Comment empêcher les disputes entre frères et sœurs de devenir incontrôlables

Tout comme vous vous fâchez avec votre partenaire parce qu'il laisse constamment des chaussettes sales sur le sol, les frères et sœurs sont souvent irrités les uns avec les autres. La seule différence? Ce dernier est plus susceptible d'entraîner des larmes, une allumette hurlante et éventuellement des Legos lancés. (Sans oublier que cela semble être constant.) Alors que des disputes régulières entre frères et sœurs peuvent énerver les parents et les tuteurs, la rivalité entre frères et sœurs – compétition, jalousie et bagarres entre frères et/ou sœurs – fait partie du lot lorsque vous avez plus d'un enfant dans une famille.

"Obtenir la cohésion familiale - en particulier lorsque les parents ont plusieurs enfants - est difficile et ardu pour un certain nombre de raisons", explique Ruthie Arbit, psychothérapeute maternelle et pédiatrique à Washington D.C. et directrice d'Arbit Counseling. "Alors que chaque enfant essaie d'affirmer son individualité, les parents travaillent dur pour s'assurer que chaque membre de la famille reçoit ce dont il a besoin. De plus, de nouvelles demandes émergent à mesure que les enfants grandissent, vous devez donc être flexible, tout en réalisant qu'il s'agit d'un processus complexe avec des bosses garanties en cours de route."

Facile ? Pas nécessairement. Mais il existe un certain nombre de moyens soutenus par des experts pour rendre les querelles moins fréquentes et les arguments moins passionnés.

Pourquoi les frères et sœurs se battent-ils autant ?

Selon Arbit, il existe un certain nombre de facteurs qui contribuent au conflit entre frères et sœurs. Voici les plus courantes :

  • Évolution. "D'un point de vue évolutif, les frères et sœurs se disputent l'accès aux ressources", dit-elle. "Que ce soit des jouets et de la nourriture ou de l'attention et de l'amour parental."

  • Proximité. Arbit note (et tout le monde peut en témoigner !) que le fait d'être constamment entouré de la même personne, avec qui vous devez partager l'espace, les jouets et les activités, entraînera inévitablement de l'irritation et des disputes.

  • Concours. « Entre frères et sœurs, il y a souvent de la jalousie et de la concurrence autour des compétences et des réalisations », note-t-elle.

  • Rôles attribués. "De nombreuses familles ont des rôles et des niches spécifiques que différents membres de la famille occupent au sein de la dynamique familiale", explique Arbit. "Ce qui signifie que si un enfant est toujours l'instigateur et s'identifie à ce rôle, cette identité se perpétuera."

L'âge est un autre facteur, selon Callie Christensen, créatrice de la marque socio-émotionnelle pour enfants Slumberkins, et sa co-créatrice de la marque, Kelly Oriard, qui est thérapeute familiale, conseillère scolaire. "L'un des principaux facteurs des combats entre frères et sœurs est leur stade de développement", déclare Oriard. « Les enfants sont encore en train d'acquérir des compétences de régulation émotionnelle, de résolution de problèmes, de résolution de conflits et de réparation. Ainsi, lorsqu'ils sont confrontés à des situations difficiles jour après jour avec un frère ou une sœur, il y a forcément des conflits. Pour eux, c'est un processus d'apprentissage.

De plus, s'il semble que vos enfants se battent plus que ceux de votre voisin, eh bien, ils pourraient le faire. Selon la clinique Mayo, des variables telles que l'âge entre les enfants et le sexe peuvent provoquer davantage de bagarres entre frères et sœurs. (Les enfants plus proches en âge et/ou du même sexe peuvent se battre davantage.) Le divorce peut également inciter les disputes entre frères et sœurs, car les enfants peuvent se sentir obligés de rivaliser pour l'attention du parent avec qui ils vivent.

Est-il normal que des frères et sœurs se battent ?

Bien qu'elles soient frustrantes et bouleversantes pour les parents et les soignants, les disputes entre frères et sœurs sont tout à fait normales, selon Ali Hamroff, maître assistant social agréé chez Liz Morrison Therapy. "Entre passer de longues périodes de temps ensemble, se battre pour l'attention de maman et papa et différentes personnalités, les frères et sœurs sont obligés de se battre", explique-t-elle. "Cela arrive dans toutes les familles."

