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9 façons pour les parents de travailler à la maison avec les enfants — et vraiment avancer

Pour les parents qui ne sont pas habitués à travailler depuis la maison, équilibrer travail et garde d'enfants peut être un défi majeur — que vous ayez juste un bébé avec le nez qui coule ou une maison pleine d'enfants bourdonnants d'excitation à l'idée d'avoir congé de l'école. Et pourtant, c'est un défi que certains parents se retrouvent à naviguer chaque jour.

Samantha Radford, coach en parentalité et experte en santé publique, est l'une de ces parents qui connaît bien le hustle du travail à domicile (WFH). Maman à temps plein de quatre enfants qui travaille à la maison, elle dirige aussi Evidence-Based Mommy, un site axé sur l'enseignement aux parents de l'intersection de la science et du bien-être. Radford a commencé à affiner ses compétences en WFH dans son emploi précédent comme professeure d'université, quand elle se retrouvait souvent à travailler à distance de manière inattendue.

« Si mes enfants étaient malades, je devais peut-être corriger depuis la maison ou suivre la correspondance par e-mail avec les étudiants », dit-elle.

Le meilleur conseil de Radford : soyez flexible.

« Travailler à la maison pendant que les enfants sont aussi à la maison, c'est dur », dit-elle. « Accordez-vous de la grâce. Demandez-vous si toutes les tâches que vous aviez prévues sont vraiment nécessaires, et sinon, laissez-les tomber. Si c'est trop dur pour vos enfants de vous donner de l'espace, vous devrez peut-être faire votre travail après que les enfants soient au lit. »

Vous cherchez des stratégies plus précises pour travailler à la maison avec les enfants sans compter sur un temps d'écran excessif ? Nous avons rassemblé quelques conseils utiles de Radford et de quelques autres parents expérimentés en WFH.

1. Commencez du bon pied

Peu importe le nombre de tâches sur votre liste de choses à faire, il est important de créer un emploi du temps qui inclut du temps pour vos enfants — idéalement avant de vous enfermer.

« Donnez-leur du temps sans distraction (pas de téléphone dans la main !) avant que vous ayez besoin de travailler », dit Radford.

En faisant cela, vous leur donnez l'attention dont ils ont besoin pour se sentir vus et en sécurité, ce qui devrait les aider à jouer plus indépendamment quand vous avez besoin de vous concentrer sur le travail. Prenez le petit-déjeuner ensemble, offrez-leur votre attention indivise et fixez ensuite des attentes claires sur la journée à venir.

2. Ajustez votre emploi du temps

Si votre travail ne vous oblige pas à être à l'heure à des moments précis, envisagez d'ajuster votre emploi du temps pour travailler quand vos enfants dorment ou sont moins actifs. Stratton Lawrence, éditeur dans une agence de marketing numérique basé à Folly Beach, Caroline du Sud, a construit son emploi du travail autour de ses périodes les plus productives personnellement.

« Je me lève avant que ma famille ne se réveille et j'expédie mon travail d'écriture ou d'édition le plus intense avant l'aube », dit-il. « Faire votre travail le plus dur en premier est une bonne stratégie pour n'importe qui, mais dans mon cas, cela me permet d'être plus présent et de sentir que je peux m'éclipser une heure ou deux quand les enfants se réveillent et préparer le petit-déjeuner. »

3. Aménagez votre espace de travail

Même si vous n'avez pas de bureau à domicile, il est important d'établir une zone de travail définie à la maison — et de faire savoir à vos enfants que quand vous êtes en mode travail, vous ne devez pas être dérangé. Idéalement, cherchez un coin calme de la maison où vous pouvez installer tout ce dont vous avez besoin pour travailler sur vos tâches le plus efficacement possible.

« Investissez dans des écouteurs antibruit confortables — j'utilise et recommande les Bose QC 35 II — avec de la musique instrumentale d'ambiance pour éliminer le bruit familial dans toute la maison », dit Lawrence. « J'écoute beaucoup Hammock, Tycho et Ludovico Einaudi pendant que je travaille. »

4. Essayez de travailler en courtes périodes

Les bébés peuvent être particulièrement difficiles quand on travaille à la maison parce qu'ils sont si demandeurs et imprévisibles. Marissa Moomaw, écrivaine et mère d'une fille de 11 mois à Richmond, Virginie, a découvert que la technique Pomodoro a été inestimable pour l'aider à équilibrer son temps avec son enfant.

