com quem você se sente muito confortável e em quem confia implicitamente (proximidade pode ser importante, mas não precisa ser o fator decisivo). "A confiança é enorme", diz Mary Stehle, LCSW, e Conselheira Sênior de Cuidados na Care.com. "Esta pessoa pode estar coordenando vários detalhes do seu cuidado, incluindo supervisão de cuidadores contratados e comunicação de suas necessidades com outros membros da família. Vocês dois, com o tempo, podem se envolver em muitas discussões e tomadas de decisão, e às vezes estas podem ser difíceis e desconfortáveis", diz Stehle, enfatizando a importância da confiança e conforto com este indivíduo.

Além de ser confiável, seu cuidador principal idealmente deve ter várias outras qualidades para ser verdadeiramente eficaz e agir fielmente em seu nome. Estas qualidades incluem fortes habilidades de comunicação e organização, compaixão, empatia, paciência, tolerância ao estresse, capacidade de delegar, e a humildade e bom senso para saber pedir ajuda quando necessário. Esta pessoa também pode ser sua procuradora e procuradora de saúde.

Construa sua Equipe. Para criar o resto de sua equipe de cuidados, você (e/ou seu cuidador principal) precisa entrar em contato com família, amigos e vizinhos com quem você se sente confortável, que têm um forte interesse em seu bem-estar e que você acha que estarão dispostos a se comprometer a desempenhar um papel em sua equipe. Claro, muitas vezes não é fácil pedir ajuda. Mas, como diz Stehle, "se você for franco e honesto com as pessoas ao explicar por que está tendo esta conversa e quais são suas expectativas", as pessoas frequentemente responderão bem. A simples verdade é que a maioria das pessoas quer ajudar se puder — e souber como.

Uma vez que você tenha sua equipe de cuidados em vigor e seu cuidador principal esteja coordenando as várias tarefas e atribuições da equipe, lembre-se de que o que funciona hoje pode não funcionar tão bem amanhã. "Cuidar não é uma atividade estática, as necessidades estão sempre mudando", diz Stehle, então "um espírito de transparência e comunicação aberta e honesta entre todos na equipe é essencial."

4. Manutenção da Casa

Parte do truque de envelhecer graciosamente (e manter-se saudável!) é reconhecer quando é hora de parar de fazer certas coisas, e isso certamente é verdade para muitas das tarefas regulares associadas à manutenção de uma casa. Aqui estão apenas alguns passos a considerar:

• Contrate uma empresa de limpeza respeitável. Talvez eles venham apenas uma vez por mês para fazer uma limpeza "de cima a baixo".
• Contrate uma empresa local de paisagismo ou indivíduo para fornecer cuidados regulares do gramado, incluindo corte, poda, varrição e remoção de neve, conforme necessário.
• Mantenha uma lista atualizada de empreiteiros e prestadores de serviços qualificados (ex.: eletricista, encanador, etc.) que possam atender a todas as suas necessidades de reparo e manutenção da casa.
• Em caso de emergência — digamos, um telhado com vazamento ou queda de energia — estabeleça um contato-chave que você possa alcançar facilmente para ajudar a resolver o problema rapidamente. Esta pessoa geralmente é um membro de sua equipe de cuidados e frequentemente o cuidador principal.

5. Serviços da Região

Na maioria dos locais, você pode obter ajuda para praticamente qualquer serviço ou necessidade que tenha, geralmente por um custo. Para começar, verifique com os serviços comunitários e governamentais locais, incluindo sua Agência Regional sobre Envelhecimento local e os escritórios municipais ou estaduais de envelhecimento ou serviços sociais. Além disso, se você estiver inclinado, muitas organizações religiosas locais oferecem serviços apropriados para adultos mais velhos.

Seja ajuda com refeições (procure o programa "Meals on Wheels"), contratação de um cuidador para cozinhar em sua casa, direção e recados (considere transporte público, táxis e serviços de escolta voluntários ou pagos), ou desejo de expandir sua vida social (verifique com seu centro de idosos local ou programa diurno de saúde para adultos) — uma solução geralmente pode ser encontrada.

6. Auto-cuidado

Para adultos mais velhos vivendo em casa, existem certas atividades que podem ser perigosas, ou pelo menos problemáticas, como:

• Banho. Certifique-se de que a área da banheira/chuveiro seja "amigável para idosos" (ex.: barras de apoio, tapetes antiderrapantes), sempre teste a temperatura da água antes de entrar; evite movimentos bruscos, nunca se apresse.
• Pagamento de contas. Tenha um membro qualificado de sua equipe de cuidados trabalhar com você para configurar o sistema mais eficiente (ex.: pagamento automático de contas online), para que tudo esteja em um só lugar e todas as contas sejam pagas no mesmo horário a cada mês. Pode fazer sentido que este membro da equipe (ou o cuidador principal) revise suas contas com você periodicamente.
• Medicamentos. Mantenha uma lista de todos os medicamentos atuais com todas as informações pertinentes; organize os comprimidos em um organizador de doses diárias e mantenha em um local óbvio (ex.: ao lado da cafeteira); descarte todas as prescrições vencidas; mantenha todas as prescrições em seus recipientes originais.

7. A Tecnologia é sua Amiga

Com a tecnologia de hoje, você pode agora transformar sua casa em uma "casa inteligente" com uma variedade de ferramentas e sistemas que ajudarão muito a garantir sua segurança, conforto e independência. Dependendo de suas necessidades particulares e orçamento, os tipos de sistemas de segurança e monitoramento que agora podem ser instalados em sua casa incluem assistência de emergência, temporizadores/lembretes automatizados, localizadores GPS, câmeras de vídeo, sensores de movimento e iluminação, e controles ambientais. Agora, quando há uma emergência, a ajuda pode estar literalmente a minutos de distância.

As ferramentas de comunicação de hoje também tornam muito fácil manter contato com família e amigos através de e-mail, celulares, redes sociais e outros serviços gratuitos de Internet como Skype e FreeConferenceCall. Faça uso destas ferramentas.

8. Orçamento para Cuidados

Como existem tantas variáveis em termos de tipos de serviços e cuidados disponíveis, é impossível criar um orçamento único para custos de cuidados pessoais em casa. Para desenvolver uma ideia realista do que custará para você, você precisará criar seu próprio orçamento, listando todos os itens (serviços, alterações, tecnologia, etc.) que você acha que precisará. Divida-os em duas categorias — "preciso ter" e "gostaria de ter" — e então obtenha faixas de preço dos indivíduos e empresas apropriados. Na coluna de preço, lembre-se de especificar se é um custo único ou contínuo.

Uma vez que você tenha um orçamento funcional, deve se reunir com seu consultor financeiro (e talvez seu advogado) para ter uma discussão franca sobre o que você pode realisticamente arcar. Obviamente, esta discussão deve ocorrer dentro do contexto maior de itens relacionados à sua situação: sua renda projetada ao longo do tempo, se você comprou seguro de cuidados de longa duração, seu estilo de vida desejado, necessidades futuras e custos potenciais, redução de ativos para Medicaid, e se alienar ativos para membros da família faz sentido.

Lembre-se de que este tipo de discussão não é algo único. Daqui para frente, planeje agendar esta reunião periodicamente ou sempre que ocorrerem mudanças significativas na vida. Use nossa Calculadora de Cuidados para Idosos para precificar diferentes custos de cuidados perto de você.