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Quand et comment les gardiens noirs devraient discuter de la race et du racisme avec une famille blanche

Le récent meurtre de George Floyd a déclenché une conversation nécessaire sur Black Lives Matter, et, contrairement aux fois précédentes, elle ne s'arrête pas. Le dialogue grandit et évolue, ce qui signifie que le sujet de la race et des préjugés raciaux, surtout pour les Noirs, imprègne chaque sphère de nos vies. Pour les gardiens noirs qui travaillent avec des familles blanches, le sujet peut surgir au travail, avec les enfants et parfois avec leurs parents aussi.

Avoir des conversations sûres et ouvertes sur la race et le racisme avec les familles pour lesquelles vous travaillez peut être incroyablement important. C'est souvent difficile et inconfortable pour tout le monde, mais cela peut aussi être une étape nécessaire pour maintenir une bonne relation. Cependant, il est difficile de savoir comment gérer les questions et discussions sur la race quand elles surgissent.

Nous avons parlé à deux psychologues et une ancienne baby-sitter sur les façons dont les nounous et baby-sitters noires peuvent aborder la conversation sur la race au travail, pour qu'elles soient productives pour tous les concernés.

Est-il nécessaire d'aborder la race ou les préjugés raciaux avec mon employeur ?

Ce n'est pas parce que la conversation sur la race se passe dans le monde que vous devez aller de votre plein gré en parler aux parents, selon Jameca Woody Cooper, psychologue clinicienne agréée à St. Louis. « Je pencherais du côté de ne pas vouloir [parler de race] jusqu'à ce que le problème se pose », explique Cooper.

Ce n'est en aucun cas votre responsabilité d'aborder le sujet de la race ou du racisme avec eux ou de vous imposer ce fardeau inutile. Bien sûr, si votre employeur soulève l'actualité ou le problème en général, vous pouvez partager vos pensées personnelles ou vos idées parce qu'ils veulent clairement entendre ce que vous avez à dire. Ou si une situation survient pendant que vous fournissez la garde d'enfants et nécessite la conversation, alors vous pouvez absolument l'aborder si vous vous sentez à l'aise.

Quelle est la meilleure façon d'aborder les différences raciales avec les enfants ?

En ce qui concerne les enfants dont vous avez la charge, Cooper a le même conseil. Il n'est pas nécessaire d'aborder le sujet de la race avec eux à moins qu'ils ne le demandent ou que cela ne survienne naturellement. « [La race] n'est pas une conversation que vous avez avec un enfant juste parce que », dit-elle. « Elle a besoin de contexte; d'être basée sur certains problèmes, un événement mondial ou communautaire. »

Cela dit, puisque la majeure partie de votre interaction est avec les enfants, il y a de bonnes chances qu'ils vous posent des questions qu'ils ne poseraient pas à leurs parents.

« Pourquoi on a l'air différents ? » ou « Pourquoi tu es noire et moi je suis blanc ? » sont des questions courantes que les enfants peuvent avoir pour leurs gardiens noirs. Idéalement, leurs parents ont déjà des conversations avec eux sur les différences raciales et culturelles, donc vous ne faites que renforcer ce qu'ils ont déjà entendu.

Shateara H., une ancienne baby-sitter, croit que les gardiens noirs peuvent aider à façonner la conscience culturelle des enfants par les types d'activités qu'ils font ensemble. Si le parent vous laisse en tant que gardien l'espace pour choisir les activités, « pousser pour des activités qui donnent aux enfants une expérience culturelle est l'une des choses les plus essentielles que vous puissiez faire en tant que gardien », explique-t-elle.

Pendant son temps comme baby-sitter, Shateara cherchait toujours des occasions d'exposer les enfants à d'autres Noirs. « L'occasion pour ça, c'est quand ils sont avec d'autres enfants », souligne-t-elle. « C'est là qu'on fait vraiment socialiser les enfants ensemble, et puis il y a un intérêt qui s'éveille parce que : 'Hé, regarde, c'est un autre enfant comme moi et cet enfant est brun comme ma nounou. Il y a d'autres gens comme moi et comme elle.' »

Si la race surgit avec les enfants, comment l'aborder avec les parents ?

En tant que gardien noir, soulever les questions d'un enfant avec des parents blancs sera probablement inconfortable pour tous les concernés. Même si vous avez une bonne relation, les parents sont souvent sensibles au comportement de leurs enfants, comme les gardiens le savent déjà. Quand vous ajoutez la composante race à cette conversation, ça risque de devenir un peu gênant.

