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Sur le banc du parc : Comment cette nounou transforme les tâches quotidiennes en aventures et amusement

Dans un chapitre précédent de sa carrière, Laura V., une chef française classiquement formée, passait des heures à servir des plats décadents. Mais les longues heures en tant que chef et directrice des opérations pour une entreprise de traiteur à Los Angeles ne s'accordaient pas facilement avec l'arrivée de la maternité.

« Je travaillais à temps plein et j'étais enceinte et ma poche des eaux s'est rompue au travail », dit Laura. « Les exigences de la gestion d'une entreprise de traiteur et le travail de 80 heures par semaine ne me permettraient pas de me concentrer sur la maternité de la manière dont je le souhaitais. »

Après la naissance de son premier enfant, Laura a fait une pause dans son travail et a commencé à faire du baby-sitting pour ses amis, qui étaient pour la plupart chefs ou dans la restauration aussi. La jeune femme de 31 ans, originaire de Denver, Colorado, avait entre deux et quatre enfants avec elle à la fois, et elle est rapidement tombée amoureuse de la garde d'enfants et du travail avec les familles. En fait, elle a vite élargi son champ d'action pour inclure non seulement la garde d'enfants mais aussi la gestion du foyer, les tâches d'organisation et la préparation des repas.

« C'est juste vraiment sympa d'avoir des relations ouvertes, honnêtes et géniales avec les gens avec qui je travaille », dit-elle. « Ils connaissent mes forces, et je sais où je peux vraiment intervenir et aider leurs familles. C'est une carrière que j'ai créée moi-même, et je me sens très chanceuse de l'avoir. »

Entre faire plusieurs machines de lessive, faire des muffins maison, emmener les enfants à l'entraînement de sport et servir le dîner, nous avons posé 10 questions à Laura sur ses astuces du métier — et comment elle crée un peu de magie chaque jour.

1. Quel est votre go-to pour les collations des enfants ?

J'adore en fait prendre des galettes de riz et y mettre soit du beurre de noix, soit de la confiture, et puis donner aux enfants un tas de fruits, légumes et noix différents pour qu'ils puissent faire un visage. Une tranche de poivron rouge devient un sourire sur leur chat, ils adorent !

2. Quel est votre livre pour enfants absolu préféré ?

« Bonne nuit Lune. » Je pourrais le réciter par cœur !

3. Quand tout le reste échoue…

… chantez une chanson extravagante ! Sortez un air d'opéra. Les enfants feront attention très vite !

4. Quelle est votre activité préférée à faire avec les enfants en automne ?

Les promenades en nature ! Sortir et profiter de la beauté de l'automne. Il y a tellement de variété à voir. « Oh mon dieu, regarde cet arbre — il est tout vert, c'est un conifère. Et celui-ci est un peuplier, donc les feuilles changent. » La météo est aussi parfaite, donc on peut faire ces randonnées plus longues sans que les enfants souffrent de la chaleur.

5. Plaisir coupable ?

McDonald's. Je mange super sain et strict. Je mange toujours des aliments entiers, tout fait maison. Mais de temps en temps, des nuggets de poulet et des frites avec tellement de sauce aigre-douce que c'en est gênant, ça a l'air si bon vers 21h.

6. Qu'est-ce qui est toujours dans votre sac ?

Des livres — et des Legos !

7. Quelle est une chose sur les enfants que vous souhaitez que chaque adulte sache ?

Ils sont si intelligents, si observateurs et si capables de voir le monde d'une manière si optimiste et belle, mais avec autant de vérité aussi. J'adore leur façon de regarder le monde sans cynisme, sans déformation, complètement naïve. C'est ce que j'aime dans mon travail. Je suis littéralement payée pour ralentir et profiter de la vie à travers les yeux d'un enfant de 5 ans. C'est génial.

8. Est-il OK de réveiller un bébé qui dort — ou jamais ?

Je pense que c'est OK. Mon fils était prématuré, donc il pouvait dormir 15 heures. Mais je pense aussi que la vraie vie arrive, donc s'il faut aller chercher votre frère à l'école, Désolé, petit Joey, il faut y aller ! Donc, je dirais définitivement que je pense que c'est OK.

9. Quel est un aspect surprenant de votre travail que vous aimez ?

J'adore quand mes clients m'envoient un message et m'envoient une photo en disant : « Hé, j'ai vraiment besoin d'un endroit pour tous ces sacs à dos, aide-moi », et ils ont genre 8 000 chaussures et 14 sacs à dos dans leur entrée. J'ai reçu ce genre de texto il y a deux semaines, et on s'est assis et on a tout organisé, et ma cliente va arracher un placard du couloir pour faire une entrée boueuse et je peux concevoir tout le truc.

10. Quel est votre pouvoir magique qui fonctionne à tous les coups ?

Vous vous souvenez de cette scène de « Mary Poppins » où ils rangent la chambre, et elle en fait un jeu ou une expérience ? Les enfants sont si facilement convaincus si quelque chose est amusant ou devient une expérience ou une aventure, ils sont si prêts à tout faire ! Donc, à chaque fois qu'on va quelque part — à l'épicerie ou faire des courses — j'appelle toujours tout une aventure. Parfois, les premières fois que je traîne avec des enfants, ils disent : « C'est pas une aventure », et je dis : « Oh, regarde, ça va l'être. »

Par exemple, si un enfant dit qu'il aime les pommes, je dis : « Super, j'aime les pommes. Essayons celle-là. » Et avant que vous ne le sachiez, vous avez six pommes qu'un enfant n'a jamais essayées, et puis vous rentrez, et vous coupez toutes les pommes, et tout ce que vous faites c'est manger une pomme, mais ça est devenu cette expérience d'apprentissage et d'aventure de deux heures qu'un jour, un enfant se souviendra que leur nounou dingue a eu 14 pommes et qu'ils ont pu toutes les essayer.

C'est trouver ces petits moments simples qu'il faut faire de toute façon et les retourner et les transformer d'une manière qu'ils peuvent comprendre et qui est amusante pour tout le monde.