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Alimentare il bambino in età prescolare: calorie, grassi e modello genitoriale

Consumo di calorie e grassi

Alimentare il bambino in età prescolare: calorie, grassi e modello genitoriale

Man mano che il bambino si avvicina ai sei anni, i suoi bisogni nutritivi continuano a evolversi verso una dieta più simile a quella degli adulti. Chilo per chilo, i giovani richiedono meno energia con l'aumentare dell'età. Poiché la quantità di grassi di cui i bambini hanno bisogno per prosperare dipende dal loro apporto calorico, anche i requisiti di grassi diminuiscono gradualmente con l'avanzare dell'età. In effetti, ora è un buon momento per iniziare a spingere il bambino verso una dieta a basso contenuto di grassi.

I genitori trovano spesso utili le linee guida giornaliere per l'assunzione di grassi e calorie perché forniscono un parametro di riferimento per i progressi del bambino. Sebbene gli apporti suggeriti per calorie e grassi siano basati su ricerche scientifiche, i numeri si applicano a gruppi di bambini, non a giovani individuali. In effetti, non sono destinati a essere usati come linea guida per il vostro bambino. Questo perché i bisogni calorici di ogni bambino sono unici. Inoltre, l'appetito di un bambino in età prescolare può essere tutt'altro che costante per una varietà di motivi, il che rende una quota giornaliera fuori discussione. È meglio monitorare liberamente il consumo di calorie e grassi nel corso di qualche giorno, o anche una settimana. Non preoccupatevi troppo a meno che un pediatra non diagnostichi il bambino in età prescolare come sottopeso o sovrappeso, o ad alto rischio per malattie cardiache.

Latte: quando, cosa e come?
A partire dai due anni, la maggior parte dei bambini può bere tranquillamente latte parzialmente scremato, incluso l'1% a basso contenuto di grassi e il 2% a ridotto contenuto di grassi. Questo perché il vostro giovane richiede meno dei grassi e del colesterolo concentrati nel latte intero di quanto non facesse durante i primi due anni. Questo non significa che dobbiate servire latte scremato o 1% a basso contenuto di grassi o latte light, tuttavia. Vostra figlia potrebbe aver ancora bisogno delle calorie che i latticini interi forniscono. Qualunque latte scegliate, assicuratevi che il bambino ne beva abbastanza per ottenere il calcio richiesto dalle ossa in crescita. I bambini di tre anni hanno bisogno di 500 milligrammi di calcio al giorno, l'equivalente di circa 410 ml di latte o bevanda di soia fortificata. I bambini di quattro, cinque e sei anni ne hanno bisogno di molto di più: 800 milligrammi di calcio al giorno, o circa 710 ml di latte o bevanda di soia fortificata.

Grassi: non scendete troppo basso
Per i primi sei mesi di vita, il latte materno o il latte artificiale hanno fornito la fonte primaria di grassi per il bambino. Durante l'infanzia, il bambino ha bisogno di circa il 50% delle sue calorie dai grassi per ottenere le calorie e i grassi essenziali per alimentare lo sviluppo del cervello e del corpo. Quando i bambini raggiungono i cinque anni, gli esperti dicono che richiedono solo circa un terzo delle loro calorie come grassi, tuttavia. Questa è la stessa quantità che gli adulti dovrebbero mangiare per una buona salute.

Tuttavia, nonostante la raccomandazione di ridurre lentamente i grassi nella dieta di un bambino fino a quando rappresentano circa il 30% delle calorie totali consumate, i genitori dovrebbero sapere che non ci sono benefici provati nello scendere sotto la quantità suggerita. In effetti, limitare l'assunzione di grassi di un bambino in età prescolare può essere pericoloso. Secondo l'AAR, consumare meno del 30% di calorie da grassi è tipicamente inutile, e può rendere difficile per i bambini ottenere le calorie e altri nutrienti di cui hanno bisogno per crescere e svilupparsi correttamente. Questo non vuol dire che diete ad alto contenuto di grassi siano sempre più sane. A seconda delle fonti di grassi, diete ad alto contenuto di grassi possono essere piuttosto insalubri per i bambini e dimostrarsi altrettanto dannose per la crescita quanto regimi alimentari a bassissimo contenuto di grassi.

