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11 consigli per preparare i bambini con bisogni speciali alla transizione dal ritorno a scuola

Ogni genitore deve lavorare per preparare con successo i propri figli a tornare a scuola e iniziare un nuovo anno. Ma per i genitori che hanno figli con bisogni speciali, il processo di transizione dall'estate alla scuola può essere un po' più complesso.

Se tuo figlio frequenta per la prima volta un ambiente scolastico o è un professionista esperto, prova questi 11 suggerimenti utili per garantire un proseguimento più agevole dell'anno scolastico.

Suggerimenti per il ritorno a scuola

1. Esponili presto in classe

La maggior parte delle scuole organizza una serata di ritorno a scuola in cui i genitori possono incontrare l'insegnante e dare un'occhiata alla classe, afferma Laura Gass, specialista in educazione speciale a Reston, in Virginia. Ma questo si tiene spesso dopo l'inizio della scuola.

"Se tuo figlio ha bisogno di un ambiente più sensibile ai sensi o di più tempo del rientro notturno a scuola, chiedi alla scuola se permetterebbe solo alla tua famiglia di entrare e trovare la nuova classe , o se il nuovo insegnante sarà lì, incontralo prima [it]", dice.

Questo aiuta a dare loro un'idea dello spazio in cui si troveranno ogni giorno prima ancora dell'inizio della scuola, dice Gass.

Se il bambino non può visitare fisicamente l'aula prima dell'inizio della scuola, Gass consiglia di chiedere all'amministrazione se l'insegnante può inviarti alcune foto dell'aula una volta che è stata allestita. Chiedi di vedere gli spazi con cui il bambino avrà bisogno di avere familiarità, come un cubicolo che ha già il suo nome sopra, la foto di una scrivania con il suo nome o l'immagine dell'intera struttura della classe, suggerisce Gass.

Per i bambini che avranno un armadietto, prova a richiederlo in anticipo, dice Meghan Howeth, un'insegnante di educazione speciale a Houston, e trova il tempo per te e tuo figlio di visitare l'armadietto quando non ce ne sono altri studenti presenti. In questo modo, tuo figlio può provare il suo armadietto e consolarsi sapendo che ha un posto dove riporre le sue cose.

2. Stabilire una relazione con l'insegnante

"Se tuo figlio avrà un nuovo insegnante quest'anno scolastico, vai oltre il semplice incontrarlo la sera del rientro a scuola", afferma Marilyn Lawrence, genitore di un figlio con paralisi cerebrale e epilessia a Castro Valley, California. "Inizia a parlare con loro il prima possibile per iniziare una relazione".

Tieni pronti i tuoi obiettivi e le tue preoccupazioni di cui parlare, dice.

"Se l'insegnante capisce che il genitore è coinvolto, lo studente si sente al sicuro", dice Lawrence.

3. Inizia presto una routine mattutina

Tutti i bambini traggono vantaggio dall'entrare in una routine prestabilita con l'avvicinarsi dell'anno scolastico, afferma la dott.ssa Patricia DeForest, medico palliativo pediatrico e assistente professore presso l'Health Science Center dell'Università del Texas a San Antonio.

Ma per un bambino con bisogni speciali, dice, probabilmente devi iniziare un po' prima.

"Almeno due o tre settimane prima dell'inizio della scuola, inizia quella routine per metterli a proprio agio prima che arrivi il grande cambiamento", afferma DeForest.

Un'altra opzione è mantenerli il più possibile nella loro routine scolastica durante l'estate, ma se non è possibile, inizia a seguire la routine scolastica con qualche settimana di anticipo.

Gass dice che potrebbe essere d'aiuto fare una corsa di prova prima del grande giorno, in cui tuo figlio si prepara, fa colazione ed esce di casa come se fosse un giorno di scuola. Dice che questo potrebbe non essere necessario con tutti i bambini con bisogni speciali, ma può essere particolarmente utile per un bambino con autismo o per qualsiasi bambino che ha qualche ansia o anticipazione nervosa riguardo all'andare a scuola.

4. Familiarizzare con i piani di trasporto e pranzo

Una volta che hai determinato come andrà e torna da scuola tuo figlio, esamina in anticipo il piano con lui per metterlo a proprio agio, dice Howeth.

"Se avranno una routine in autobus, vai dove verranno prelevati da casa, lasciati a scuola, prelevati a scuola e riportati a casa", dice. "Per gli automobilisti, assicurati che sappiano dove trovare il passaggio a casa e la routine per il ritiro dei genitori".

Aggiunge che dovresti anche esaminare cosa possono fare se arrivano a scuola presto e dove possono andare prima che suoni la campanella.

Inoltre, se tuo figlio non ha un posto designato dove pranzare, Howeth ti consiglia di elaborare un piano in anticipo.

"Individuare le aree in cui lo studente si sente al sicuro o a proprio agio dove può mangiare e partecipare con il suo gruppo di pari", dice.

5. Stabilire un supporto sociale

Se sei preoccupato per il fatto che tuo figlio vada a scuola, Howeth dice anche di prendere in considerazione l'idea di contattare altre famiglie che conosci con studenti della scuola, con o senza bisogni speciali, per vedere se lo farebbero sii disposto ad aiutare a integrare il tuo studente nella scuola e ad assisterlo quando necessario. Puoi anche verificare se c'è un programma di amici nella tua scuola che può aiutare a integrare ulteriormente il tuo studente con i bambini che non partecipano al programma di educazione speciale, dice Howeth.

