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Salaire décent ou salaire minimum :ce que les soignants doivent savoir

Les experts s'accordent généralement à dire que le salaire minimum est trop bas pour que les Américains puissent joindre les deux bouts. Cependant, de nombreux soignants, que vous travailliez avec des enfants ou des personnes âgées, sont payés au salaire minimum ou moins. Un rapport de 2012 de l'Alliance nationale des travailleurs domestiques a révélé que près de la moitié des travailleurs domestiques perçoivent un salaire horaire inférieur à ce qui est nécessaire pour subvenir aux besoins d'une famille.

Les nounous, par exemple, sont souvent sous-payées en Amérique car elles ne sont pas traitées comme des professionnelles, explique Stella Reid, coach de nounou et entremetteuse, qui a déménagé aux États-Unis depuis le nord de l'Angleterre, où elle a été formée comme une nounou. "Pourquoi une nounou devrait-elle s'attendre à être différente de toute autre personne de carrière professionnelle ?" demande Reid. "En Amérique, ils sont toujours considérés comme des baby-sitters glorifiés."

Bien que le Royaume-Uni ne soit pas parfait, dit Reid, être une nounou de carrière y est pris plus au sérieux, et il existe même un syndicat de nounou pour protéger et soutenir les soignants. Pendant ce temps, de nombreuses nounous ici aux États-Unis se battent toujours pour être prises au sérieux et recevoir un salaire décent, dit-elle.

Un salaire décent, dit Caitlin Connolly, directrice de l'assurance sociale au National Employment Law Project, est un salaire qui permet à quelqu'un de payer les dépenses de base telles que la nourriture et le transport dans sa région et de subvenir aux besoins de sa famille. Un salaire décent est une nécessité, dit-elle, pour chaque travailleur.

Il est important que vous connaissiez les lois sur les salaires, afin que vous puissiez demander le salaire dont vous avez besoin pour vivre en tant que soignant ou travailleur domestique de toute sorte.

Quel est le salaire minimum ?

Le salaire minimum est le montant minimum qu'un employeur est légalement tenu de payer à ses employés, bien qu'il soit généralement reconnu qu'il n'est pas suffisant pour vivre.

Depuis sa promulgation en 1938, le salaire minimum fédéral a été augmenté de 22 fois, mais malgré l'inflation, il n'a pas augmenté depuis 2009 et reste bloqué à un maigre 7,25 $ de l'heure. Certains États ont leurs propres salaires minimums qui sont plus élevés, mais beaucoup ne le font pas.

"Lorsque nous examinons le salaire minimum fédéral", déclare Connolly, "nous savons qu'il est terriblement insuffisant et qu'il doit absolument être augmenté pour que les gens puissent subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille."

Alors que les « baby-sitters occasionnels » sont exclus des lois sur le salaire minimum, les soignants et les travailleurs domestiques sont généralement tenus d'être payés au moins au salaire minimum par la loi. Cependant, selon le rapport de l'Alliance nationale des travailleurs domestiques, 23 % des travailleurs domestiques et 67 % des travailleurs résidants ont déclaré être payés en dessous du salaire minimum de leur État.

Nathalie Novak, qui vit à Roseville, dans le Minnesota, est nounou par intermittence depuis une décennie. Elle dit que lorsqu'elle a commencé à travailler comme nounou, elle n'avait aucune idée de ce qu'elle faisait, alors elle a accepté un travail pour seulement 5 $ de l'heure, soit bien moins que le salaire minimum légal.

Sineca Williams, une soignante à temps plein pour plusieurs familles à Clarksville, Tennessee, considère la nounou comme sa carrière et travaille pour obtenir un diplôme en psychologie de l'enfant. Malgré son expérience et ses qualifications, elle dit avoir été dans de nombreuses situations où un employeur potentiel la sous-estime et veut payer moins qu'un salaire décent.

Williams a vu des parents justifier des taux bas puisque l'enfant dormira une partie ou la totalité du temps où la nounou est de service. «Mais ce qu'ils ne réalisent pas, c'est que nous surveillons toujours votre enfant; nous sommes prêts si quelque chose arrivait », explique-t-elle.

Qu'est-ce qu'un salaire vital ?

Un salaire décent n'est pas légalement obligatoire, mais cela signifie être payé un salaire équitable avec lequel vous pouvez vivre plutôt que le strict minimum.

«Lorsque nous parlons d'un salaire décent, nous parlons d'un revenu qui permet aux gens de pouvoir se permettre de vivre dans leur communauté et de subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille», explique Connolly. "Cela signifie être en mesure de payer le logement, la nourriture, le transport, ainsi que la capacité de faire face à tous les autres coûts auxquels les gens sont confrontés au quotidien."

Bien sûr, comme il n'y a pas de lois autour d'un salaire vital, de nombreux travailleurs sont obligés de réclamer des salaires plus élevés pour eux-mêmes, ce qui n'est pas toujours facile.

Novak s'est rendu compte au fil du temps qu'elle était sous-payée et qu'elle devait gagner un salaire décent, alors elle a commencé à se défendre. Maintenant qu'elle est une aide-soignante chevronnée et qu'elle peut revendiquer 10 ans d'expérience en tant que nounou, elle est en mesure d'obtenir le salaire dont elle a besoin non seulement pour joindre les deux bouts, mais aussi pour l'avenir de sa famille.

Comment le salaire minimum se compare-t-il à un salaire décent ?

À titre de comparaison, en utilisant le calculateur de salaire vital du Massachusetts Institute of Technology, basé sur des données de 2018, voici comment le salaire minimum se compare à un salaire décent dans certaines grandes régions métropolitaines américaines.

Cela révèle à quel point un salaire minimum est insuffisant, surtout si vous êtes un soignant vivant dans une zone où le coût de la vie est élevé. Les chiffres ci-dessous concernent un adulte travaillant à plein temps, mais le salaire décent augmente s'il y a des enfants ou d'autres personnes à charge à la maison.