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Immunoglobulines (anticorps) dans le lait maternel

Les immunoglobulines sont des anticorps. Ce sont des protéines qui sont fabriquées par votre système immunitaire après une exposition à un antigène (quelque chose de nocif pour votre corps qui provoque une réponse immunitaire). Les immunoglobulines combattent les germes, les maladies et les maladies. Ils circulent dans tout le corps et peuvent être trouvés dans le sang, la sueur, la salive et le lait maternel.

IgA sécrétoires dans le lait maternel

L'immunoglobuline sécrétoire A (IgA) est le principal anticorps présent dans le lait maternel, et il est considéré comme le plus important. Les bébés naissent avec de faibles taux d'IgA. Au fur et à mesure qu'ils grandissent, leur système immunitaire produit plus d'IgA et leur taux augmente lentement. Mais quand un bébé est allaité, il obtient des niveaux élevés d'IgA du lait maternel.

L'IgA est importante car elle recouvre et scelle les voies respiratoires et intestinales de votre bébé pour empêcher les germes de pénétrer dans son corps et dans sa circulation sanguine. Les anticorps IgA peuvent protéger votre enfant contre diverses maladies, notamment celles causées par des bactéries, des virus, des champignons et des parasites.

Autres immunoglobulines

Outre les IgA, il existe quatre autres types d'immunoglobulines dans le lait maternel :IgE, IgG, IgM et IgD. Le colostrum, le premier lait maternel, a des niveaux très élevés d'immunoglobulines, en particulier d'IgA. Ces anticorps combattent les maladies et les infections, mais ils protègent également contre les allergies, l'eczéma et la respiration sifflante, en particulier chez les nourrissons qui ont des antécédents familiaux d'allergies.

Au fur et à mesure que votre lait maternel passe du colostrum au lait de transition et enfin au lait maternel mature, les concentrations d'immunoglobulines changent. Cependant, même si vous allaitez pendant un an ou plus, ces propriétés immunitaires peuvent toujours être trouvées dans votre lait maternel.

Les immunoglobines continueront de protéger votre enfant aussi longtemps qu'il allaitera. Et votre enfant continuera à bénéficier des substances stimulant le système immunitaire contenues dans votre lait maternel longtemps après la fin de l'allaitement.

Bien que nous ne sachions pas tout ce que font ces immunoglobulines, nous en apprenons de plus en plus à leur sujet tout le temps. Et bien qu'elles soient sûres et nutritives, les préparations pour nourrissons ne peuvent pas reproduire ces propriétés du lait maternel.

Avantages pour les bébés prématurés

Le système immunitaire d'un bébé prématuré n'est pas aussi fort que celui d'un bébé né à terme. Les prématurés courent un plus grand risque de contracter des infections et ont plus de mal à y faire face que les nourrissons nés à terme. C'est pourquoi le lait maternel est si important pour les bébés prématurés. Les anticorps contenus dans le lait maternel aideront votre prématuré à combattre les infections bactériennes et virales.

Avantages pour les bébés en garderie

Les bébés qui sont pris en charge dans un cadre de groupe peuvent bénéficier du lait maternel. Les anticorps contenus dans le lait maternel que vous pompez pour votre enfant peuvent aider à le protéger contre de nombreuses maladies infantiles courantes qui peuvent être facilement détectées dans une garderie.

Les bébés allaités sont moins susceptibles de contracter des maladies gastro-intestinales qui provoquent des diarrhées et des vomissements. Ils ont également un taux inférieur d'infections respiratoires et d'infections de l'oreille par rapport aux enfants qui reçoivent du lait maternisé.

Tirer et conserver le lait maternel 

Lorsque vous tirez votre lait maternel, certaines bactéries et certains germes présents sur votre peau peuvent pénétrer dans votre récipient de stockage de lait maternel avec votre lait maternel. Les facteurs immunitaires présents dans le lait maternel aident à empêcher cette bactérie de se développer et de rendre votre bébé malade.

Si vous tirez votre lait, il est idéal de donner à votre bébé du lait maternel frais. Cependant, ce n'est pas toujours réaliste. Il est donc important de suivre les consignes de sécurité pour la collecte et la conservation du lait maternel.

• Le lait maternel conservé au réfrigérateur conserve la plupart de ses propriétés immunitaires.
• Chauffer le lait maternel à des températures élevées (en particulier au micro-ondes, ce qui n'est de toute façon pas recommandé), peut détruire les anticorps et d'autres facteurs immunitaires contenus dans votre lait maternel.
• Lorsque vous congelez du lait maternel, il perd certains de ses facteurs immunitaires sains, mais pas tous.

Lorsque vous ou votre bébé êtes malade

Si vous attrapez un rhume ou développez une maladie pendant que vous allaitez, vous pouvez généralement continuer à allaiter. L'allaitement à travers la plupart des maladies courantes est sans danger. Au moment où vous réalisez que vous êtes malade, il est probable que votre bébé ait déjà été exposé à votre maladie.

Pendant que vous continuez à allaiter, vous transmettez les anticorps que votre corps fabrique pour combattre votre maladie à votre bébé par le biais de votre lait maternel. Votre enfant peut être capable de combattre la maladie plus facilement ou peut même ne pas l'attraper.

Si votre bébé est malade, les anticorps contenus dans votre lait maternel l'aideront à combattre la maladie ou l'infection qu'il a contractée. En plus des anticorps, le lait maternel apporte nutrition, liquides et confort aux enfants malades.

Le système immunitaire et la vaccination

Bien que le lait maternel offre à votre bébé une protection immunitaire importante, il ne le protège pas de toutes les maladies avec lesquelles il pourrait être en contact au cours de sa vie. Et de nombreuses maladies dangereuses et mortelles peuvent être évitées grâce à la vaccination des enfants.

La vaccination est sûre et vitale pour la santé de votre enfant. Les vaccins sauvent des millions de vies chaque année. La désinformation conduit certaines personnes à remettre en question leur efficacité, mais ces croyances ne sont pas étayées par des recherches crédibles.

Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant la santé de votre bébé, l'allaitement ou les vaccinations, discutez-en avec le fournisseur de soins de santé de votre enfant. Le médecin de votre bébé vous fournira un calendrier des vaccins recommandés pour votre enfant à chaque stade de développement.