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No banco do parque:como uma autoproclamada Mary Poppins conquistou famílias por décadas

É uma comparação adequada. Ao longo de sua carreira de 23 anos como cuidadora de crianças, Jessica foi dona de sua própria creche, ensinou pré-escola, prestou serviços terapêuticos a crianças autistas na escola e em casa e, nos últimos 14 anos, trabalhou como babá na cidade de São Francisco. Área da baía.

Ela é tão dedicada ao seu trabalho que quando uma das famílias com quem trabalha teve um recém-nascido que ficou hospitalizado por vários meses, Jessica se tornou uma doula pós-parto certificada para melhor apoiar essa família durante a provação.

“Não tínhamos certeza se o bebê voltaria para casa com apoio ou não”, disse Jessica. “Eu realmente queria ter certeza de que estava bem informado sobre o que esperar.”

Jessica trabalha cerca de 50 horas na maioria das semanas, entre três famílias regulares. Sua abordagem, ela disse, é “liderada pela criança”, o que significa que ela analisa os interesses das crianças e o que elas precisam para o desenvolvimento, e planeja atividades que levam ambos em consideração. Por exemplo, uma garotinha com quem ela trabalha adora cozinhar, então eles costumam cozinhar juntos.

"Estamos fazendo muffins, e estou desenvolvendo matemática e medidas e reconhecendo ingredientes", disse Jessica, 41 anos.

Assar, disse ela, também serve como um exercício de construção de confiança para a menina, que sente uma grande sensação de realização quando os doces saem do forno.

Uma chave para seu sucesso é estabelecer expectativas claras com seus empregadores.

“Eu coloco tudo em preto e branco porque os pais vão te pressionar se você não fizer isso”, disse Jessica, que assinou contratos com todas as suas famílias regulares. “Os pais às vezes pensam que uma babá faz tudo, inclusive esfregar banheiros, e não é isso que eu faço.”

Antes de aceitar qualquer novo cliente de longo prazo, ela insiste em um processo de entrevista de cinco etapas para garantir que seja adequado para todas as partes envolvidas. Há uma entrevista por telefone e uma entrevista pessoal com os pais. Depois, há três “entrevistas de trabalho” pagas, durante as quais ela pode conhecer as crianças.

Uma vez que ela consegue um emprego, a comunicação contínua entre pais e cuidadores é essencial. No final de cada turno, Jessica dá aos pais uma breve visão geral das atividades do dia e os alerta sobre quaisquer questões que justifiquem uma discussão mais aprofundada. “Eu direi:‘Tivemos alguns problemas de disciplina. Você quer que eu lhe envie um e-mail ou você quer conversar mais tarde, quando as crianças estiverem dormindo?'”

Jessica é adequada para este trabalho, mas disse que não é para todos.

"Muitas pessoas dizem:'Eu poderia fazer isso'", disse ela, mas não entendem como é trabalhar todos os dias na casa de outra pessoa e com seus filhos. “A menos que você tenha paixão pelo desenvolvimento infantil, você está prestando um desserviço aos pais e às crianças.”

É essa paixão que mantém Jessica em movimento. Seu conselho para os prestadores de cuidados infantis que estão começando:“Seja divertido e bobo, profissional e pontual. Não fique o tempo todo no telefone; mostre à família que você está lá para fazer o seu trabalho.”

Mary Poppins aprovaria.