Como apoiar seu filho quando ele se assumir LGBTQ+


A sociedade percorreu um longo caminho, com mais recursos e sistemas de apoio LGBTQIA disponíveis do que nunca. Mas ainda é dolorosamente comum ouvir falar de pais que não apoiam seus filhos LGBTQ+ e até mesmo rompem relacionamentos depois que eles se assumem. Como pai, você não precisa formular a resposta “perfeita”. Você simplesmente precisa responder ao anúncio de seu filho com amor incondicional e vontade de aprender, o que beneficiará a todos.

À medida que sua família navega nessa jornada emocional, considere essas dicas testadas e comprovadas de especialistas e pais sobre como apoiar seu filho durante o processo de assumir-se.

Liderar com amor
Quando seu filho sai do armário, você pode sentir uma onda de emoções e ter dúvidas ou preocupações. Pode parecer repentino para você, mas é possível que seu filho esteja sentado nisso há algum tempo, estressado sobre quando e como contar a você. Independentemente de seus sentimentos pessoais, como você reage causará uma impressão duradoura neles, por isso é ideal fornecer amor e aceitação desde o início.

Aruna Rao é uma mãe de uma criança transgênero de Nova Jersey e membro do Conselho Nacional de Administração da PFLAG. “Lembre-se de que seu filho se assumir é um ato de profunda confiança, por isso é muito importante que eles saibam que você os ama exatamente como eles são”, diz ela.

Shawn Hendricks, uma mulher gay que agora tem 42 anos e mora perto de Chicago com sua esposa, incentiva os pais a mostrarem amor e apoio incondicionais a seus filhos LGBTQ+, pois ela ainda sente dor persistente pela primeira reação de sua mãe ao se assumir no final da adolescência. Sua mãe disse que ela sempre a amaria, mas não concordava com sua escolha de estilo de vida. Hendricks acha que sua mãe teve boas intenções, mas sua reação doeu. "Doeu porque parecia que ela estava dizendo:'Eu não concordo com você ou entendo você como pessoa'", explica ela.

Encontre um conselheiro afirmativo
A terapia costuma ser extremamente benéfica para um jovem que está se assumindo e pode se sentir sozinho, sem orientação e apoio, diz Nadia Speziale, conselheira profissional licenciada da Bright Horizons Counseling Services, LLC, em Stafford, Virgínia, que geralmente trabalha com jovens LGBTQ+.

“Muitas vezes vemos crianças pequenas com medo ou inseguras sobre as respostas de seus pais e entes queridos que se apegam a isso por tanto tempo, e isso pode resultar em outros problemas de saúde mental subjacentes, como ansiedade, depressão e pensamentos suicidas”, diz Speziale. . Aconselhar-se com um terapeuta que afirma LGBTQ+ – alguém que esteja na comunidade ou trabalhe nela com frequência – fornece um espaço seguro onde os jovens podem se sentir empoderados e apoiados enquanto aprendem a se comunicar.

Speziale diz que também é útil que os pais participem de algumas sessões, pois é um processo para toda a família. Alguns pais também se beneficiam de encontrar seu próprio conselheiro individual para navegar e processar emoções em um espaço seguro, diz Spezialie. Quando o filho de Rao se assumiu trans, ele e Rao participaram de terapia individual, mas também fizeram sessões em família com um terapeuta de apoio. “Foi muito útil poder falar uns com os outros em um ambiente seguro”, lembra ela.

Traga-os para um grupo de apoio de pares
Grupos de apoio de pares agora podem ser encontrados em todo o país, tanto para jovens LGBTQ+ quanto para seus pais. Os grupos de jovens oferecem um lugar acolhedor para conhecer colegas que pensam da mesma forma e compartilhar sentimentos e experiências.

Um desses grupos, a organização sem fins lucrativos Out Youth em Austin, Texas, concentra-se em grupos de apoio e eventos para jovens LGBTQIA (geralmente pessoalmente, mas atualmente online). Briona Jenkins, uma ativista queer com experiência em trabalho social, acabou de passar vários anos trabalhando para a Out Youth e diz que viu em primeira mão como o apoio de colegas é benéfico para as crianças. Além dos colegas jovens, o Out Youth também conta com voluntários adultos presentes, muitos deles próprios da comunidade LGBTQ+. Eles ajudam a criar um ambiente seguro e empático, abrem espaço para conversas e servem como modelos, diz Jenkins.

Elizabeth Lopez Castro é professora e mãe de dois meninos, e eles moram em Okinawa, no Japão, para a missão de seu marido no Corpo de Fuzileiros Navais. Quando seu filho mais velho, Enrique, se assumiu gay por volta dos 13 anos, a família estava estacionada em San Antonio. Enrique já havia pesquisado e pedido para participar do Fiesta Youth, uma organização sem fins lucrativos semelhante ao Out Youth com grupos de apoio de pares.

Antes de ir, Castro sentiu que seu filho se sentia diferente de seus colegas e não totalmente aceito. “Estar naquele grupo o fez sentir que pertencia àquele lugar e mostrou que não estava sozinho”, diz ela. Lembre-se de que, se sua área não tiver um grupo de apoio a jovens, algumas escolas de ensino fundamental e médio têm clubes para estudantes LGBTQ+ e seus aliados.

