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Quando os Bebês Podem Comer Mel?

A recomendação geral é que você não deve oferecer mel a lactentes menores de 12 meses. Para uma criança com menos de 12 meses, há risco de botulismo ao consumir mel, e ele deve ser evitado. Os esporos da bactéria Clostridium botulinum podem ser encontrados no mel. Quando ingeridos por um lactente, os esporos crescem e a bactéria Clostridium botulinum pode liberar a toxina que causa o botulismo.

Há menos restrições sobre quais alimentos os lactentes podem comer agora, incluindo o fato de que a maioria dos bebês não precisa evitar alimentos que antes eram proibidos como primeiros alimentos (incluindo alimentos alergênicos como amendoim e ovos) quando iniciam os sólidos por volta dos 6 meses. Mas ainda existem algumas regras importantes para alimentar bebês, incluindo:

• Evite suco de frutas: Mesmo suco de frutas 100% pasteurizado não deve ser oferecido antes de um ano, segundo a Academia Americana de Pediatria.
• Evite alimentos que apresentem risco de engasgo: Espere até que o bebê esteja em uma idade desenvolvimentalmente apropriada.
• Não troque para leite de vaca do leite materno ou fórmula: Faça a transição quando o lactente completar 12 meses.

E, claro, nada de mel até depois do primeiro aniversário do seu bebê.

Botulismo infantil

Segundo o CDC, lactentes com botulismo "aparecem letárgicos, alimentam-se mal, estão constipados e têm choro fraco e pouco tônus muscular", o que pode "progredir para causar paralisia dos braços, pernas, tronco e músculos respiratórios".

Houve 141 casos de botulismo infantil nos Estados Unidos em 2017. Todos esses lactentes comeram mel contaminado com esporos de Clostridium botulinum? Quase certamente não.

Infelizmente, "a maioria dos casos de botulismo infantil não pode ser prevenida porque a bactéria que causa essa doença está no solo e na poeira", diz o CDC. "A bactéria pode ser encontrada dentro de casas em pisos, carpetes e bancadas mesmo após a limpeza".

Além de tentar manter sua casa livre de solo e poeira com limpeza de rotina, evitar o mel é outra forma de tentar prevenir o botulismo infantil. Embora os pais geralmente saibam não dar mel puro a lactentes menores de 12 meses, reconhecendo-o como alimento de alto risco, eles muitas vezes ignoram outros alimentos que contêm mel, como:

• Biscoitos de mel
• Cereais de mel e nozes
• Pão de mel e trigo

Embora o mel nesses alimentos possa ser processado, pode não ser pasteurizado e, portanto, ainda pode conter esporos de botulismo e deve ser evitado. Se você sentir fortemente sobre dar esses alimentos ao seu lactente, ligue para o fabricante para garantir que foram pasteurizados e, portanto, são seguros para um lactente menor de um ano.

Crianças e mel

Crianças maiores e adultos também podem contrair botulismo, mas não da mesma forma, e é por isso que podem comer mel. Eles podem contrair botulismo ao comer alimentos contaminados com toxina botulínica (alimentos enlatados inadequadamente) e botulismo por ferimento.

Você não precisa restringir o mel após o primeiro ano do bebê. Além de ser uma forma saborosa de adicionar um toque de doçura a coisas como iogurte natural, aveia e produtos assados, há evidências anedóticas de que pequenas quantidades de mel de regiões locais podem ajudar a diminuir sintomas de alergias sazonais e tosse.

O mel também está sendo usado como curativo para feridas devido às suas propriedades antimicrobianas. Às vezes, funciona melhor que antibióticos tópicos contra bactérias difíceis de tratar.