« C'est une méthode de gestion du temps où vous travaillez sans interruption pendant des sessions de 25 minutes avec des pauses de cinq minutes », dit Moomaw. « C'est incroyable comme on peut en faire beaucoup en 25 minutes quand on n'est pas distrait par son téléphone ou les réseaux sociaux. »

5. Prévenez l'ennui de vos enfants en variant les activités

Les enfants de tous âges apprécient d'avoir quelque chose de nouveau et de différent pour les occuper, et Radford suggère une rotation de jouets pour les garder immergés dans le jeu. Prenez quelques minutes pour trier leurs jouets, les organiser dans des bacs séparés, puis n'en gardez que quelques-uns à leur disposition pour jouer. L'idée est qu'avoir moins de jouets encourage un jeu plus profond. Radford recommande aussi un « éparpillement de jouets » pour exciter vos enfants à propos de leurs jouets. Par exemple, commencez un puzzle et laissez les pièces à côté, ou installez une poupée et un animal en peluche comme s'ils interagissaient.

« Quand votre enfant trouve l'éparpillement, c'est une invitation à jouer qui stimule leur imagination », dit-elle. « Ils joueront probablement de manière indépendante beaucoup plus facilement que si vous leur mettiez juste une boîte de blocs devant eux. »

6. Encouragez les activités menées par l'enfant

Guidez vos enfants vers des activités qui ne nécessitent pas votre assistance ou une surveillance constante, tout en reconnaissant que s'ils ne sont pas habitués à jouer seuls, il peut y avoir une période d'adaptation. Christie Megill, auteure et maman qui fait l'école à la maison de trois enfants et qui travaille à la maison à Brooklyn, New York, penche vers des activités « où ils peuvent être créatifs et tomber dans un terrier dans leur propre petit monde. » Ses plus jeunes enfants favorisent les jouets de construction comme les Duplos, Magna-Tiles, blocs en bois ou tout ce qu'ils peuvent empiler. Elle garde aussi le recyclage en carton pour qu'ils construisent, découpent, dessinent ou décorent avec du ruban adhésif.

7. Réservez certaines activités pour les occasions spéciales

Vous avez une réunion Skype importante ou vous courez vers une échéance ?

« Ayez quelques activités de secours prêtes que votre enfant adore et qui peuvent l'occuper pendant 10 à 15 minutes », dit Lawrence.

Son fils de 3 ans adore la rare opportunité de jouer avec des ciseaux; associé à un vieux magazine et une légère supervision, c'est une activité qui le tiendra tranquille jusqu'à une heure.

8. Adoptez le temps d'écran sain

Personne ne vous enverra en prison parentale pour permettre à vos enfants de monter sur une tablette un moment — surtout si vous les dirigez vers des ressources amusantes et éducatives. Des sites comme GoNoodle encouragent le bien-être physique avec une gamme d'activités gratuites, et PBS Kids a des jeux gratuits qui enseignent les mathématiques, l'orthographe et la musique. Pour les enfants d'âge scolaire dont les routines de classe ont été perturbées, restez sur la bonne voie avec des ressources comme Time for Kids, DK Find Out et BBC Learning. Vos enfants ont le mal du pays ? De nombreux musées offrent des visites virtuelles gratuites.

9. Priorisez votre propre santé mentale

Travailler à la maison tout en s'occupant simultanément des enfants peut être incroyablement stressant et épuisant, c'est pourquoi il est important de prendre du temps pour votre propre soin personnel.

« Je pense que les mères doivent être sans excuse sur leurs besoins », dit Megill. « Cela peut signifier réellement planifier du temps où vous êtes seule dans une autre pièce, comme si vous étiez en conférence téléphonique. Ou instaurer un temps de calme familial pendant une heure, laisser des collations pour les enfants et imposer l'espace personnel. Ce n'est pas possible avec de très jeunes enfants, mais les plus petits peuvent se voir donner des livres ou des jouets dans un espace de jeu, et cela pourrait être un début. »