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O que realmente deve preocupar você sobre escola o ano todo — de uma mãe que vive isso

Quando meus filhos souberam que suas férias de verão de 12 semanas seriam reduzidas a apenas seis, eles surtaram. A reação foi imediata. Lágrimas. Birras. Horror. E então... resignação.

Escola o ano todo é o pesadelo de muitas crianças que nunca a experimentaram. A ideia de passar meses de verão vendo outras crianças brincarem lá fora enquanto eles aprendem frações faz a maioria das crianças querer chorar. Mas a experiência real tem sido muito melhor do que qualquer um de nós antecipou. Para meus próprios filhos, recém-mudados dos EUA para a Inglaterra, uma vez que perceberam que não tinham escolha, eles abraçaram. E agora, um ano depois, eu diria que eles até amam.

Como funciona a escola o ano todo

Embora a escola o ano todo seja algo que apenas 4% das escolas americanas fazem, segundo o Centro Nacional de Estatísticas Educacionais, é uma discussão que cresce nos EUA a cada ano. No início dos anos 1900, muitas escolas americanas começaram a experimentar calendários anuais, mas nas últimas duas décadas esse número cresceu exponencialmente. A Associação Nacional para Educação o Ano Todo (NAYRE), um grupo de defesa, diz que cerca de 2,3 milhões de crianças frequentavam uma escola com calendário anual em 2017. Isso é um aumento em relação a apenas cerca de 500.000 em 1990. E, se discussões recentes entre conselhos escolares e grupos de defesa se mantiverem, é um número que só tem crescido.

Muitas das escolas que atualmente experimentam a escola o ano todo estão na Califórnia. Já é uma grande tendência em outros países e defensores nos EUA (como a NAYRE) afirmam que isso aumentará as notas e o desempenho acadêmico dos alunos americanos, principalmente porque os alunos têm a oportunidade de revisar o material durante o ano letivo durante seus intervalos. Estudos também sugerem que intervalos frequentes dão aos alunos e professores tempo suficiente de inatividade para se refrescarem várias vezes por ano, em vez de apenas durante um longo intervalo. Além disso, como a maioria dos pais sabe, 12 semanas é muito tempo. Vários intervalos mais curtos de alguma forma parecem mais fáceis psicologicamente. Menos tempo em casa significa menos tempo para atrapalhar uns aos outros. Na Europa (onde minha família reside atualmente), a maioria das escolas opera em um calendário anual.

No nosso caso, meus filhos têm três períodos letivos: Período de Outono, Período da Quaresma e Período de Verão. Cada período tem um "intervalo de meio de período" após cinco semanas de aulas. Os alunos voltam à escola por mais cinco semanas e então têm um longo "intervalo de período". O intervalo de meio de período em dezembro é de três semanas, assim como o de abril. O intervalo de período no verão é de seis semanas.

Estamos agora na segunda metade do nosso primeiro ano de escola o ano todo. Um dos prós, segundo especialistas, é que os alunos têm muito menos "drenagem cerebral" — aquele deslize de verão que acontece quando você não aprende nada acadêmico por 9+ semanas de folga que tantas crianças americanas desfrutam. Os contras, é claro, incluem o óbvio: um intervalo de verão mais curto e uma dor de cabeça logística para famílias em que ambos os pais trabalham em tempo integral.

Medos infundados

Após seis meses neste novo cronograma, posso dizer que alguns medos foram infundados, enquanto outros são muito reais. Aqui estão algumas preocupações comuns que os pais enfrentam quando pensam em escola o ano todo:

Eles vão sentir falta das férias de verão

Meu filho de 10 anos era um grande fã do longo intervalo de verão, então pensei que ele teria mais dificuldade com o novo cronograma. Mas foi o oposto. "Adoro poder tirar todos esses mini-intervalos", ele nos disse na semana passada quando estávamos em Malta para o intervalo de meio de período da Quaresma. A beleza do cronograma para meus filhos é que toda vez que começam a se sentir sobrecarregados, sabem que um bom e longo intervalo está logo ali.

