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Sucralose é Segura para Crianças?

Com cerca de um terço das crianças dos EUA com sobrepeso e obesidade, além de problemas crônicos sérios como diabetes e pressão alta, é natural que pais se preocupem com cada ingrediente que entra na boca do filho. Sucralose é adoçante artificial de baixa caloria que adultos usaram para vencer a batalha da balança e evitar problemas de saúde relacionados ao açúcar, mas você deve pensar duas vezes antes de dar a crianças, dizem especialistas pediátricos como William Sears e NYU Langone Medical Center. Embora o FDA tenha declarado sucralose, mais conhecida como Splenda, segura para todas as pessoas, incluindo crianças, não é uma fonte ideal de nutrição.

Fatos sobre Sucralose

Sucralose é adoçante artificial derivado de moléculas de açúcar. Feita substituindo três grupos hidrogênio-oxigênio por três átomos de cloro. Resultado é adoçante estimado 600 vezes mais doce que açúcar de mesa. Parte do apelo é ser substância de quase zero calorias — embora isso seja contestado. Fabricantes do Splenda dizem que passa pelo corpo sem ser decomposta, portanto não absorve calorias. Porém, pediatra William Sears disse que estudos mostram que entre 20% e 30% do Splenda ingerido é metabolizado, significando que você obtém algumas, embora triviais, calorias.

Alegações do Fabricante

Fabricantes do Splenda dizem que sucralose é segura para crianças e a promovem como ótima forma de reduzir açúcar que crianças consomem diariamente. Por exemplo, pode usar para assar doces e assim cortar calorias e reduzir açúcar adicionado na dieta do filho. Também sugerem polvilhar em frutas e cereais para ajudar crianças a desenvolver gosto por esses alimentos saudáveis. Como precaução, dizem que deve sempre consultar médico ou nutricionista registrado para dúvidas sobre dieta e peso do filho.

Seguro mas Não Necessariamente Bom

Sears, porém, não está convencido que sucralose seja boa para crianças. Considerando sua entrada relativamente recente no mercado, sucralose não tem corpo de pesquisa sobre efeitos a longo prazo. Ele também diz que, embora grande parte não seja absorvida, ainda percorre o intestino e "permanece... por muitas horas". Isso pode ameaçar saúde intestinal das crianças. O notório, mas controverso, doutor Joseph Mercola é ainda mais enfático que sucralose não é boa para ninguém. Sua pesquisa descobriu efeitos como problemas gastrointestinais, convulsões, enxaquecas e outras reações alérgicas. Também sugere que poder de lobby de fabricantes de adoçantes suprimiu pesquisas sobre efeitos da substância.

Calorias Vazias vs. Nutrientes Densos

Centro Médico Langone da NYU aconselha cautela ao considerar sucralose na dieta do filho. Corpo em crescimento precisa de calorias. Substituir carboidratos nutritivos que apoiam crescimento do filho por adoçantes não nutritivos "não é boa ideia", diz o centro. Se permitir que filho se encha de alimentos vazios, pode não querer comer nutritivos. Ao dar alimentos integrais, você também dá vitaminas e minerais que vêm com eles. Consumir excesso de alimentos de baixa caloria e substitutos de açúcar pode preparar seu filho para vida de hábitos alimentares menos saudáveis.

Considere o Paladar

Crianças pequenas devem ter diversidade de sabores, preferindo doces e não doces, diz Sears. Além disso, diz ser boa ideia permitir que aprendam e apreciem o sabor natural, não realçado, de todos os alimentos. Disse que bebês alimentados apenas com alimentos naturais frequentemente crescem evitando o "gosto químico" de adoçantes artificiais. Em contraste, crianças regularmente alimentadas com alimentos artificialmente adoçados desenvolverão aversão a alimentos naturais.

Alternativas

Poucas crianças chegam à idade adulta sem se apaixonar por um doce ou outro. Nenhum especialista quer que você prive completamente açúcar dos filhos. Quando preocupado com calorias e açúcar extra, considere substitutos. Sears, por exemplo, recomenda usar canela como cobertura de fruta ou na aveia matinal. Além disso, diz que sobremesa favorita pode ser iogurte natural misturado com frutas frescas como mirtilos.