• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

Cancer du sein chez les adolescents : causes, symptômes et facteurs de risque

Le cancer du sein chez les adolescents est rare et peut survenir chez les garçons comme chez les filles. Il s'agit d'une croissance incontrôlée des cellules dans les seins. La plupart des symptômes observés sont dus à des changements hormonaux plutôt qu'à une croissance maligne des cellules. Toutefois, s'il n'est pas traité, il peut affecter les tissus et organes voisins et se propager à d'autres parties du corps.

Le cancer du touche généralement les femmes de plus de 40 ans. Cependant, des études ont montré des cas diagnostiqués chez environ cinq pour cent des femmes de moins de 40 ans. Il peut donc survenir à tout âge.

Lisez la suite pour découvrir les symptômes, causes, facteurs de risque, diagnostic, traitement et prévention du cancer du sein chez les adolescents, ainsi que les types de cancer du sein.

Signes et symptômes du cancer du sein chez les adolescents

Tous les changements du sein ne sont pas des signes cliniques de cancer, surtout chez les adolescents. Consultez un médecin pour confirmer la cause exacte.

Les symptômes courants peuvent inclure :

• Douleur mammaire plus intense que la sensibilité normale ressentie pendant les menstruations
• Masse palpable au niveau du sein
• Masse s'étendant vers la clavicule ou l'aisselle
• Ganglions lymphatiques enflés au cou ou aux aisselles
• Aspect rouge et enflé du sein; rétraction cutanée (peau d'orange)
• Sensibilité du mamelon
• Écoulement ou sécrétion du mamelon (liquide, pus ou sang)
• Asymétrie de la forme et de la taille des seins – de légères asymétries sont souvent normales

Bien que ces symptômes puissent indiquer un cancer du sein, ils sont souvent dus à d'autres causes, comme des changements hormonaux, chez la plupart des adolescents et préadolescents. Consultez donc un expert pour un diagnostic précis.

Causes des changements du sein chez les adolescents

Les petites masses découvertes par les adolescents et jeunes adultes sont souvent des croissances non cancéreuses (bénignes) dues à des infections ou fluctuations hormonales. Ces masses bénignes peuvent disparaître sans traitement. Toutefois, une consultation médicale est recommandée.

Les causes courantes de changements du sein chez les adolescents et préadolescents incluent :

• Masse mammaire : kystes ou fibroadénome (tumeur bénigne du sein). Environ 50 % des fibroadénomes disparaissent en cinq ans, les autres nécessitent un traitement.

• Rougeur et douleur aiguë unilatérale : souvent due à une infection

• Plénitude et douleur bilatérales sans rougeur : peut indiquer une grossesse

• Douleur mammaire récurrente liée aux menstruations : mastalgie cyclique

• Écoulement du mamelon : pus, liquide clair, lait ou sang, dû à des infections, traumatismes ou galactorrhée

• Douleur chronique non liée au cycle menstruel : due à la consommation de cannabis, kystes ou fibroadénome

• Plénitude et douleur prémenstruelles : dues à la rétention d'eau par changements hormonaux. Elles commencent une semaine avant les règles et s'améliorent pendant celles-ci. Beaucoup d'adolescentes se sentent mieux avec de l'ibuprofène et un soutien-gorge adapté.

• Abcès du sein (cavité purulente) : souvent causé par des bactéries staphylocoques, provoquant douleur, rougeur et masse douloureuse. Survient souvent après traumatisme du mamelon, allaitement ou piercing. Nécessite ponction et antibiotiques oraux.

• Hématome du sein : collection de sang dans le sein suite à un traumatisme

Consultez un médecin si votre adolescent ou adolescente se plaint de ces symptômes. Bien qu'ils ne suggèrent pas nécessairement un cancer, certains symptômes nécessitent un traitement médical.