I genitori che servono una varietà di cibi ad alto e basso contenuto di grassi sono sulla strada giusta con l'alimentazione dei loro bambini. Ha poco senso escludere i preferiti dei bambini ricchi di nutrienti come manzo, formaggio e burro di arachidi basandosi sul loro contenuto di grassi. In effetti, è sciocco omettere questi cibi, poiché sono anche ricchi di vitamine e minerali. Ridurre patatine, patatine fritte e biscotti ha più senso per controllare i grassi perché questi cibi mancano di beneficio nutrizionale.

Contare sulle calorie
Questo può sorprendere, ma a seconda della loro età, i bambini in età prescolare richiedono tante calorie quanto alcuni uomini e donne sedentari.

Un bambino di tre anni ha bisogno in media di 1.300 calorie al giorno, o circa 45 calorie per ogni chilo di peso corporeo. I bambini di quattro e cinque anni richiedono nell'ordine di 1.300-1.800 calorie al giorno. Questo si traduce in circa 41 calorie per chilo di peso corporeo. Anche se il vostro bambino in età prescolare può aver bisogno di tante calorie per crescere quante ne servono a voi per mantenere il peso, quando confrontate i bisogni calorici su base chilo-per-chilo, i giovani ne richiedono tre volte tante degli adulti. Perché la differenza? Stanno crescendo e voi no. Ecco perché le esigenze energetiche di un bambino in età prescolare sono di gran lunga maggiori per le loro dimensioni rispetto a un adulto, che è fisicamente maturo.

La mia esperienza: controllate il discorso sull'immagine corporea alla porta
I bambini diventano consapevoli del loro corpo intorno ai quattro anni. Allo stesso tempo, possono sentire discorsi negativi su come voi, la vostra babysitter o qualcuno in televisione si sente riguardo al loro peso o forma fisica. Le ragazze sono particolarmente sintonizzate sui "discorsi sul corpo". Ecco perché dovete fare attenzione a evitare di fare commenti negativi sulla vostra costituzione, quella del coniuge, o di chiunque altro incontriate. Sicuramente, poche donne che leggono questo libro sono completamente soddisfatte del loro corpo, quindi può essere difficile contenere il vostro disappunto. Ma cercate di tenerlo per voi. I bambini di quattro e cinque anni sono abbastanza intelligenti da cogliere il vostro malcontento e chiedersi dell'adeguatezza dei loro stessi corpi. Guardano ai genitori per sentirsi bene con se stessi. Sapere che vi sentite positivi sulla vostra forma fornisce una certa sicurezza. Se non siete contenti del vostro peso o forma, parlate con un dietista registrato su come cambiare le vostre abitudini alimentari e di esercizio per il meglio. O discutete i vostri sentimenti con un professionista della salute mentale per migliorare la vostra immagine corporea.

Modellare un'alimentazione sana

Apparecchiate la tavola, preparate il palcoscenico per future scelte alimentari
Non sarebbe fantastico se il vostro bambino di quattro anni non storcesse più il naso davanti a frutta e verdura? Quale genitore in sé non salterebbe di gioia quando il suo bambino di cinque anni beve i tre bicchieri di latte raccomandati ogni giorno, senza lamentarsi? Potreste persino voler abbracciare vostra figlia quando finalmente decide che le piace la torta di pollo fatta in casa che ha rifiutato di provare le prime dieci volte che l'avete servita. (Credetemi, ci sono stato.)

Se volete che questi scenari da sogno si realizzino alla vostra tavola, fare da esempio aiuterà. Gli studi dimostrano che gli adulti che consumano cibi sani hanno bambini che mangiano una dieta più nutriente. Non basta insistere che i bambini finiscano il pollo o lucidino le patate — dovete farlo anche voi.

