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Retorno ao trabalho pós-COVID: 10 dicas úteis para pais voltando ao escritório

Se você aproveitou não ter deslocamento e poder colocar uma carga de roupa para lavar, ou esteve arrancando os cabelos porque as crianças invadem seu "home office" (leia-se: sua cama) 500 vezes por hora para pedir lanche, uma coisa é certa: voltar a trabalhar no escritório pós-pandemia será uma grande mudança para cada membro da família — e algo que, independentemente de sua experiência no último ano, trará uma série de emoções para pais e filhos.

"Está tudo bem em se sentir animada para voltar ao trabalho e sobrecarregada ou nervosa ao mesmo tempo — nossos filhos provavelmente se sentiram assim ao voltar à escola presencial", diz Lindsey Golomb, conselheira familiar da Arbit Counseling em Washington, D.C. "Ter sentimentos múltiplos, até conflitantes, é normal. E, ao mesmo tempo, é importante lembrar que acolher e validar todos os sentimentos é uma prática e que pode reduzir sentimentos de vergonha ou culpa."

Sentindo-se estressada e confusa sobre o retorno ao trabalho após a COVID e todos os ajustes para sua família que virão com isso? Aqui, especialistas oferecem dicas e conselhos para uma transição suave.

1. Dê avisos visuais e contextuais às crianças

"A maioria das crianças precisará de algum aviso prévio de que os pais estão voltando ao trabalho — embora se é um dia, uma semana ou algumas semanas provavelmente dependa da criança", observa Rebecca Schrag Hershberg, psicóloga clínica, coach de parentalidade e autora de "The Tantrum Survival Guide". Hershberg explica que, para as crianças, pode ser útil apresentar novas informações visualmente ou dentro do contexto de outros eventos. Use um calendário para marcar os dias, ou avise as crianças que você voltará ao escritório "um pouquinho depois que você terminar a escola".

"Mais do que isso, as crianças se interessarão em como a mudança afetará elas", diz Hershberg. "Ouvir que os pais estão voltando ao escritório pode não significar nada no abstrato, mas terá grande impacto se significar que, digamos, um pai específico não estará mais por perto para o jantar ou a hora de dormir." Para facilitar, Hershberg recomenda não apenas falar sobre o que mudará, mas o que permanecerá igual. "Você pode dizer: 'O papai vai voltar ao escritório, então você não vai vê-lo à tarde, mas ele ainda estará em casa para a hora de dormir na maioria das noites'", sugere.

2. Prepare as crianças para o cuidado infantil

Uma mudança que algumas famílias precisarão preparar em conjunto com a volta ao escritório é uma nova rotina de cuidado infantil, seja enviando as crianças para a creche ou trazendo uma nova babá ou nanny. Embora seja perfeitamente normal querer minimizar ou tirar o nervosismo das crianças antes da transição, Golomb aconselha deixar as crianças sentirem o que vão sentir — mesmo que seja desconfortável. "Como pais, podemos ter o desejo e a inclinação de tirar o desconforto ou a ansiedade do nosso filho", diz ela. "Muitas vezes isso pode nos levar a tranquilizar as crianças de que 'vai ficar tudo bem' ou 'vai ser divertido!' Embora esses comentários sejam bem-intencionados, também queremos abrir espaço para as emoções difíceis."

Quando os pais validam e verbalizam algumas das preocupações que as crianças podem ter, Golomb explica, eles estão na verdade fazendo as crianças se sentirem menos sozinhas e mais vistas. "Também permite que as crianças saibam que esses sentimentos são OK e normais", continua ela. "Apesar desses sentimentos, os pais podem recorrer às incríveis habilidades que a criança tem. É importante que as crianças saibam que os pais acreditam nelas e confiam em suas habilidades."