Et la doublure argentée de toutes ces heures passées à regarder le Tylenol ? Les disputes entre frères et sœurs peuvent avoir des avantages à long terme pour les enfants. "Avec le soutien et les encouragements appropriés des parents et des tuteurs, les conflits entre frères et sœurs offrent des opportunités d'apprentissage social et de développement des compétences", note Christensen.

Selon le Center for Parenting Education, les conflits entre frères et sœurs permettent également aux enfants d'apprendre à :

  • Faire face aux luttes de pouvoir.

  • Gérer les conflits et résoudre les différences.

  • Assurez-vous et défendez leur position.

  • Négocier et faire des compromis.

Que faire en cas de dispute entre frères et sœurs

Une cacophonie de querelles émanant de la salle de jeux est un déclencheur courant pour les parents et les soignants, et votre réaction instinctive peut être d'intervenir pour essayer de désamorcer la situation - ne le faites pas. À moins que les enfants ne soient dans une situation dangereuse, les experts recommandent de rester en dehors de cela.

Voici comment gérer au mieux les conflits entre frères et sœurs :

Ne vous impliquez pas. "Aussi difficile que cela puisse paraître, j'encourage les parents à rester en dehors de la dispute aussi longtemps qu'ils le peuvent", déclare Hamroff. "À moins que l'un des enfants ne soit en danger, voyez s'il peut régler le problème par lui-même, car l'une des principales raisons pour lesquelles les disputes se produisent est un manque de compréhension dans la résolution des conflits." Hamroff note que les désaccords vont toujours surgir (et ce n'est pas grave !), Il est donc important d'apprendre à les gérer. "Comprendre comment gérer les désaccords, les résoudre et aller de l'avant est ce qui compte le plus", explique-t-elle.

Ne prenez pas parti. Lorsque vous intervenez, il est important de ne pas prendre parti, car cela ne fera qu'ajouter de l'huile sur le feu. "Si vous voulez vous impliquer, dites quelque chose comme:" Peu importe qui a commencé, vous devez tous les deux faire une pause et revenir lorsque vous êtes prêt et que vous pouvez vous en sortir "", explique Arbit. "Cela permet aux parents d'éviter le jeu des reproches et donne aux enfants la possibilité de résoudre des problèmes et de gérer la dynamique sans implication parentale importante."

Ne paniquez pas. Ce n'est pas toujours facile, mais essayez de rester calme. "Si les enfants sentent à quel point vous êtes contrarié, ennuyé ou inquiet, cela ne fera qu'ajouter à la lutte de pouvoir qui se déroule déjà", note Hamroff. "Parlez d'une voix calme, solidaire et impartiale, et essayez de montrer à chaque enfant le point de vue de son frère, ce qui l'aidera à être plus compréhensif au fil du temps."

Pourquoi les frères et sœurs se font-ils du mal ?

Comme l'a souligné Hamroff, lorsque des frères et sœurs se blessent physiquement, il est temps d'intervenir. Cela dit, ne présumez pas immédiatement que l'enfant ou les enfants sont violents ou instables simplement parce que les choses prennent une tournure physique. Souvent, les combats physiques entre frères et sœurs sont le résultat de ne pas encore avoir les outils de régulation émotionnelle.

"Il est très courant que les jeunes enfants deviennent physiquement agressifs lorsqu'ils sont émotionnellement dérégulés", explique Oriard. "En vieillissant et en développant des compétences pour gérer la colère, cela devient moins courant." Oriard ajoute que lorsque les enfants deviennent physiques pendant un conflit, il est important que les parents se souviennent qu'il n'y a rien de "mauvais" avec eux ou leur enfant. "C'est généralement un problème de régulation émotionnelle et de compétences nécessaires pour gérer les émotions dans leur corps. Cependant, les parents doivent toujours assumer un rôle de leadership fort pour mettre fin à la violence lorsqu'elle se produit afin d'assurer la sécurité de tous. »

Comment éviter les bagarres entre frères et sœurs ?