Facteurs de risque et causes du cancer du sein chez les adolescents

La cause exacte du cancer du sein est inconnue dans de nombreux cas. Cependant, les facteurs suivants peuvent augmenter le risque chez un adolescent :

• Lésions à haut risque à la biopsie
• Antécédents familiaux de cancer du sein, surtout à un âge précoce
• Radiothérapie antérieure sur la zone thoracique pour des cancers de l'enfance (ex. lymphome de Hodgkin)
• Antécédents familiaux de syndromes génétiques (ex. syndrome de Li-Fraumeni)
• Présence de mutations génétiques BRCA1 ou BRCA2 – une personne sur 40 d'ascendance juive ashkénaze porte l'une de ces mutations

Note : Ne croyez pas aux idées reçues selon lesquelles l'utilisation de déodorants, le port de soutiens-gorge à armatures, les piercings aux mamelons ou le fait de garder son téléphone dans la poche du soutien-gorge augmentent le risque. Cela n'est pas prouvé scientifiquement.

Bien que le cancer du sein masculin représente 1 % de l'ensemble des cancers du sein, son incidence chez les adolescents garçons est extrêmement rare. Un examen des seins peut être recommandé pour les adolescents à haut risque s'ils s'inquiètent de changements ou de masses.

Complications du cancer du sein

Les complications suivantes sont souvent observées chez les jeunes femmes atteintes de cancer du sein :

• Problèmes de grossesse et fertilité : la chimiothérapie peut entraîner une aménorrhée (certaines reprennent leurs règles après quelques mois, d'autres développent une insuffisance ovarienne précoce).

• Problèmes osseux : ostéoporose, ostéopénie et fractures après chimiothérapie et hormonothérapie.

• Problèmes psychosociaux : détresse liée au diagnostic ou aux traitements (ex. mastectomie).

• Complications chirurgicales : saignement, sérome (liquide), hématome au site opératoire, risque de caillots sanguins.

• Maladies cardiaques : possibles des années plus tard suite aux effets des médicaments de chimiothérapie.

• Récidive ou cancer secondaire (métastatique) : propagation aux tissus voisins ou organes (poumons, cerveau, os).

Discutez avec les oncologues pédiatriques pour connaître le pronostic selon le type de cancer, son stade et sa propagation.

Diagnostic du cancer du sein

Les adolescents ne sont pas inclus dans le dépistage systématique du cancer du sein, l'incidence étant rare à cet âge. Toutefois, parlez au médecin de famille en cas d'antécédents familiaux ou si l'adolescent s'inquiète de changements mammaires.

Les examens et tests suivants peuvent être réalisés :

• Examen clinique et antécédents médicaux : évaluation de la santé générale et recherche de facteurs de risque
• Examen clinique des seins (ECS) : palpation pour détecter masses et caractéristiques (mobilité, texture)
• Mammographie : radiographie du sein pour détecter d'éventuelles croissances
• Échographie : ondes sonores pour visualiser les tissus
• IRM : imagerie par résonance magnétique pour informations détaillées sur le sein et zones environnantes
• TEP (Tomographie par émission de positons) : injection de glucose radioactif avant imagerie. Les cellules cancéreuses absorbent plus de glucose, permettant de visualiser les métastases.
• Analyses sanguines : recherche de marqueurs chimiques libérés par les cellules cancéreuses
• Radiographie thoracique : pour certains types de cancers et examen des os du thorax
• Biopsie : analyse d'échantillons pour déterminer le type de cancer

Tous les tests ne sont pas prescrits simultanément; le médecin commande des examens d'imagerie pour confirmer le diagnostic s'il suspecte un cancer. L'IRM et la TEP sont réalisées après le diagnostic initial pour une imagerie plus précise et évaluer l'extension. Il n'existe pas de méthode standard de stadification pour les cancers du sein de l'enfant; le traitement et le pronostic sont décidés selon le diagnostic.

Traitement du cancer du sein chez les adolescents

Divers traitements sont disponibles pour les enfants et adolescents, incluant les traitements standard et de nouveaux essais cliniques. Une équipe multidisciplinaire (oncologues pédiatriques, etc.) prend en charge les cancers de l'enfant.

Les traitements standard pour les croissances non malignes :

• Surveillance active : observation sans traitement. Certaines croissances (tumeurs bénignes) peuvent disparaître spontanément.
• Chirurgie : ablation de la masse, sans mastectomie totale dans la plupart des cas.

Pour le cancer du sein (malin) :

• Chirurgie conservatrice : ablation de la tumeur, sein préservé dans la plupart des cas.
• Radiothérapie : rayons X haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses ciblées.
• Thérapie ciblée : chimiothérapie spécifique agissant uniquement sur les cellules cancéreuses, moins toxique que la chimiothérapie conventionnelle.

