Entendendo rótulos de alimentos

Rótulos de alimentos têm muita informação útil. Eles podem fornecer um guia para alimentação saudável e preparo de refeições nutritivas para seu filho.

O que tem no rótulo de alimentos?

Todas as declarações e alegações em alimentos vendidos na Austrália devem seguir padrões definidos pela agência governamental Food Standards Australia New Zealand. Eles devem mostrar:

  • nome e descrição do produto
  • data de "validade" ou "consumir preferencialmente antes de"
  • lista de ingredientes
  • painel de informação nutricional
  • alegações de saúde ou nutricionais
  • informações para pessoas com alergias
  • detalhes do fabricante ou importador

Nome e descrição do produto

Todos os alimentos devem ter um nome preciso. Por exemplo, um alimento chamado "Barra de Morango" deve conter morangos, não apenas aromatizante de morango.

Data de "validade" ou "consumir preferencialmente antes de"

Alimentos com vida útil curta devem ter data de "validade". São seguros até essa data se armazenados conforme o rótulo.

Um alimento passado da data de "validade" não deve ser vendido. Pode não ser seguro.

"Consumir preferencialmente antes de" significa que o alimento deve manter sua qualidade até essa data. Pode ainda ser seguro comer depois, mas pode não ser. O alimento pode ter perdido um pouco do sabor ou nutrição.

Para pão, data de "assado em" ou "assado para" é permitida se sua vida útil for menor que 7 dias. Alimentos que duram mais de 2 anos, como enlatados, não precisam de marcação de data.

Lista de ingredientes

Todos os ingredientes devem ser listados em ordem de peso no alimento. O ingrediente principal vem primeiro.

A porcentagem de qualquer ingrediente no nome do produto deve ser listada. Isso mostra se você está obtendo ingredientes reais ou "enchimentos" como amidos e açúcares.

Aditivos alimentares podem ser listados pelo nome ou número.

Painel de informação nutricional

Alimentos embalados têm um painel de informação nutricional que mostra, por porção e por 100g ou 100 mL, a quantidade de:

  • energia/kilojoules
  • proteína
  • gordura total
  • gordura saturada
  • carboidrato total
  • açúcares
  • sódio
  • fibra dietética

Embalagens muito pequenas, ervas, especiarias, chá e café são isentos.

Ao comparar alimentos, é melhor usar a coluna "por 100g". Empresas podem escolher o tamanho de porção preferido, que pode ser bem diferente do que você comeria.

"Açúcares" no painel nutricional incluem os açúcares naturalmente presentes em frutas, leite e vegetais, bem como todos os açúcares adicionados.

Alegações de saúde

Qualquer alegação de benefício à saúde só pode ser feita para alimentos que atendam a diretrizes nutricionais estabelecidas.

O alimento deve ter quantidade suficiente de um nutriente específico, naturalmente ou adicionado.

Leite de vaca tem cálcio natural suficiente para alegar que é fonte, mas bebidas de aveia ou soja devem adicionar cálcio para fazer alegações.

O código alimentar impede empresas de adicionar vitaminas a alimentos com baixo valor nutricional.

Alergênicos

Amendoim, castanhas, leite, ovos, sementes de gergelim, peixes e frutos do mar, soja, trigo e lupina podem causar reações alérgicas em algumas pessoas.

A lista de ingredientes deve destacar esses alimentos. Também deve listar glúten (de trigo, cevada, centeio, triticale e aveia).

Algumas pessoas com asma reagem mal a conservantes sulfitos. Devem ser listados se presentes a 10mg por quilo ou mais.

Food Standards Australia New Zealand tem mais informações.

Classificação por estrelas de saúde

Um sistema governamental de classificação por estrelas de saúde permite estrelas de 0,5 a 5 estrelas. Ajuda a comparar alimentos embalados similares. Baseia-se na quantidade de gordura saturada, sal, açúcares e kilojoules que o alimento contém.

O sistema de estrelas não é obrigatório. Fabricantes e varejistas são responsáveis pelo uso correto e preciso do sistema Health Star Rating.

Em geral, mais estrelas melhor para um alimento específico. Um cereal matinal de 5 estrelas é escolha melhor que um cereal com 2 estrelas.

Mais informações

Enfermeiras de saúde materno-infantil estão disponíveis na linha de apoio Gravidez, Parto e Bebê no 1800 882 436 para aconselhamento e suporte com problemas.

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