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Ce que signifie bébé arc-en-ciel et pourquoi il est important pour de nombreux parents

Pour les familles qui ont subi le coup dévastateur d'une fausse couche ou d'une autre perte périnatale, tomber enceinte, ou même accueillir un enfant, n'est pas toujours une raison de faire éclater le champagne proverbial. En réalité, les grossesses et accouchements qui suivent un deuil sont souvent déroutants et anxiogènes pour les parents. Cependant, ils sont aussi un symbole d'espoir après des périodes mouvementées - d'où le terme bébé arc-en-ciel.

"Un bébé arc-en-ciel fait référence au bébé suivant après une perte périnatale, une fausse couche ou un mort-né", explique Ruthie Arbit, psychothérapeute maternelle et pédiatrique à Washington D.C. et directrice d'Arbit Counseling. "Comme un arc-en-ciel après une tempête, le bébé arc-en-ciel symbolise l'espoir, le renouveau et un nouveau départ."

Voici l'histoire derrière le terme "bébé arc-en-ciel", souvent utilisé dans les émoticônes et les hashtags et arborant des grenouillères, ainsi que des réflexions d'experts et de vrais parents sur la tournure de phrase de plus en plus populaire.

Que signifie "bébé arc-en-ciel" ?

Selon l'organisation de soutien Pregnancy After Loss Support (PALS), le terme bébé arc-en-ciel provient d'une citation de l'auteur Shannon L. Adler, "Après chaque tempête, il y a un arc-en-ciel". La tempête métaphorique étant une perte périnatale, qui pourrait être une fausse couche, une grossesse extra-utérine ou molaire, une mortinaissance, un décès néonatal ou un autre type de perte ; et l'arc-en-ciel étant le bébé, qui, à bien des égards, est un signe avant-coureur tangible d'espoir pour les familles. Bien qu'il soit généralement associé aux bébés nés par grossesse de parents qui ont subi la perte, un bébé arc-en-ciel peut également être un enfant adopté ou né par mère porteuse après une perte. (Certaines femmes sur les réseaux sociaux qualifient un bébé après deux pertes ultérieures de bébé arc-en-ciel double.)

D'autres termes que les parents qui ont subi une perte peuvent utiliser pour désigner leurs enfants sont « bébé soleil » et « bébé pot d'or », selon PALS. Le premier fait référence à un enfant qui est venu avant la perte, signifiant une sorte de naïveté à laquelle les parents ne peuvent jamais revenir, et le second indique un enfant qui vient après un bébé arc-en-ciel - le pot d'or à la fin.

Grâce à la déstigmatisation de la grossesse et de la perte d'enfant, le terme bébé arc-en-ciel est omniprésent sur les réseaux sociaux (au moment de la rédaction, le hashtag #rainbowbaby compte 1,8 million de messages sur Instagram - et cela exclut les hashtags similaires comme #rainbowbabyshower, etc.), mais le terme remonte à plus d'une décennie.

Quand le terme "bébé arc-en-ciel" a-t-il commencé ?

En 2008, l'expression a été utilisée dans le livre de l'auteur Christie Brooks "Our Heartbreaking Choices:Forty-Six Women Share Their Stories of Interrupting a Much-Wanted Pregnancy". "Depuis, j'ai eu un autre bébé en bonne santé (oui, une fille)", a écrit Brooks dans son essai, "Même le nuage le plus sombre a une doublure argentée". "C'est mon bébé arc-en-ciel."

Combien de temps après une fausse couche un bébé arc-en-ciel est-il ?

Bien que populaire sur les réseaux sociaux et dans les forums communautaires en ligne, le terme bébé arc-en-ciel n'est pas un terme médical officiel, donc en fin de compte, la décision de l'utiliser, le cas échéant, est tout à fait personnelle. Certaines femmes se réfèrent à leur enfant à naître pendant une grossesse suite à une perte comme un bébé arc-en-ciel tandis que d'autres, plus prudemment, l'appellent une grossesse arc-en-ciel.

Il convient également de noter que tout le monde n'est pas d'accord avec le terme. Certaines femmes, bien qu'elles aient eu des bébés en bonne santé après une perte, s'abstiennent du tout d'utiliser l'expression, pensant qu'un arc-en-ciel évoque un bonheur général et une fermeture qu'elles ne ressentent pas de tout cœur. Le chagrin est toujours là, même s'il y a de la joie.

Quelles émotions complexes entourent les grossesses arc-en-ciel et les bébés arc-en-ciel

Bien que les grossesses et les bébés soient des événements encourageants après une perte, ils sont aussi souvent chargés d'anxiété et de peur. "La plupart des familles ont des émotions complexes associées à leur bébé arc-en-ciel", explique Arbit. "Ils restent hantés par les souvenirs de leurs pertes antérieures et sont aux prises avec une anxiété et des inquiétudes intenses concernant la grossesse, l'accouchement ou la période post-partum de leur bébé arc-en-ciel."

Meghan A., une maman de deux enfants à Albany, New York, révèle qu'après être tombée enceinte suite à une fausse couche à 12 semaines, elle pouvait à peine dormir. "J'étais constamment en proie à l'anxiété", dit-elle. « Je redoutais chaque examen parce que j'étais sûr que mon médecin allait me dire que quelque chose n'allait pas. Mon mari et moi n'avons même pas choisi de nom avant mon accouchement."

Une autre maman sur les réseaux sociaux a révélé qu'après être tombée enceinte après trois pertes consécutives, elle a refusé de se préparer pour son bébé jusqu'au troisième trimestre - et depuis lors, elle a conservé les reçus de tout ce qu'elle a acheté parce qu'elle est pas encore convaincu que les objets "seront un jour utilisés".

En plus de la peur, il y a aussi le chagrin et la culpabilité. Arbit explique que de nombreuses familles décrivent vivre avec un "trou" ou un vide qui ne peut jamais être comblé, même après une grossesse ou un accouchement ultérieur. "Il peut y avoir une énorme culpabilité d'avoir ces émotions mitigées et de savoir pourquoi le bébé arc-en-ciel a survécu et pas les grossesses précédentes", note-t-elle. "De plus, certains se demandent s'ils sont responsables d'une manière ou d'une autre de la perte."

Comment honorer la perte tout en célébrant une nouvelle vie

Même si la naissance d'un bébé arc-en-ciel est joyeuse et cause un soupir de soulagement, comme l'a noté Arbit, cela ne veut pas dire qu'elle efface le chagrin de ce qui s'est passé auparavant. Il est important que les parents se souviennent que même s'il peut être étrange d'avoir des émotions aussi contradictoires, ce n'est pas grave.

"Il est tout à fait normal de se sentir festif un jour et de paniquer ou de chagrin le lendemain lorsque vous êtes enceinte ou que vous accouchez après une perte", déclare Kristen Mosier, thérapeute conjugale et familiale agréée et propriétaire de Space for Systemic Healing à New York. , qui note que parler à un thérapeute peut aider les parents à régler leurs sentiments contradictoires. "Certaines se sentent coupables d'être tristes ou ambivalentes à propos de leur grossesse ou de leur bébé en cours, mais il est important de se rappeler que ressentir une variété d'émotions n'est pas du tout rare", dit-elle. "Les parents doivent honorer tous les sentiments qui arrivent et se rappeler qu'il n'y a pas de limite de temps pour faire le deuil d'une perte."