Malheureusement, il n'y a rien que les parents ou les tuteurs puissent faire pour empêcher complètement les bagarres entre frères et sœurs, mais il existe des mesures concrètes qui peuvent être prises en amont pour les rendre moins fréquentes.

Créez du temps en tête-à-tête. "Assurez-vous qu'il y a des opportunités pour toute la famille d'être ensemble, mais aussi qu'il y a du temps seul pour permettre à chaque membre de la famille de poursuivre ses intérêts uniques", dit Arbit. «De plus, lorsqu'un parent félicite ou redirige un enfant, les parents doivent être très attentifs à qui est dans la pièce et à la réaction de cet autre frère. Si possible, essayez d'équilibrer vos compliments, de sorte que lorsque vous complimentez un enfant, vous complimentez ou notez également l'autre enfant."

Arbit recommande également d'avoir une « politique de la porte ouverte » globale pour les rencontres individuelles. "Les enfants sont jaloux de l'attention qu'ils portent à un autre frère, il est donc important de leur faire savoir que vous êtes toujours là", dit-elle. "Dites :"Si vous avez besoin de passer plus de temps seul avec maman, faites-le moi savoir et nous pourrons y arriver." Cela encourage les enfants à identifier leurs besoins, à se défendre et à faire en sorte que leurs besoins soient satisfaits par le parent."

Faites attention. "Écoutez et entendez les besoins de l'enfant, afin que vous puissiez déterminer s'il y a un problème sous-jacent pour les arguments", dit Hamroff. « Y a-t-il autre chose qu'ils demandent ? Vérifiez auprès des enfants pour voir si quelque chose d'autre les dérange? Parfois, la frustration et la colère surgissent alors que l'enfant se sent vraiment contrarié par quelque chose qui n'a rien à voir."

Créez une "équipe". Hamroff conseille de présenter aux enfants des opportunités de travailler ensemble pour créer une mentalité d'équipe parmi eux. "Fournissez-leur un travail qu'ils peuvent accomplir ensemble", dit-elle. "Le fait que les frères et sœurs travaillent ensemble les uns contre les autres leur permettra organiquement de mieux s'entendre. Plutôt que d'essayer de battre l'autre, ils travaillent maintenant vers des objectifs similaires."

Enseigner une gamme de sentiments. "Enseignez aux enfants l'expression émotionnelle au-delà de la joie et de la tristesse", déclare Hamroff. "Parfois, les enfants n'ont pas le vocabulaire pour exprimer ce qu'ils ressentent, alors ils ont recours à des coups et à des cris. Donnez l'exemple aux enfants en disant :"Je suis en colère parce que Tommy a volé mon iPad."

Définissez des routines et des règles internes. "Cela crée des attentes dans la maison et plus de structure", dit Hamroff. "Si les enfants savent ce qu'on attend d'eux, il est moins probable qu'ils finissent par se disputer." Par exemple, Hamroff explique que, lorsque vous regardez la télévision, demandez à un enfant de choisir quelque chose entre 17h et 17h30 et l'autre entre 17h30 et 18h.

Créez un coin calme. Selon Hamroff, c'est là que les enfants peuvent aller lorsqu'ils sentent que leur corps devient incontrôlable, qu'ils ont crié ou frappé quelqu'un dans la maison ou lorsqu'ils sont tellement bouleversés et ont du mal à gérer leurs émotions.

Faites preuve d'un bon comportement. C'est beaucoup de pression, mais en fin de compte, en tant que parents ou soignants réguliers, vous êtes les plus grands modèles de rôle de l'enfant. "Tout ce que vous faites pendant la journée, ils regardent", dit Hamroff. « Si vous commencez à crier lorsque vous vous fâchez ou que vous êtes frustré, alors ils apprennent à faire de même. C'est votre travail et votre responsabilité de leur montrer comment gérer vos émotions, comment résoudre les conflits et comment vous excuser d'avoir blessé les sentiments de quelqu'un d'autre.

Reconnaître le bien. Enfin, assurez-vous de reconnaître les moments heureux et positifs avec les enfants, dit Hamroff. Lorsque vous louez les moments où les enfants travaillent bien ensemble, cela favorise la positivité.


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