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É certo admitir que você tem um filho favorito?

Quando se trata de criar vários filhos, há uma regra que a maioria dos pais tenta seguir atenha-se:Não jogue favoritos. Apesar dos melhores esforços dos pais para sempre serem justos e amarem todos os filhos exatamente da mesma maneira, na verdade não é tão incomum que mães e pais tenham um “favorito”. Recentemente, a atriz Jaime Pressly admitiu esse pequeno segredo sujo em um post em sua página do Instagram e desencadeou uma tempestade que fez muitos pais tomarem partido.

“Melhor momento de todos os tempos com meu filho favorito, Dezi”, escreveu Pressly em seu post. “Isso mesmo, eu disse. Eu tenho um filho favorito, embora eu ame todos os meus 3 meninos com tudo o que tenho em mim. Dez e eu temos um vínculo especial que ninguém mais vai igualar porque crescemos juntos.”

O post provocou uma reação imediata, com fãs deixando comentários no post como:“Minha mãe tinha um favorito e ela nunca disse, mas eu sempre soube. Ainda bem que ela não disse isso.”

Outra pessoa acrescentou:“Eu realmente espero que não seja assim que você realmente se sente. Se sim, por que usar a mídia social para fazer seus outros filhos se sentirem mal? Por favor, me diga que isso é uma piada. Assinado, 1 de 6. Não é o favorito.”

A postagem foi levantada alguns dias depois, quando Pressly fez uma visita ao programa diurno “The Talk”. No episódio, ela dobrou seus comentários, dizendo:“Eu estava apenas sendo honesta. Quero dizer, olhe, eu amo, como eu disse, todos os meus três meninos, mas os dois pequeninos são gêmeos e vão fazer 2 anos amanhã, então o de 12 anos é o meu favorito. Todos os meus três meninos são meus favoritos por diferentes razões. Mas quando se trata de viajar de avião, 12 anos de idade [é] o meu favorito. Quando se trata de se vestir, ele pode se vestir sozinho. Eles [os gêmeos] nem sabem dizer 'camisa'”.

É muito fácil para os pais julgarem uns aos outros por falarem dessa maneira sobre um assunto que parece tão tabu, mas Pressly não está sozinho. Em 2015, um estudo realizado por pesquisadores da Universidade Brigham Young e da Universidade Estadual da Pensilvânia mostrou que cerca de 48% dos pais têm o que é chamado de “viés do primogênito”, o que significa que eles pensam mais na inteligência e no nível de competência de seu filho primogênito. E em 2006, um estudo longitudinal da Universidade da Califórnia-Davis descobriu que cerca de 74% das mães e 70% dos pais relataram tratamento preferencial para um de seus filhos sobre os outros.

Antes de ter visões de Cinderela esperando por suas meias-irmãs, tenha certeza de que ter um filho “favorito” não significa necessariamente que os pais se preocupam mais com um filho do que com os outros.

Como Tracy Asamoah, M.D., escreveu para o Psychology Today:“Normalmente, o favoritismo tem pouco a ver com amar mais um filho. É mais sobre como sua personalidade ressoa mais com a personalidade de uma criança do que com a da outra.”

Dito isso, mesmo os pais que reconhecem essas diferenças de personalidade podem relutar em usar a “palavra com f” (favorito) para falar sobre seus filhos. Meredith Ethington, mãe de três filhos em Utah e editora da Filter Free Parents, disse ao Care.com que ela definitivamente tem um filho que é mais parecido com ela do que os outros, mas ela não o considera seu favorito.

“Sinto que tenho um filho que entendo mais do que meus outros dois”, diz ela. “Ele também é mais parecido comigo. Há uma conexão lá por causa disso, com certeza. Mas sinto que todos os meus filhos me apaixonam igualmente, apenas de maneiras diferentes.”

Serena Dorman, mãe de dois filhos em Washington e a voz por trás do popular site Mommy Cusses, diz ao Care.com que ela também não tem um filho favorito, mas acredita que as experiências dos pais podem ser diferentes com crianças diferentes.

“Juntamente com a aparência, partes da minha personalidade foram transmitidas de maneiras diferentes, e vejo isso em meus filhos”, diz Dorman. “Algumas coisas e atividades são mais fáceis ou mais divertidas quando é com uma criança em vez de outra. Meu filho é frio e para baixo para qualquer coisa. Minha filha é difícil de ocupar e uma rabugenta.”

Ainda assim, ela diz, como cada família reconhece e expressa essas diferenças depende delas.

“Como irmã, eu pessoalmente ficaria muito magoada ao saber que meus pais tinham um filho favorito”, diz ela. “Mas todos nós fazemos essa coisa de pais de maneira diferente. Acho que, desde que todos os seus filhos se sintam amados e celebrados por suas diferenças, não há problema em brincar que você tem um filho favorito.”