« Ce que les parents blancs ont tendance à faire, c'est fermer cette conversation parfois parce qu'ils se sentent comme : 'Oh non, ça veut dire que mon enfant est raciste, et ça reflète mal sur moi', donc ils ne savent pas quoi faire », explique Erin Pahlke, professeure associée de psychologie au Whitman College à Walla Walla, Washington. « L'enfant n'obtient jamais d'informations précises. »

L'un des plus grands obstacles quand on parle aux parents blancs de la race, surtout en tant que nounou ou baby-sitter noire, c'est d'aborder le mythe que la race n'est pas quelque chose qu'ils ont besoin de reconnaître avec leurs enfants. « Beaucoup de parents blancs sont imprégnés d'idéologie daltonienne, et ils pensent vraiment que leur enfant ne remarque pas la race », explique Pahlke.

Face à ces conversations, il est important de souligner aux parents que les enfants qui posent des questions sur les différences raciales n'est pas nécessairement le reflet d'une mauvaise éducation, mais plutôt une partie très normale du développement d'un enfant. Les enfants remarquent la race, que les parents leur en parlent ou non.

« Faites comprendre aux parents que les enfants remarquent les différences entre les groupes raciaux et ont besoin d'aide pour comprendre ce que cela signifie et ne signifie pas », ajoute Pahlke. « Donc nous devons nous assurer qu'on leur fournit de bonnes informations précises pour qu'ils comprennent ce qui se passe. »

Que faire si un enfant dit ou répète quelque chose de raciste ?

Parfois, les enfants entendent des proches parler négativement des Noirs à la lumière des événements actuels, et ils peuvent apporter cela à leur gardien noir. Mais comment gérez-vous un commentaire comme : « Mon [proche] dit que les Noirs sont mauvais ? » Pahlke a quelques bons exemples.

« Les enfants de 4 et 5 ans sont concentrés sur l'équité, donc je dirais : 'Ce n'est pas juste d'avoir cette idée.' »

Vous pouvez utiliser des exemples historiques pour souligner votre point. Comme : « Saviez-vous qu'auparavant dans les années 1950 et 1960, les Noirs ne pouvaient pas faire des choses comme partager des fontaines à eau avec les Blancs ou s'asseoir à l'avant du bus, pensez-vous que c'est juste ? »

Avec les enfants du primaire, cependant, Pahlke suggère une approche plus directe. « Je dirais : 'Regarde, on doit parler de ce qu'est le racisme' et lire quelques livres sur le sujet avec eux. »

Est-ce ma responsabilité d'éduquer mon employeur sur la race ou le racisme ?

Quand il s'agit de conversations générales sur la race, les relations raciales ou l'actualité, Cooper est très claire sur qui devrait initier tout engagement sur le sujet.

« [La conversation] ne devrait pas être la responsabilité du gardien noir. Ce devrait être la responsabilité de la famille blanche », dit-elle. « Parce qu'ils invitent cette personne dans leur maison et à s'occuper de leur enfant, ils devraient prendre l'initiative et montrer [prendre la tête de la conversation] pour leurs enfants. Si la famille veut [parler de race avec leur gardien], ce devrait être eux qui le fassent. »

Que faire si mon employeur dit quelque chose d'inapproprié ?

Si les conversations ou commentaires de la famille sur la race vous mettent mal à l'aise, les experts s'accordent à dire que vous devez utiliser votre discernement sur la façon de l'aborder. Comme le souligne Farzana Nayani, auteure et spécialiste de la diversité, équité et inclusion, il pourrait y avoir de la résistance et de nouvelles représailles pour avoir parlé. « Qu'est-ce qui pourrait arriver sur le moment ? Conflit, ou plus de biais », dit-elle.

Après un incident de conflit racial ou de biais, seul vous pouvez décider si vous voulez continuer à fournir la garde d'enfants pour la famille. Si vous jugez nécessaire de mettre fin à la relation professionnelle, vous ne devriez ressentir aucune culpabilité à le faire. Votre sécurité est primordiale. En aucun cas vous ne leur devez d'explication pour votre démission.

Il n'y a pas de bonne ou mauvaise façon de discuter de la race avec les familles blanches pour lesquelles vous travaillez. Mais c'est un bon début pour ouvrir les lignes de communication et les maintenir.