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La guida delle mamme divertenti alla disciplina

"Fermo!" (Freeze!)

Non ricordo quale lapsus di giudizio mi portò a portare i miei due bambini piccoli in un negozio che esponeva centinaia di ninnoli frangibili, un commesso dalla faccia pinzata e un cartello "Chi rompe paga". Quello che ricordo è afferrare la mano del mio Charlie di 3 anni alla fine di un gesto ampio e salvare diversi delfini di vetro da un'estinzione certa. Disperata per uscire dal negozio senza incidenti, dissi a Charlie e a sua sorella Kyla di 6 anni di "camminare come il nonno", un uomo che non fa un passo senza le mani giunte dietro la schiena. Perché lo faccia non ne abbiamo idea. Imprevedibilmente, la manovra "Cammina come il nonno" funzionò — e ci aiutò a sopravvivere a molte altre spedizioni di shopping o, più accuratamente, aiutò molti negozi a sopravvivere a noi.

Quel giorno realizzai che alcuni dei peggiori comportamenti di Kyla e Charlie potevano essere evitati con qualche gioco divertente. Nessuna delle idee che inventai richiedeva regolamenti o attrezzature fantasiose. Ma funzionarono, e suscitarono un sacco di risate lungo la strada.

Comportamento problematico: Non ascoltare

Non c'è nulla di più spaventoso che vedere il tuo bambino piccolo dirigersi dritto in strada, ignaro del fatto che urli "Fermati!" a pieni polmoni. O scoprire il tuo bambino che tira un coltello affilato dal bancone, ignorando il tuo grido di "No!" Confesso che abusai di quei comandi, così "fermo" e "no" divennero rumore bianco.

Soluzione divertente: Prendendo un'idea da un vecchio gioco da festa, misi la musica e ballai con i bambini. Poi la spensi e dissi: "Fermo!" Ci fermammo tutti. Quando ci diventarono davvero bravi, provai senza musica. Certo, sembravamo sciocchi a ballare nel silenzio, ma presto, se dicevo "Fermo!" si bloccavano di colpo. Poi praticammo nel mondo esterno. Riservai "no" e "fermo" per le non-emergenze come Charlie che metteva le uova in tasca o Kyla che mi ficcava le dita nelle orecchie. "Fermo" divenne la nostra parola di sicurezza — una che associavano a un gioco divertente, quindi non sentivano il bisogno di sfidare (o ignorare) me quando la sentivano. La cosa più importante, mi comprò appena il tempo sufficiente per raggiungere il bambino in pericario e raccoglierlo prima che accadesse qualcosa di brutto.

Turnarsi ed Esplorare

Comportamento problematico: Non condividere

Non c'è da meravigliarsi che i bambini piccoli odino la frase "fai a turno". L'unica volta che la sentono è quando hanno qualcosa di grande valore — come, diciamo, un autobus giallo con un segnale di stop — e qualcuno dice loro di cederlo. Chi può biasimarli per stringere il giocattolo al petto e urlare "Mio"? Per tutto ciò che sa tuo figlio, non rivedrà mai detto autobus.

Soluzione divertente: Quando Charlie aveva difficoltà al gruppo giochi, inventammo "il farsi il turno". Tutta la famiglia si sedette in cerchio — mio marito e io, Charlie e Kyla. Tenni su un oggetto che non era speciale per Charlie — un calzino arrotolato — e annunciammo che avremmo fatto a turno. Usammo le frasi: "Posso avere un turno quando hai finito?" e "Grazie", assicurandoci che tutti tenessero il calzino più di una volta. La volta successiva al gruppo giochi, Charlie non era ancora entusiasta di cedere il clown squittente, ma lo fece molto più volentieri, perché aveva capito il linguaggio e sapeva che avrebbe avuto un altro turno.

Comportamento problematico: Esplorare (ovvero Saccheggiare) Cassetti e Armadietti

Chiusi a chiave la candeggina e feci tutte le altre cose di childproofing che una mamma dovrebbe fare. Ma poi c'erano cose come padelle, farina, e sì, codette colorate. Non erano letali, ma per la mia sanità mentale desideravo che Charlie le lasciasse stare. Se dovessi chiudere a chiave ogni cassetto che contiene oggetti potenzialmente sporchevoli o rumorosi, perderei la testa. I bambini hanno bisogno di esplorare, ma come incoraggiarli a farlo in un modo che non ti lasci con un mal di testa, un enorme pasticcio e una mamma che urla contro un bambino che sta solo essendo, beh, un bambino?