La mastectomie (ablation totale du sein) est envisagée si la tumeur s'étend largement dans le tissu mammaire avec risque élevé de récidive. Discutez avec l'oncologue pédiatrique pour choisir la meilleure option selon le type et l'extension du cancer. Un suivi régulier est recommandé pour surveiller les résultats, effets secondaires et dépister d'éventuelles récidives ou cancers secondaires.

Peut-on prévenir le cancer du sein chez les adolescents ?

La plupart des cancers chez les adolescents, y compris le cancer du sein, ne peuvent être prévenus car les causes ne sont pas connues. Limiter certains facteurs environnementaux (ex. exposition aux radiations) peut réduire le risque futur, mais cela se fait généralement seulement dans des circonstances inévitables (traitement d'un cancer de l'enfance).

L'ablation du tissu mammaire pourrait aider certains adolescents porteurs de mutations. Cependant, cela n'est pas courant, surtout à l'adolescence, car le cancer du sein reste rare même avec des facteurs de risque.

Taux de survie des adolescents atteints de cancer du sein

Selon le Moffitt Cancer Center, les taux de survie des adolescents et jeunes adultes atteints de cancer du sein sont élevés grâce aux multiples options thérapeutiques et au fait que la plupart tolèrent bien les traitements agressifs.

Types de cancer du sein

Il existe divers types, classés selon les cellules touchées. La majorité sont des carcinomes (croissances issues des cellules épithéliales), plus spécifiquement des adénocarcinomes (origine canaux galactophores ou glandes/lobules).

Classification selon l'extension :

• Cancer in situ : origine dans un canal galactophore, sans propagation aux autres tissus mammaires. Aussi appelé carcinome canalaire in situ (CCIS). Cancer non invasif ou pré-invasif.

• Cancer invasif : aussi appelé cancer infiltrant, il envahit le tissu mammaire environnant. Carcinome canalaire invasif (CCI) et carcinome lobulaire invasif (CLI) sont les types courants.

Certains cancers invasifs ont des caractéristiques particulières, influençant traitement et pronostic. Ils sont moins sévères mais souvent plus difficiles à traiter. Types spéciaux :

• Cancer triple négatif : type agressif dépourvu des récepteurs habituels.
• Cancer inflammatoire : rare, progression rapide, sein rouge, enflé, douloureux.

Types moins courants touchant d'autres cellules du sein :

• Maladie de Paget du mamelon : cancer issu des canaux s'étendant à l'aréole et au mamelon.
• Tumeurs phyllodes : tumeurs du tissu conjonctif, généralement bénignes, originaires des canaux ou lobules.
• Angiosarcome : cellules tapissant vaisseaux lymphatiques ou sanguins, pouvant impliquer la peau. Souvent suite à radiothérapie antérieure.

Soutien et encouragement pour les adolescents atteints de cancer du sein

L'adolescence a ses défis, et un diagnostic de cancer peut être dévastateur. Un soutien constant des parents et proches aide de nombreux adolescents à garder une vision positive.

Le Dr Asher Marks, directeur du programme Adolescents et Jeunes Adultes à Yale Medicine, déclare : « Quand les adolescents et jeunes adultes reçoivent un diagnostic de cancer, ils se retrouvent parfois incapables de s'identifier à leurs pairs, qui ne font pas face à de telles épreuves. Ils aspirent à interagir avec d'autres adolescents dans la même situation. »

Il ajoute : « La recherche montre que les patients sans réseau de soutien psychosocial solide ont de moins bons pronostics. Plus de dépression, plus d'anxiété, moins d'observance. Cela a un réel impact sur l'issue médicale. » Cherchez du soutien auprès d'organisations locales et plateformes en ligne pour aider votre adolescent à faire face.

Tous les changements et symptômes mammaires chez les adolescents n'indiquent pas un cancer. Bien que rare, les adolescents peuvent développer un cancer du sein. Une prise en charge médicale précoce améliore le pronostic. Les adolescents à risque connu (exposition aux radiations, syndromes génétiques, antécédents familiaux précoces) peuvent consulter pour un dépistage. Le soutien de groupes d'entraide est précieux pendant ce combat.