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Uma carta de amor à babá dos meus filhos (Vocês fazem falta.)

Oh, babás. Como vos amamos? Deixem-nos contar as maneiras. Bem, por um lado, vocês estão sempre de olhos brilhantes, rabo de cavalo no lugar e prontas para sair com nossos filhos quando estamos no fim da corda porque ficamos acordados com eles 564 vezes — de novo! — na noite anterior. Mas, claro, essa não é a única coisa que nós pais — seja trabalhemos tempo integral, meio período ou fiquemos em casa — sentimos falta agora quando todos estão em distanciamento social e ficando em casa.

Sentimos falta do slime com glitter que vocês fazem com nossos filhos — algo que, para ser franco, não é uma atividade da qual somos particularmente fãs. Na verdade, passaríamos quase qualquer coisa envolvendo glitter, então chapéu para vocês por enfrentar algo tão... prolífico. Sentimos falta dos biscoitos e doces que vocês assam, tanto super-saudáveis (brownies de feijão preto!) quanto super-criativos (biscoitos feitos de doces de Halloween sobrando!). Sentimos falta dos lindos projetos de arte que vocês fazem com eles e a alegria silenciosa que vem de entrar em uma casa e ver rostinhos adoráveis de concentração em meio a um mar de papel de construção, bastões de cola e limpadores de cachimbo.

Sentimos falta das fotos doces que vocês mandam ao longo do dia ou quando encontram algo no celular que esqueceram e mandam em uma data posterior. Sentimos falta dos lanches depois da escola que vocês fazem e os jogos depois da escola que vocês jogam. Sentimos falta da energia sem limites que vocês têm com nossos filhos que, para ser honestos, nós como pais estamos cansados demais para reunir às vezes.

Sentimos falta dos projetos de tie-dye (tie-dye!). As viagens à piscina, cafeteria, biblioteca e basicamente qualquer lugar porque as crianças acham que ir a lugares com a babá é divertido. Sentimos falta da ajuda com lição de casa (oh, Deus, a ajuda com lição de casa!). Sentimos falta da estampa de batata. A confecção de pulseiras de amizade. A dança com músicas divertidas que nem nós nem nossos filhos conheceríamos de outra forma porque — vocês não sabiam? — babás são muito mais legais que pais.

Mas mais do que os projetos e atividades divertidas, sentimos falta da expressão no rosto dos nossos filhos quando vocês entram pela porta. A diversão chegou! Atenção total chegando! Uma encarnação andante e falante de Todas as Coisas que Mamãe e Papai Não Brincam Conosco bem aqui na nossa sala de estar! E sentimos falta do doce alívio que nós pais temos — seja indo para o trabalho ou saindo para um encontro — sabendo que nosso filho está sob os cuidados de alguém que ama e cuida deles como se fossem seus. Não nos entendam mal, amamos os avós dos nossos filhos e sentimos falta deles profundamente também, mas sejamos honestos aqui, é essencialmente trabalho de avô mimar os netos e colocar sua própria interpretação nas coisas. ("Sem sorvete depois do jantar? Ah, eu esqueci!") Sentimos falta de saber que quando nossos filhos estão com a babá, a babá está cuidando do negócio como nós faríamos.

Pergunte a qualquer pai e eles dirão: Encontrar a babá certa é como encontrar ouro. Não apenas todos queremos alguém responsável, inteligente, gentil, carinhosa e amorosa, queremos alguém que combine com nossos filhos. Então, quando encontramos essa pessoa especial, ter que dizer adeus — em qualquer capacidade — é difícil. Mas é particularmente difícil quando é tanto selvagemente abrupto e não temos certeza de quando a veremos de novo. (Também é difícil quando, você sabe, dois pais têm a sorte de trabalhar de casa... mas têm três crianças barulhentas a um tiro de pedra de qualquer e toda ligação no Zoom.)

Claro, todos sentimos falta da normalidade agora, mas para muitos pais — e mais ainda, para muitas crianças — babás, babás e cuidadores SÃO a normalidade. Para alguns, são um rosto sorridente que veem toda manhã. Para outros, um companheiro de sábado à noite que come pizza com eles, assiste a um filme e os coloca na cama com carinho. São a pessoa que sempre tem tempo para um quebra-cabeça, um jogo de esconde-esconde ou uma competição de pular corda na entrada porque, quando chega ao fundo, a principal coisa que eles têm que fazer quando estão com as crianças... é estar com as crianças.

Então, para todas as babás, babás e ajudantes de pais por aí: Não se enganem. Vocês fazem falta. Sejam meio período, tempo integral ou algo no meio, a vida familiar é muito melhor — e mais cheia de glitter — com vocês nela.