Aqui estão mais algumas dicas de Golomb sobre como facilitar a transição de volta ao cuidado infantil:

• Recorra a momentos em que seu filho fez algo novo. "Perceba os sentimentos que surgiram e o domínio deles após praticar ou fazer aquela nova atividade algumas vezes", diz ela.
• Comunique claramente a nova rotina. "Ter objetos de transição como uma pedra especial ou um bichinho de pelúcia pode ajudar a empoderar a criança."
• Faça alguns 'ensaios'. "Passe de carro pela creche, arrume a mochila, pratique como será a despedida", diz Golomb. "Novamente, isso empodera a criança."
• Celebre os sucessos. "Talvez ofereça um lanche especial no final do dia", diz ela.

3. Antecipe dificuldades e pratique auto-compaixão

Golomb observa que, independentemente de quão meticulosamente você planeje, novas rotinas e ritmos levam tempo — então tente não ser dura consigo mesma quando inevitáveis tropeços ocorrerem. Pegar leve consigo não só fará bem à sua sanidade, mas dará um bom exemplo para seus filhos. "Sempre há tentativa e erro ao se ajustar a uma nova rotina", diz Golomb. "Todos precisamos de um pouco de auto-compaixão neste departamento. E, na verdade, esta é uma ótima oportunidade para os pais modelarem auto-compaixão para seus filhos."

Hershberg concorda, encorajando os pais a lembrarem que esta é uma grande adaptação. "A coisa número um a ter em mente é que esta é uma grande transição, que vem após um trauma coletivo prolongado", diz ela. "Os pais precisam ser gentis consigo mesmos e manter as expectativas sob controle enquanto tomam medidas para facilitar as coisas. Talvez seja preparar refeições para a semana no domingo ou pedir pizza três dias seguidos na primeira semana. Além disso, considere delegar tarefas domésticas, mas reconheça que algumas bolas podem cair."

4. Modele resolução de problemas

Outra forma de dar um bom exemplo para seus filhos durante períodos de transição? Resolução de problemas. "A resolução de problemas é outra ótima ferramenta que os pais podem modelar para seus filhos", diz Golomb. "Conforme você avança, descubra o que pode ser feito na noite anterior, o que pode deslizar nesta nova rotina e o que é melhor ser liderado por quem? As crianças perceberão essas coisas."

Além disso, dica profissional para casais: se você tem um parceiro, resolvam problemas juntos, para que não acabem se atacando. "Em qualquer grande oportunidade de resolução de problemas, você precisa de boa comunicação", continua Golomb. "Não se trata de quanto cada pessoa faz, mas de como trabalhar em equipe. Designe tarefas específicas para cada parceiro para evitar confusão e tensão diárias. Quando as mulheres frequentemente desempenham o papel de 'diretora da família', passar tarefas específicas para os parceiros pode ajudar a aliviar esse papel de gestão enquanto empodera o parceiro."

5. Veja o comportamento das crianças como uma linguagem (não uma ofensa pessoal)

Em um mundo ideal, as crianças dormiriam a noite toda no dia anterior a você ter que ir ao escritório, todos comeriam o café da manhã tranquilamente naquela manhã, e no final do dia as crianças só quereriam se aconchegar ou brincar quietamente. Mas como todo pai sabe, isso é muito improvável. Um cenário mais provável: alguém se recusando a dormir na noite anterior, brigas entre irmãos pela manhã e crises no final do dia. O motivo? Elas estão tentando te dizer algo.

"Olhe para o que as crianças estão comunicando através do comportamento", diz Golomb. "As crianças nos mostram como se sentem através do comportamento porque suas habilidades de linguagem e o córtex pré-frontal não estão tão desenvolvidos. Sintonizar no que está impulsionando o comportamento pode ajudá-lo como pai a responder com empatia, tornando a interação mais eficaz."

6. Foque nos benefícios

Independentemente de a ideia de trabalho ininterrupto superar a complicação geral de ter que ir a um escritório (e reimaginar o cuidado infantil e as idas à escola), é crucial lembrar que existem benefícios em trabalhar fora de casa.