Soluzione divertente: Girai per la cucina con il mio bambino e quando andava verso un mobile, dicevo o "Per Charlie!" con un sorriso o "Non per Charlie!" con enorme gravità. Dopo qualche giro, invece di lanciarsi ad aprire uno sportello, iniziò a guardare in su per vedere quale frase avrei detto. Non passò molto tempo prima che arrivasse a un mobile e si fermasse di colpo, scuotendo enfaticamente la testa no (o, in rari casi, sì — i contenitori Tupperware, per esempio, erano tutti suoi). E questo gioco funziona anche in trasferta. Se andavamo a casa di un amico, dedicavo qualche minuto all'inizio della visita per fare un tour di alcuni dei punti caldi della nostra nuova posizione, risparmiandomi ore di tirare Charlie via da qualcosa "non per Charlie", come il freezer o la ciotola dell'acqua del cane.

Rompendo &Aprendo

Comportamento problematico: Distruggere cimeli di famiglia

Ogni volta che andiamo in un luogo non molto childproofed, penso alla mia amica Nancy. Durante una visita, sua figlia di 3 anni riuscì a rompere la mano di una statua. Non una statua qualsiasi, ma una statua di Gesù — una che, due generazioni prima, era stata avvolta in coperte e portata amorevolmente dal Belgio su una barca attraverso l'Atlantico in tempesta. Cavolo!

Soluzione divertente: Per cercare di evitare disastri simili, insegnavo ai miei figli a usare il tocco E.T. Ricordi quando E.T. guarì il dito ferito di Elliott toccandolo delicatamente con il suo? Beh, il nostro tocco E.T. non guarisce nulla, ma può impedire che le cose si rompano in primo luogo. Quando arriviamo in una casa, prima che i miei figli inizino a curiosare (e con questo intendo "distruggere cose insostituibili"), li porto in giro e indico quali cose sono fragili — richiedendo un "dito E.T." La parte migliore: dopo pochi minuti di attento comportamento monitorato in stile E.T., decidono sempre che c'è qualcosa di più interessante da fare.

Comportamento problematico: Non essere un apritore di regali gentile

Pensavo che l'onestà fosse una virtù. Ma era prima che i miei figli imparassero a parlare. Una volta che Charlie iniziò a dire cose come "Sei un omino minuscolo!" a un uomo con nanismo e "Che capelli buffi hai!" a un tizio con, beh, capelli buffi, decisi che il tatto batteva l'onestà qualsiasi giorno. Per me la situazione più snervante per i genitori di bambini estremamente onesti è il momento di scartare i regali. È molto più facile insegnare a un bambino a sussurrare le sue osservazioni su uno sconosciuto che fargli mascherare la delusione per un libro che ha già due copie.

Soluzione divertente: Prima di una festa, andiamo tutti in giro per la casa e raccogliamo cose che fanno regali orribili. Alcuni vincitori passati sono state vecchie spugne da cucina e una mezza saponetta usata. Poi incartiamo le cose e ce le regaliamo a vicenda. La sfida è dire qualcosa di carino su qualunque cosa apri. "Il verde di quella spugna sta bene con la mia maglietta!" Se tuo figlio riesce a pensare a qualcosa di carino da dire su una viscida scheggia di sapone, non avrà problemi a essere gentile per ricevere guanti invece del giocattolo che voleva davvero.

Metti le "Sciocchezze" in tasca

Comportamento problematico: Sciocchezze serie in tutti i posti sbagliati

La mia amica Cathy ha due bambini eccezionalmente sciocchi. Sono ampiamente noti per i loro rumori di scoreggia ascellare, imitazioni di Capitan Mutanda, e dimostrazioni improvvisate dei Tre Marmittoni. Eppure anche quando erano alle loro età più sciocche, li portava in posti come ristoranti e musei. Come faceva?

Soluzione divertente: Prima di varcare la porta di un posto serio, diceva ai suoi ragazzi di mettere le loro "sciocchezze" in tasca. Dovevano afferrare le sciocchezze per i loro colli scarna e ficcarle fuori vista. A quanto pare devi controllare periodicamente, perché le sciocchezze hanno il modo di arrampicarsi fuori e finire sulle spalle o sui lobi delle orecchie dei ragazzi. Ma un rapido richiamo li rimanda a nascondersi. Cathy mi avvertì che quando le sciocchezze iniziano a scappare e correre per i corridoi, e ti ritrovi a chiudere le sciocchezze in macchina, è probabilmente ora di ritirare questo gioco. Ho provato il gioco "sciocchezze in tasca" con Charlie e Kyla, e funziona davvero bene. La parte migliore è dopo che usciamo dal museo e dico loro che possono tirare fuori le sciocchezze. Allora il divertimento inizia davvero!