Il ruolo del modello
I piccoli sono come spugne. Assorbono ciò che accade nel loro ambiente immediato, incluso il vostro atteggiamento verso il cibo. Anche quando sembra che non stiano prestando attenzione, i bambini captano segnali su come comportarsi durante i pasti (per esempio, che apprezzate stare seduti, usare il tovagliolo invece della manica per pulirvi la faccia, e che è meglio conversare con gli altri membri della famiglia che iniziare una battaglia di cibo); quali cibi sono tenuti in alta considerazione; e cosa pensare del provare nuovi cibi. Fornire un ambiente di alimentazione con un minimo di distrazioni, inclusa niente televisione o musica alta, mostra ai bambini che i pasti sono parti importanti della giornata destinate a più che condividere cibo. Per un lattante allattato al seno o al biberon, un ambiente calmo offre una piacevole opportunità di legame con mamma o papà su base uno-a-uno.

Il vostro entusiasmo per i cibi sani fa molta strada con i vostri bambini. Quando scavate in una nuova ricetta di sformato a basso contenuto di grassi, finite le verdure e scegliete la frutta invece dei biscotti per dessert, i vostri bambini potrebbero fare lo stesso. Allo stesso modo, quando trattenete leccornie come caramelle e gelato e le usate come ricatto per finire la cena, mandate il segnale che i dolci sono strumenti di contrattazione, il che potrebbe rivelarsi problematico a lungo termine.

I genitori che offrono regolarmente nuovi cibi ai bambini espandono l'universo alimentare del bambino. Servire couscous invece di riso o preparare un rotolo invece di un panino standard può sembrare semplicistico a voi, ma permette ai bambini di immaginare tutti i tipi di possibilità alimentari e può persino servire come spunto di conversazione su come i bambini in altre parti del paese o del mondo mangiano e vivono. Cenare in ristoranti con cibi non normalmente mangiati a casa, come cucina mediorientale, thailandese o cinese, può fare lo stesso per ampliare gli orizzonti di un bambino. Provate nuove cucine. Ordinate take-away. In questo modo, la pressione è tolta e i bambini sembrano più disposti a rilassarsi e provare nuovi cibi.

A tre, quattro o cinque anni, ogni giorno della vita di un bambino sembra pieno di scoperte, incluso come mangiano gli altri. Le persone che i vostri bambini vedono regolarmente — babysitter, parenti e coetanei — espandono le loro idee sul cibo, così come guardare la televisione. Il contatto con caregiver adulti, parenti stretti e altri bambini con diverse abitudini alimentari all'asilo, alla scuola materna e alla scuola elementare influenzano il modo in cui i bambini vedono il cibo. Parte di questa influenza può essere positiva. Assistere a un coetaneo all'asilo o alla scuola materna mangiare un certo frutto o verdura potrebbe scatenare un interesse per quel cibo e portare a una richiesta per esso. Mangiare in stile familiare in un contesto di asilo può spesso risultare in bambini che mangiano volentieri cibi che potrebbero rifiutare a casa. I miei bambini mangiano molto meglio a casa della mia babysitter. Mangiare con i loro coetanei riduce i capricci e favorisce l'accettazione di una più ampia varietà di cibi.

Mentre la vostra influenza può affievolirsi un po' man mano che il bambino diventa sempre più autonomo, il modo in cui mangiate a casa tende a servire come l'influenza più forte sulle abitudini alimentari del bambino per la vita. Fate la Valutazione Nutrizionale Familiare per vedere se la vostra famiglia ha bisogno di fare un cambiamento.

Mamma vede, mamma fa
Quando si tratta di mangiare, i bambini imitano i genitori. Sembra che le mamme abbiano un'influenza particolare sulle scelte alimentari del bambino. I ricercatori dicono che quando le madri scelgono cibi sani come il latte, i loro bambini sono più propensi a seguirne l'esempio. Il Journal of the American Dietetic Association riporta che i giovani sono più propensi a bere latte quando le loro madri lo fanno anche loro. Altri studi confermano il potere dell'influenza della mamma sul bere latte, suggerendo che i bambini sono meno propensi a consumare latte se le loro madri non lo bevono, anche quando la mamma insiste che i suoi figli bevano.