"É importante que as crianças percebam que seus pais são pessoas além de serem pais", diz Hershberg. "Eles têm empregos, amigos, interesses e vidas além dos filhos. Saber que os pais estão voltando ao escritório ajudará as crianças a entender isso de forma mais concreta."

Além disso, Hershberg adiciona, as crianças desenvolvem habilidades próprias quando não estão com a mãe ou o pai o tempo todo. "Quando as crianças estão longe dos pais, isso lhes permite construir independência e autonomia, habilidades importantes em qualquer estágio de desenvolvimento", explica. "Além disso, ter uma quantidade menor de tempo juntos pode muito bem aumentar a qualidade do tempo juntos."

7. Considere uma nanny compartilhada

Quando Marisol Perez descobriu que sua empresa a queria de volta ao escritório alguns dias por semana, inicialmente ela entrou em pânico. "Meu marido não estava em casa e meus filhos não estavam matriculados em um programa de pós-escola", explica a mãe de dois de Nova York.

Sua solução? Unir-se a uma amiga para uma nanny compartilhada, dividindo o custo da babá que a amiga já tinha e alternando as casas. "Realmente, é uma vitória para todos. Minha amiga paga menos pelo cuidado infantil, a nanny ganha mais e nossos filhos ficam juntos duas vezes por semana."

8. Sinta seus sentimentos

Como diz o velho ditado: você pode correr, mas não pode se esconder. "Não existe isso de evitar sentimentos", diz Hershberg. "Sentimos o que sentimos e quando tentamos resistir, só fica mais forte." Seu conselho? "Permita todos os sentimentos, mesmo — talvez especialmente — se forem difíceis de entender ou conflitantes", explica. "Este ano inteiro não foi nada senão complicado. Por que os sentimentos sobre voltar ao trabalho seriam diferentes?"

"Em vez de lutar contra seus sentimentos, perceba-os, nomeie-os e permita que existam", continua Hershberg. "Diga a si mesma que são apenas sentimentos; eles não podem te machucar, mas podem fornecer informações sobre coisas que estão e não estão funcionando. Se os pais vão continuar resolvendo problemas, como exigem os trabalhos conjuntos de pais trabalhadores, então eles precisam desses sentimentos como primeiro passo."

9. Recarregue suas energias

Indo ao escritório em tempo integral ou parcial, trabalhando de casa ou não trabalhando — não importa. Você ainda precisa descobrir maneiras de se restaurar regularmente. "Descobrir todas essas tarefas é um enorme gasto de energia, e os pais precisam 'recarregar o tanque' ao longo do dia", diz Golomb.

"Dos estressores diários a segurar o estresse e ansiedade cumulativos dos últimos 15 meses, tudo isso é muito. Quando olhamos a saúde mental com uma lente geracional, reconhecemos a importância dos cuidadores atenderem à própria saúde e bem-estar para promover a saúde e bem-estar de seus filhos também."

10. Reconecte após um longo dia

No final de um longo dia de trabalho, você pode estar exausta, mas seus filhos ainda anseiam por uma conexão com você. "Dedicar 20 minutos para brincar ou conversar com as crianças, dando-lhes sua atenção total, pode ajudar muito", explica Golomb. "As crianças frequentemente recorrem a comportamentos de busca de atenção negativa como meio de obter nossa atenção tão necessária. O tempo de conexão primeiro pode ajudar a reduzir isso."

Golomb também adiciona que escrever as novas rotinas pode ajudar as crianças a se sentirem mais preparadas e no controle em meio à mudança. "Dê voz às crianças na nova agenda", diz ela. "Deixá-las criar novas rotinas é uma oportunidade para as crianças expressarem algo que é importante ou especial para elas, mesmo que sejam apenas 20 minutos de brincadeira com a mãe ou o pai ou um lanche especial. Como os adultos, as crianças se sentem bem quando há um senso de 'voz e escolha'."