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Les soins ne peuvent pas attendre : 6 dispositions clés du Build Back Better Act importantes pour votre famille

C'est un moment décisif pour les familles américaines. Alors que j'écris ceci, le Congrès négocie les détails d'un filet de sécurité sociale de plusieurs billions de dollars connu sous le nom de Build Back Better Act. Pourquoi est-ce important ? Parce qu'au centre de tout cela se trouvent des investissements potentiels dans les soins, et l'issue de ces négociations affectera des millions de familles américaines pour les années à venir.

Autant ce moment est important, il est facile de tout ignorer. Et je comprends tout à fait pourquoi. Le marchandage politique. Le jargon comme « réconciliation ». De plus, soyons honnêtes, nous avons déjà tellement sur nos assiettes.

Mais voici pourquoi vous ne pouvez pas vous permettre d'ignorer cela : les soins sont une infrastructure économique. Tout parent qui travaille le sait : sans soins, vous ne pouvez pas travailler, ce qui signifie que les travailleurs abandonnent. Regardez simplement ces 18 derniers mois — avec les écoles et les garderies fermées, les femmes, qui assument souvent plus de responsabilités de soins à la maison, ont quitté le marché du travail par millions et à un taux plus élevé que les hommes. Nous faisons face à une crise du travail que personne n'avait prévue et l'une des raisons clés est que les parents ne trouvent pas de garde d'enfants. Mais ces familles ont besoin de revenus et les employeurs ont besoin d'une main-d'œuvre. Ce projet de loi fournit un investissement historique et attendu depuis longtemps dans les soins qui soutient tous les résultats nets — que vous soyez le parent travailleur moyen, le petit café du coin, ou une entreprise du Fortune 500.

En tant que PDG de Care.com, je suis au cœur de ce dossier et je sais à quel point c'est important. Mais je suis aussi un père et en discutant avec d'autres parents, je suis pleinement conscient qu'ils ne réalisent pas ce qui est en jeu ici. Il y a un véritable soulagement financier possible pour votre famille, pas seulement à court terme mais pour les années à venir. Ce projet de loi a le potentiel d'investir littéralement dans chacune de nos familles, dans nos enfants et nos soignants. Comme je l'ai dit, c'est un moment décisif.

Le projet de loi proposé est volumineux — actuellement, il fait 2 465 pages — donc il n'y a aucun moyen que je puisse tout couvrir. Voici 6 dispositions clés qui vous bénéficieront directement.

1. Extension permanente du crédit d'impôt pour enfants jusqu'en 2025

En juillet, les parents de 59,3 millions d'enfants ont reçu leur premier paiement mensuel du crédit d'impôt pour enfants élargi. Vous en faites peut-être partie. Déjà, ces paiements ont sorti des millions d'enfants de la pauvreté et allègent certaines des difficultés financières que les parents rencontrent à cause de la pandémie. Mais pour l'instant, ils sont temporaires.

Selon le nouveau projet de loi proposé, vous continueriez à recevoir ces paiements mensuels jusqu'en 2025. Laissez-moi répéter : Vous continueriez à recevoir ces chèques mensuels.

Si vous êtes parent, cela signifie que, selon vos revenus, vous continuerez à recevoir jusqu'à 300 $/mois pour chaque enfant de moins de 6 ans (plafonné à 3 600 $ par an) et 250 $/mois pour chaque enfant de 6 à 17 ans (plafonné à 3 000 $ par an). L'« ancien » crédit d'impôt pour enfants était plafonné à 2 000 $ par enfant. Autre avantage ? Ces paiements élargis sont entièrement remboursables, ce qui signifie que même les parents avec peu ou pas de revenus sont éligibles.

Cela met de l'argent dans votre poche de manière constante quand vous en avez besoin — c'est-à-dire chaque mois — plutôt qu'une fois par an quand vous déclarez vos impôts. Et vous avez la flexibilité de dépenser l'argent pour des dépenses mensuelles essentielles (et coûteuses) comme la nourriture, le loyer ou l'hypothèque, le transport et les soins de santé.

Gardez à l'esprit que le montant que vous recevez chaque mois varie en fonction de votre revenu brut ajusté modifié et du nombre d'enfants que vous avez. J'ai trouvé ce Calculateur de crédit d'impôt pour enfants utile et facile pour savoir exactement combien vous êtes éligible.

2. Étendre le crédit d'impôt pour les soins aux enfants et personnes à charge pour compenser la hausse du coût des soins

Les soins sont chers. Et je n'ai pas besoin de vous dire que le coût ne cesse d'augmenter. La garde d'enfants est l'un des plus gros postes de dépenses de tout budget familial; la plupart des familles qui travaillent dépensent 10 % ou plus de leurs revenus annuels pour cela.

Le crédit d'impôt pour les soins aux enfants et personnes à charge a été créé pour aider à compenser une partie des coûts de la garde d'enfants. Mais sous sa forme actuelle, tout le monde ne peut pas en profiter pleinement. Le nouveau projet de loi propose d'augmenter considérablement le plafond annuel des dépenses de garde d'enfants déductibles pour les parents et soignants — de 3 000 $ à 8 000 $, si vous avez un enfant ou personne à charge éligible; et de 6 000 $ à 16 000 $, si vous en avez deux ou plus. Le crédit d'impôt est entièrement remboursable, quel que soit votre revenu.

Cela signifie que la majorité d'entre vous dépenserait probablement au maximum 7 % de vos revenus en garde d'enfants et dans la plupart des États, les familles économiseraient plus de 100 $ par semaine — soit environ 5 000 $ à 6 500 $ par an — sur les coûts de garde d'enfants, selon une analyse du Center for American Progress.