Elsa Morales, un'insegnante di educazione speciale da 20 anni a San Antonio, in Texas, e mamma di una figlia adulta che aveva bisogni speciali da bambina, dice che lei e suo figlio hanno realizzato borse regalo per la classe prima al primo giorno di scuola.

Questa piccola gentilezza ha dato a Morales "l'opportunità di spiegare la disabilità di mio figlio e ha dato agli studenti il ​​tempo di fare domande", dice. "Rimuove parte della paura per il bambino e i suoi coetanei e riduce parte dello stress sul bambino, e non è necessario che spieghino perché è 'speciale'".

Morales afferma che una conversazione in classe precoce come questa può anche aiutare a stabilire rapidamente un sistema di supporto sociale quando il bambino si trova in un'area aperta, come la mensa o il parco giochi.

6. Lavora sulle competenze scolastiche a casa

Poiché un bambino con bisogni speciali può venire a scuola senza le competenze di base per aiutarlo ad avere successo, dice Morales, puoi dargli un vantaggio lavorando su struttura, disciplina e routine prima dell'inizio dell'anno scolastico .

Oltre a svegliarsi e ad andare a letto a un'ora prestabilita, consiglia loro di esercitarsi seduti a lavorare su un'attività per un determinato periodo di tempo, diciamo 15 minuti, e poi aumentare lentamente il quantità di tempo. Morales suggerisce anche (a seconda del bambino) di lavorare su abilità come chiedere il permesso di alzarsi o andare in bagno, lavarsi le mani dopo il bagno o stare con un adulto in luoghi pubblici.

7. Coinvolgili nell'acquisto di materiale scolastico

Se possibile, porta con te tuo figlio a fare la spesa per la scuola, suggerisce Gass, in modo che possa scegliere gli strumenti che li entusiasmano. Questo potrebbe significare acquistare qualcosa con colori o disegni a cui sono attratti o prendere un taccuino che decorano a casa.

Non si tratta di bisogni speciali specifici, dice, ma può aggiungere un po' di conforto in più per "avere cose a scuola con cui si sentono connessi".

8. Parla di emozioni

"I genitori devono parlare ai propri figli dei propri sentimenti", afferma Morales. “Questo è un periodo di transizione in cui il bambino non vedrà il suo genitore o tutore tutto il giorno. Il bambino deve essere rassicurato sul fatto che un adulto specifico sarà lì a prenderlo in tempo”.

Se ritieni che il passaggio a scuola sarà particolarmente difficile per tuo figlio, considera di provare ad abituarlo gradualmente all'assenza. Per preparare sua figlia per la scuola, Morales iniziò a portarla all'asilo alcuni giorni alla settimana per diverse ore alla volta. Alla fine, l'ha estesa a un'intera giornata, e poi si sono trasferiti a un'intera settimana per aiutarla a prepararsi per essere a scuola tutto il giorno.
Morales dice che andare a scuola e fare scelte come l'autobus rispetto al ritiro dei genitori o la mensa scolastica contro il pranzo al sacco può essere opprimente sia per il genitore che per il bambino. Coinvolgi tuo figlio nel processo decisionale e parla con lui dei suoi sentimenti nella misura in cui è in grado di aiutarti ad alleviare entrambe le tue preoccupazioni.

9. Mantieni la tua lingua sulla scuola positiva

Mentre parli del ritorno a scuola, cerca di rimanere positivo, anche se stai parlando con un altro adulto a portata d'orecchio di tuo figlio.

Se un amico o un vicino chiede a tuo figlio di tornare a scuola, dice Gass, usala come un'opportunità per acclimatare ulteriormente tuo figlio. Mantieni la conversazione al livello di tuo figlio se è in grado di ascoltarti.

Tira fuori quelle foto della loro classe e dì cose come:"Andiamo in questa classe, quindi Billy ha già tutto pronto per lui. Questo è il gabinetto dove mette le sue cose, e questa è la sua scrivania che è pronta per lui.

Se hai paure o nervosismo per il fatto che tuo figlio vada a scuola, Gass consiglia di non discuterne quando tuo figlio è in giro.

"Mantieni tutto il linguaggio della scuola molto positivo e confortante di fronte al bambino in modo che non ricevano messaggi contrastanti", dice.

Suggerimenti continui per un anno scolastico positivo

10. Ricorda loro di difendersi da soli

Le famiglie devono fornire un sistema di supporto positivo e forte per i loro figli con bisogni speciali, dice Morales, e insegnare loro a parlare per se stessi, se possibile.

"Fin da piccola ho insegnato a mia figlia forti abilità sociali e capacità di difesa personale, che l'hanno guidata a diventare una donna forte, bella e istruita", dice.

Mentre i genitori presumono che l'insegnante starà sempre attento ai loro figli, dice, la realtà è che l'insegnante di educazione speciale potrebbe essere responsabile di 20 o più bambini con livelli di abilità variabili. Ciò significa che i genitori devono ricordare ai propri figli di chiedere aiuto se ne hanno bisogno, dice.

11. Partecipa

Morales esorta i genitori a mantenere aperta la linea di comunicazione con tutti coloro che sono coinvolti nell'educazione di tuo figlio durante l'anno scolastico. Se possibile, dice, fai volontariato, unisciti al PTA o semplicemente presentarsi a eventi speciali e attività extracurriculari.

Mentre si entra in una nuova stagione scolastica con un bambino con bisogni speciali può essere snervante sia per lo studente che per i genitori, soprattutto se il bambino non ha frequentato la scuola in precedenza, usare queste tattiche prima dell'inizio della scuola e durante tutto l'anno scolastico può aiutare tutti a sentirsi preparati, a proprio agio e pronti per il successo in classe.