Procure recursos
Os jovens de hoje têm a sorte de ter uma abundância de recursos ao seu alcance, já que as pessoas LGBTQ+ nas gerações anteriores tinham muito poucos recursos e a visibilidade na mídia era insignificante. Basta conversar com um adulto LGBTQ+ e a maioria dirá que cresceu se sentindo sozinho ou estranho, especialmente antes da internet aparecer para mostrar a eles que esse não era o caso.

Hendricks cresceu em uma cidade rural de Illinois com uma população abaixo de 2.500 habitantes, onde não teve exposição a pessoas LGBTQIA na mídia, na escola ou em conversas em casa. Enquanto ela está vivendo e orgulhosa, ela pensa em como sua vida teria sido mais fácil se ela tivesse sido exposta a pessoas LGBTQ+ e recebesse o apoio de que precisava desde jovem.

À medida que você procura os melhores recursos para seu filho, Jenkins sugere pensar em como você e seu filho digerem melhor as informações, seja ouvindo, assistindo ou lendo. Independentemente da sua preferência, agora existem inúmeros livros, podcasts, blogs, contas do Instagram, vídeos do YouTube, documentários e outros recursos LGBTQ+ gratuitos online, diz ela. Dependendo da idade e da personalidade do seu filho, você pode fazer isso juntos ou separadamente. Se seu filho gosta de ler, o Projeto Trevor tem um manual para jovens e a Campanha de Direitos Humanos tem um centro de recursos online para jovens LGBTQ+.

Além de ajudar seu filho a aprender mais sobre sua identidade, Jenkins recomenda que os pais ajudem seus filhos a explorar a história da comunidade LGBTQ+, o que pode cultivar um sentimento de conexão e orgulho. Por exemplo, ela diz, aprendam juntos sobre os motins de Stonewall, a epidemia de AIDS, figuras famosas como Harvey Milk e Marsha P. Johnson e outros movimentos e pessoas que moldaram a comunidade.

Respeite os desejos do seu filho
É comum que crianças e adolescentes tenham medo da rejeição de seus entes queridos. Enquanto alguns podem querer sair do armário para todos de uma vez, outros preferem uma abordagem mais lenta. É útil deixar seu filho liderar o caminho.

O filho de Castro se assumiu primeiro para o pai, mas ainda não estava pronto para contar à mãe. Ela conta que costumava fazer comentários que muitas mães fazem, como o quanto esperava um dia ter uma casa cheia de netos. Ela não tinha intenção de machucar seu filho, mas ela acredita que ele internalizou isso e estava com medo de sair do armário quebrar seu coração. Enquanto o marido a contava em particular, ela não disse nada até que Enrique estivesse pronto para trazer o assunto à tona. Eventualmente, Enrique se assumiu para sua mãe, e ela fez a melhor coisa que um pai poderia fazer:ela o recebeu de braços abertos e disse que o amava incondicionalmente, sempre, não importa o quê.

Apesar da recepção positiva em casa, Enrique estava nervoso em contar ao resto da família, especialmente devido à sua herança tradicional mexicana. Demorou um ano para ele ficar pronto e, olhando para trás, Castro sabe que foi sensato trabalhar com a linha do tempo com a qual estava confortável.

Mantenha as linhas de comunicação abertas
É útil garantir que seu filho saiba que você está aberto a conversar e ter conversas difíceis. Você vai ter perguntas, e seu filho vai ter perguntas. Se você encontrar essas respostas juntos ou decidir procurar suporte externo, é fundamental manter um ambiente seguro e aberto para esses tipos de discussões.

Você também pode ser pego de surpresa em situações em que a comunicação aberta é importante. Por exemplo, Castro e seu marido se viram em território desconhecido quando seu filho pediu para um amigo passar a noite. Para acalmar a mente antes de concordar, o casal fez algumas perguntas a Enrique. Castro perguntou se o amigo era gay (ele não era) e se ele sabia que Enrique era gay (ele sabia). “Decidi, tudo bem, se ele está confortável com isso, eu estou confortável com isso, mas tínhamos que ter essas linhas de comunicação abertas e ter essas conversas difíceis”, diz Castro.

Mantenha a mente aberta e esteja disposto a aprender
Aqui está uma dura verdade:você cometerá erros, mas tudo bem, diz Jenkins. “Temos permissão para aparecer e bagunçar, crescer e fazer melhor, e não há problema em desejar que você tivesse feito as coisas diferentes ou conhecido antes ou sido mais solidário”, diz ela. Após sua revelação, Jenkins e seu pai não se falaram por anos, mas acabaram se reconciliando. “Nunca é tarde para pedir desculpas”, diz ela. “Apareça, esteja disposto a se sentir desconfortável, não tenha medo de pedir desculpas.”

Quando o filho de Castro se assumiu, ela e o marido sabiam muito pouco sobre o mundo LGBTQ+, mas queriam aprender para poder apoiá-lo. Eles descobriram que ter a mente aberta e fazer perguntas ajudava, mesmo que tropeçassem e dissessem a coisa errada. “Às vezes eu tinha que dizer ao meu filho:‘Sinto muito, você só precisa ser paciente comigo; Sou novo, mas, por favor, me ensine'”, observa Castro. Ela diz que sabe que ela e o marido não são perfeitos, mas garantem que o filho saiba que o amam incondicionalmente e que suas linhas de comunicação estão sempre abertas. Para um jovem LGBTQ+, não há nada melhor do que isso.

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