Não vamos poder tirar férias

É o contrário! Conseguimos viajar muito pela Europa e aproveitar tarifas de baixa temporada que nunca poderíamos usar quando estávamos no mesmo intervalo que outras crianças. Meus filhos frequentam uma escola particular, que funciona um pouco diferente das escolas estaduais britânicas (embora todas estejam no sistema anual) — e isso funciona a nosso favor.

Rica Saltcreek é mãe de dois filhos que mora na Alemanha, onde seus filhos estão em um cronograma semelhante ao das escolas britânicas. A escola o ano todo é na verdade a única razão pela qual ela consegue viajar, diz ela. "Viagens no verão estão fora do nosso orçamento, então aproveitamos voos mais baratos no intervalo de Pentecostes. Além disso, o intervalo de outono é bom para ir a algum lugar ensolarado e aguentar o inverno."

É realmente o sonho de uma família viajante.

Eles vão ter muitos intervalos no aprendizado

Os intervalos são longos o suficiente para parecer um intervalo, mas não tão longos a ponto de perder todo o aprendizado. As crianças voltam à escola revigoradas e animadas, em vez de apenas mais bronzeadas e ainda mais confusas.

Não somos os únicos pais que amaram.

Julie Cunningham, mãe de dois da Carolina do Norte, fez escola primária anual do jardim de infância à 5ª série com seus filhos, agora com 16 e 10 anos. O cronograma deles era nove semanas letivas e três de folga, com um intervalo de cinco semanas no verão.

"Amei absolutamente esse cronograma para meu filho mais velho", diz Cunningham. "Ele tinha um intervalo justo quando começava a cansar da escola — e voltava quando ficava um pouco entediado em casa."

Isso não quer dizer que não haja preocupações reais também. Aqui estão algumas preocupações e armadilhas que são muito reais para muitas famílias:

Preocupações reais

Será um pesadelo logístico se meus filhos estiverem em cronogramas diferentes

Essa preocupação tem algum mérito, diz Cunningham. "Meu filho mais novo entrou no jardim de infância quando o mais velho estava na 5ª série. Eles estavam no mesmo cronograma naquele ano, e foi perfeito. Quando o mais velho foi para o ensino médio, apenas um cronograma tradicional era oferecido. Depois disso, ainda gostei da escola primária anual por seus intervalos frequentes e menos necessidade de revisão no início do ano, mas é realmente difícil trabalhar e acompanhar dois cronogramas escolares diferentes."

Meu orçamento de cuidado infantil vai aumentar

Intervalos frequentes significam necessidades frequentes de cuidado infantil e, nos EUA, onde ainda é um cronograma incomum, muita dificuldade em encontrar uma solução adequada. Na Grã-Bretanha, é diferente. Há acampamentos para cada intervalo escolar e muitos outros pais lidando com os mesmos problemas. Mas, claro, nunca é fácil e significa lidar com esses desafios várias vezes por ano em vez de apenas uma nas férias de verão. O lado positivo é que o choque de custos que vem com um verão de acampamento é amenizado quando espalhado ao longo do ano. A verdadeira resposta parece estar em fazer a maioria das escolas funcionarem no mesmo calendário.

Para nós, os contras são realmente irrelevantes. As preocupações e custos com cuidado infantil durante os intervalos escolares acabam sendo quase os mesmos, seja na escola anual ou não. Talvez a coisa mais chocante do nosso primeiro ano de escola anual seja o quanto meus filhos amam. Eles nunca ficam entediados da escola porque sempre há um intervalo à vista e nunca reclamam que estão entediados em casa porque seus intervalos são curtos o suficiente. Foi uma grande vitória e, quando e se voltarmos aos EUA, espero que a tendência continue a crescer e mais escolas considerem fazer a mudança.