Pais brigam por máscaras nas escolas enquanto delta continua a se espalhar


As disputas sobre segurança estão dominando o novo ano letivo, já que os casos da variante delta continuam a afetar as crianças. Quase 204.000 novos casos pediátricos de COVID foram adicionados de 19 a 26 de agosto, um aumento de cinco vezes em relação ao número de crianças diagnosticadas com o vírus no final de julho. À medida que a variante delta continua a se espalhar, muitas escolas estão avaliando decisões difíceis sobre a obrigatoriedade ou não de máscaras na sala de aula, e o debate está ficando acalorado.

Em Iowa, Oklahoma, Carolina do Sul e vários outros estados, os governadores implementaram proibições de uso de máscaras em escolas e outros locais públicos. Na Flórida, um juiz do condado de Leon decidiu bloquear uma proibição de máscaras ordenada pelo governador Ron DeSantis, e os pais no Texas também entraram com ações judiciais contra as proibições. Em 30 de agosto, o Departamento de Educação anunciou que lançou investigações de direitos civis em cinco estados para determinar se as proibições de máscaras são discriminatórias para estudantes com deficiência.

As brigas por máscaras não estão acontecendo apenas nos níveis estadual e federal. Nas reuniões do conselho escolar em todo o país, os pais de ambos os lados do debate entraram em discussões acaloradas com autoridades e entre si. Em uma reunião no condado de Lee, Flórida, brigas físicas eclodiram após o anúncio de um mandato de uso de máscaras. Em Ohio, a polícia teve que ser chamada para uma reunião do conselho escolar para ajudar a aplicar as regras de máscara para pais irritados.

Em Dripping Springs, Texas, um pai pró-máscara se tornou viral depois que tirou a roupa durante uma reunião do conselho escolar para afirmar que se recusar a usar uma máscara é como se recusar a seguir códigos de vestimenta ou outras diretrizes de segurança pública.

Crianças menores de 12 anos ainda não podem ser vacinadas contra o COVID-19, e isso coloca muitos pais em uma situação difícil enquanto tentam proteger crianças vulneráveis. Embora as crianças sejam menos propensas a serem hospitalizadas ou ficarem gravemente doentes com o vírus, há sinais de que a variante delta está aumentando a transmissão entre as crianças.

Em Utah, os casos em crianças em idade escolar são 3,5 vezes maiores do que eram no ano passado, e uma análise do Miami Herald mostra que crianças menores de 12 anos tiveram o aumento mais acentuado nos casos do vírus de todas as faixas etárias durante o mês de julho. Durante a semana de 23 de agosto, uma média de 338 crianças positivas para COVID foram internadas em hospitais a cada dia.

Um novo relatório dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) mostra a facilidade com que o vírus pode se espalhar nas escolas. De acordo com o relatório, uma professora sintomática da Califórnia espalhou COVID-19 para pelo menos 12 de seus alunos depois que ela tirou a máscara para ler em voz alta para a classe.

Especialistas dizem que a melhor abordagem para a segurança do COVID é uma estratégia de mitigação em camadas que inclui vacinação para os elegíveis, máscaras, boa ventilação, testes e rastreamento de contatos.

O CDC já recomendou o uso universal de máscaras nas escolas, e o último relatório reitera essa postura. “Além da vacinação, a adesão estrita a várias estratégias de prevenção não farmacêuticas, incluindo o mascaramento, é importante para garantir uma instrução escolar segura”, conclui o relatório.

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