A escola pode reabrir no outono, mas alguns pais não enviarão seus filhos de volta


Devido à pandemia do COVID-19, muitas crianças e seus pais lutaram por meses de aprendizado virtual e educação em casa juntos e, agora, o ano acadêmico está chegando ao fim. À medida que as férias de verão começam e a pandemia persiste, muitos pais estão animados com a perspectiva de as crianças voltarem para a escola no outono. Mas uma pesquisa recente mostra que mais pais do que você pensa estão dizendo “não tão rápido” para reabrir as salas de aula.

Uma pesquisa Real Clear da American Federation for Children, uma organização sem fins lucrativos que busca capacitar as famílias, especialmente as famílias de baixa renda, descobriu que 40% dos pais dizem que são mais propensos a estudar em casa ou escola virtual após o término do bloqueio. Em todo o país, há um interesse crescente em oportunidades de ensino em casa e ensino a distância, e muitos pais não esperam até que os distritos escolares anunciem decisões sobre o ano letivo de 2020-2021 para fazer sua escolha. No Texas, a El Paso Homeschool Association diz ter visto um aumento nas consultas dos pais. Tendências semelhantes estão sendo relatadas em Michigan e na Califórnia.

Para os pais, a decisão de permitir ou não que as crianças voltem à escola no outono é complexa. Muitos estão preocupados com a ameaça muito real de contrair o COVID-19. Nikki Barnes, mãe de três filhos de Winter Park, Flórida, disse ao Care.com que ela tem uma “família vulnerável e de alto risco”, e não está de acordo com a ideia de apressar seus filhos de 11, 13 e 17 anos. crianças de volta à sala de aula enquanto o COVID-19 ainda é uma ameaça.

“Minha mãe mora conosco. Ela tem 70 anos e tem o sistema imunológico comprometido e muitas vezes pega pneumonia todos os anos, mesmo antes de tudo isso acontecer”, diz Barnes. “Meu marido e meu filho mais velho têm histórico de problemas respiratórios e eu tenho histórico familiar de problemas cardiovasculares. Somos basicamente uma família de renda única… então, se um de nós fosse hospitalizado ou estivesse muito doente, isso realmente prejudicaria a família por quanto tempo durasse, possivelmente semanas ou meses”.

Barnes não está mandando seus filhos de volta e espera que suas escolas continuem a oferecer oportunidades de aprendizado virtual no outono para as famílias que hesitam. Mas ela se sente uma exceção entre os outros pais de sua comunidade que parecem empolgados em enviar seus filhos para a sala de aula. “Eu simplesmente não tenho nenhuma confiança em nossas cidades ou sistemas escolares de que eles possam ser bem higienizados, especialmente para adolescentes, então todos os dias nossa casa corre um novo risco”, acrescenta ela.

Além dos riscos à saúde de frequentar a escola, os pais também estão avaliando a realidade de como será a escola no outono e o impacto potencial das novas diretrizes rígidas de sala de aula dos Centros de Controle de Doenças e Prevenção (CDC).

Lizzie Goodman, mãe de dois filhos de Chicago, Illinois, diz que hesita em enviar seu aluno da primeira série para o que parece ser uma estrutura de classe totalmente alterada. “Minha filha de 6 anos está matriculada na primeira série em uma nova escola, mas sinto que há apenas 50% de chance de ela realmente ir”, diz Goodman. “Eu me sinto muito desconfortável com:1:mandá-la para um espaço público com contato próximo com outras crianças e 2:se for mais uma rodada de ensino a distância, fazer com que ela comece a escola em casa com professores que ela não conhece. Isso é agravado pelo fato de que ela passará de uma sala de aula Montessori para uma tradicional.”

Anteriormente, o filho de 6 anos de Goodman estava matriculado em um jardim de infância Montessori, então a escola pública regular já seria um grande ajuste, mas a experiência escolar no meio da pandemia pode ser demais para eles. Em vez disso, Goodman diz que provavelmente deixará sua irmã, uma educadora de primeira infância, educar sua filha em casa junto com os filhos de 5 e 7 anos de sua irmã. “Seria apenas por um ano, espero”, diz ela, “até que essa crise fique para trás”.

Jessica Sillers, mãe de uma criança de 5 anos em Rockford, Maryland, também está nervosa com o impacto do COVID-19 na primeira experiência escolar de seu filho. Sillers diz que ela mesma foi educada em casa, mas estava indecisa sobre se deveria ou não educar em casa seu jardim de infância até a pandemia.

“A educação em casa é definitivamente algo para o qual eu estava inclinada”, diz ela, “mas especialmente à luz do fato de que há uma pandemia, e não sabemos qual é o ponto final disso, é realmente reforçado essa decisão. Não sei como será o jardim de infância para qualquer criança, mas com a educação em casa, sei como será a experiência do jardim de infância do meu filho.”

A capacidade de estudar em casa ou participar de ensino à distância continuado é um luxo que não está disponível para todas as famílias. Cerca de 55% das mães e 89% dos pais trabalham em período integral, de acordo com uma pesquisa de 2019 do Pew Research Center. Além disso, mais de 40 milhões de americanos solicitaram benefícios de desemprego desde o início da pandemia, o que significa que os pais de muitas famílias estão focados em tentar encontrar trabalho e se manter financeiramente. Dito isto, muitos pais podem não ter flexibilidade ou tempo para se tornar o único professor de seus filhos agora.

Também existem disparidades no acesso aos materiais necessários para o aprendizado em casa. Só na cidade de Nova York, estima-se que 300.000 crianças não tenham acesso a dispositivos eletrônicos, como laptops e tablets, para aprender. Em outras comunidades, apenas poder usar a internet é um obstáculo. Um estudo de 2018 da Microsoft estimou que 25 milhões de americanos não têm acesso à internet de banda larga.

Os pais com quem conversamos têm circunstâncias que tornam o aprendizado remoto possível para seus filhos. Sillers trabalha em casa com um horário flexível que lhe permitiria alguma clemência para educar sua filha em casa, e Goodman provavelmente terá ajuda escolar de sua irmã. Para Barnes, o aprendizado em casa é viável porque seus filhos são mais velhos e podem ficar sem supervisão durante partes do dia para que ela possa trabalhar.

Infelizmente, é improvável que o COVID-19 desapareça antes do reinício das aulas. Dezenas de milhares de pessoas ainda estão sendo diagnosticadas com COVID-19 todos os dias, e especialistas dizem que uma vacina pode não estar disponível antes do final do ano. Muitos funcionários das escolas dos EUA ainda estão trabalhando em planos para quando e como reabrirão no outono, mas, a menos que haja uma mudança significativa nas taxas de infecção ou nas diretrizes de sala de aula do CDC, é provável que ainda mais pais decidam enviar seus filhos de volta para a escola não vale o risco.

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