3. Fournir un crédit d'impôt pour aidant familial pour s'occuper de parents âgés ou handicapés

Si vous êtes l'un des 48 millions d'Américains qui s'occupent d'un membre de la famille âgé, handicapé ou malade, vous connaissez les difficultés financières qui en découlent, parmi d'autres défis. Même si vous n'êtes pas actuellement aidant, vous le serez probablement à un moment donné. D'ici 2060, il y aura près de 95 millions d'adultes américains de plus de 65 ans — presque le double par rapport à 2018. Le soin deviendra une part plus importante de toutes nos vies.

Le projet de loi proposé offre un soulagement financier. Si vous prodiguez des soins à quelqu'un qui est éligible pour des soins de longue durée certifiés par Medicare ou Medicaid, vous serez éligible pour recevoir un crédit d'impôt annuel pour les dépenses de soins jusqu'en 2025. Le montant de ce crédit est égal à 50 % des dépenses éligibles que vous payez en tant qu'aidant jusqu'à 4 000 $, et il diminue d'un point de pourcentage pour chaque tranche de 2 500 $ par laquelle votre revenu brut ajusté dépasse 75 000 $.

4. Congé familial et médical payé universel pour tous les travailleurs américains

Saviez-vous que les États-Unis sont l'un des deux seuls pays développés au monde entier sans politique nationale de congé familial ? Réfléchissez-y.

Ce projet de loi fait enfin du congé familial et médical payé la loi du pays pour chaque travailleur américain. Vous aurez la garantie de jusqu'à 12 semaines de congé payé pour accueillir la naissance ou l'adoption d'un nouvel enfant, pour prendre soin d'un membre de la famille, ou pour prendre soin de vous-même si vous tombez gravement malade. Vous recevriez également trois jours payés pour deuil et jusqu'à 26 semaines de congé payé pour des raisons de soins militaires. Pendant votre congé, vous pourriez recevoir au moins les deux tiers de votre salaire (ou jusqu'à 4 000 $ par mois) couverts par des paiements fédéraux.

Les avantages du congé payé national pour les parents, les enfants, les employeurs et la stabilité économique de la nation sont bien prouvés. Cela signifie que plus de nouvelles mères pourraient prendre le temps dont elles ont besoin pour récupérer de l'accouchement et créer des liens avec leur bébé, avec l'assurance que leur emploi et leurs revenus sont sécurisés. Plus de pères pourraient s'impliquer dans les soins. Et les nouveau-nés et enfants adoptés bénéficieraient des avantages d'un temps de lien critique avec leurs parents, ce que des études ont montré mène à des résultats de croissance et développement plus sains qui s'étendent bien jusqu'à l'âge adulte.

5. Salaires décents et avantages pour les soignants 

Les soins dont nous avons besoin nécessitent une main-d'œuvre de soignants forte et stable. Mais depuis trop longtemps, les travailleurs du soin dans ce pays — dont la majorité sont des femmes de couleur — sont sous-payés et sous-évalués. En 2020, le salaire médian pour un travailleur de la garde d'enfants était de seulement 25 460 $ par an, selon le département du Travail américain. Ce n'est pas un salaire décent. En fait, c'est en dessous du seuil de pauvreté pour une famille de quatre personnes (26 500 $).

Le plan proposé investirait près de 80 milliards de dollars dans des programmes de développement de la main-d'œuvre, y compris ceux qui modernisent les installations de garde d'enfants, financent des stratégies pour recruter et retenir les travailleurs du soin et augmentent leurs salaires. Il financerait également de nouvelles opportunités de formation visant à combler la pénurie de travailleurs du soin de notre pays.

Dans mon rôle chez Care.com, je parle aux soignants tout le temps. Et la chose que j'entends constamment d'eux, c'est qu'ils aiment ce qu'ils font et trouvent un sens à prendre soin des autres. Mais trop d'entre eux ne peuvent pas se permettre de rester dans ces emplois parce qu'ils ne peuvent pas subvenir aux besoins de leur propre famille. Ils ont besoin, veulent (et méritent !) d'être payés un salaire équitable et décent pour le travail incroyable — et incroyablement important — qu'ils font.

6. Pré-scolaire universel pour chaque enfant de 3 et 4 ans enfant

En tant que père élevant des jumeaux qui viennent de terminer la maternelle, j'ai vu de première main à quel point la pré-scolaire était importante pour leur développement social et émotionnel. Chaque enfant de ce pays devrait avoir cette même opportunité. Nous ne serons jamais une société équitable si le développement de nos enfants est uniquement déterminé par la quantité d'argent que leurs parents gagnent et ce qu'ils peuvent ou ne peuvent pas se permettre en matière d'éducation et de soins de la petite enfance.

Le nouveau projet de loi offre un pré-scolaire gratuit, de haute qualité, accessible et inclusif à chaque enfant de 3 et 4 ans en Amérique. Près de 5 millions d'enfants auraient maintenant la même opportunité que mes fils (et peut-être la vôtre aussi), et cela permettrait à la famille moyenne d'économiser 13 000 $.

Le pré-scolaire universel réduit la charge financière sur les parents qui travaillent et peinent à se permettre la garde d'enfants de moins de 5 ans, et il aide à préparer chaque enfant pour la maternelle et au-delà. Une nouvelle étude de chercheurs de l'Université de Chicago, du MIT et de UC Berkeley a révélé que les enfants qui fréquentent le pré-scolaire universel sont plus susceptibles d'obtenir leur diplôme du secondaire et d'aller à l'université.

Ce moment est historique, et il vous demande d'agir maintenant. Le Congrès n'a pas encore voté. Donc, si l'une de ces choses résonne en vous, il n'est pas trop tard pour faire entendre votre voix et montrer votre soutien. Contactez vos Représentants et Sénateurs et dites-leur de le faire. Parce que les soins ne peuvent pas attendre.