Les avantages et inconvénients de l'allaitement pour chaque nouvelle maman à considérer

Les avantages et inconvénients de l allaitement pour chaque nouvelle maman à considérer

Allaiter ou ne pas allaiter ? Telle est la question pour beaucoup de mamans. D'un côté, l'allaitement fournit des bénéfices scientifiquement prouvés qu'il est difficile de ne pas au moins considérer pendant la grossesse ou peu après l'accouchement.

« Nous pensons souvent à comment l'allaitement bénéficie aux bébés en diminuant leurs risques d'infections et d'hospitalisations tout en fournissant une nutrition optimale pour leur cerveau en croissance, mais l'allaitement bénéficie aussi aux mères de plusieurs façons, incluant la diminution de leurs risques de diabète et de maladies cardiovasculaires », dit le Dr Susan Crowe, OB/GYN et professeure clinique associée en Obstétrique &Gynécologie-Médecine materno-fœtale à l'Université Stanford.

De l'autre côté, tout simplement, l'allaitement n'est pas pour tout le monde.

« Mon mari et moi travaillons tous les deux et avions très peu de soutien après la naissance de notre premier fils », dit Michelle Brandenburg, mère de deux enfants, de Tampa, Floride. « Je n'avais aucune idée à quel point l'allaitement serait absorbant — surtout sans pauses — donc, éventuellement, j'ai décidé qu'on serait tous mieux avec du lait en poudre. Je n'ai jamais regardé en arrière. »

Vous demandez si l'allaitement est bon pour votre famille ? Ici, mamans et experts pèsent le pour et le contre de l'allaitement.

Les avantages de l'allaitement

Il y a un certain nombre de bénéfices pour maman, bébé et la relation de maman avec bébé quand il s'agit d'allaitement.

Il y a des bénéfices pour la santé de maman

Selon la professeure Diane Spatz, Ph.D., de l'École d'infirmières de l'Université de Pennsylvanie, qui est aussi Scientifique infirmière pour le Programme de lactation à l'Hôpital pour enfants de Philadelphie, l'allaitement a un certain nombre de bénéfices pour la santé de maman.

« Les femmes enceintes et mamans entendent souvent comment l'allaitement aide avec la perte de poids post-partum — ce qu'il fait — mais il y a toute une série de bénéfices que les mamans retirent de l'allaitement », dit Spatz.

Selon Spatz, l'allaitement peut avoir les bénéfices suivants pour la santé des mamans :

  • Diminution du risque de cancer du sein et de l'ovaire.

  • Diminution du risque de cancer de l'endomètre.

  • Diminution des chances de diabète plus tard dans la vie.

  • Amélioration de la santé cardiaque.

  • Diminution des chances de dépression post-partum et peut aider avec l'humeur post-partum. (Note importante : Bien que l'allaitement produise de l'ocytocine [l'hormone du bien-être], il y a aussi eu des études montrant que les femmes aux attentes d'allaitement non satisfaites peuvent être à un risque plus élevé de dépression post-partum.)

De plus, selon l'American Academy of Pediatrics (AAP), l'allaitement peut aussi diminuer les saignements post-partum et aider à accélérer « l'involution utérine », le processus par lequel votre utérus revient à son état non-gravide.

Il y a une large gamme de bénéfices pour la santé de bébé

Il y a une raison pour laquelle l'AAP conseille aux mamans d'allaiter exclusivement pendant les six premiers mois : le lait maternel a été prouvé pour fournir un certain nombre d'avantages de santé à bébé.

« L'allaitement influence chaque organe du bébé », dit Spatz. « Et l'une des choses les plus incroyables à propos du lait maternel est qu'il est vivant et change constamment, s'adaptant à la croissance de votre bébé. »

Selon Spatz, il y a un certain nombre de nutriments trouvés dans le lait maternel qui ne sont pas dans le lait en poudre.

« Le lait maternel a des globules blancs vivants, cellules souches, antioxydants, ostéopontine, lactoferrine, oligosaccharides du lait maternel humain et anticorps, tous affectant positivement la santé de bébé », dit-elle.

Voici quelques-uns des bénéfices de santé de l'allaitement pour bébé, selon Spatz :

  • Meilleure vue. Les bébés allaités nés prématurément ont moins de chances de déficience visuelle ou même de cécité.

  • Fonction pulmonaire améliorée. L'allaitement peut réduire les infections respiratoires hautes, basses et possiblement l'asthme.

  • Réduit la gravité de l'infection par le virus respiratoire syncytial (VRS).

  • Réduit le risque de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN).

  • Améliore le fonctionnement du tractus intestinal. Les bébés allaités ont un risque plus faible d'infections gastro-intestinales, comme diarrhée, vomissements et entérocolite nécrosante prématurée.

  • Moins de constipation.

  • Moins d'infections urinaires.

Selon l'AAP, les bébés allaités ont aussi un risque diminué de lymphome, leucémie et maladie de Hodgkin, ainsi que d'obésité infantile.

L'allaitement favorise le lien et l'attachement

En plus des bénéfices physiques de l'allaitement, il y en a de psychologiques, aussi.

Selon la Cleveland Clinic, « l'allaitement favorise plus de contact peau-à-peau, plus de portage et de caresses... ce qui [à son tour] aide à réduire les problèmes sociaux et comportementaux chez les enfants et les adultes. »

Cela dit, il est important de noter que l'allaitement n'est pas la seule façon de créer des liens avec bébé pendant cette première année cruciale. Tenir souvent votre bébé, regarder dans ses yeux et répondre à ses signaux sont toutes des façons de favoriser l'attachement parent-bébé.

Ça coûte moins cher

Contrairement au lait en poudre, qui peut devenir cher, l'allaitement est gratuit. Et ça, pour certaines mamans, est une raison suffisante pour allaiter.

« Pour être honnête, je n'étais pas folle de l'allaitement », dit Jaclyn Santos, mère de trois enfants, de Hazlet, New Jersey. « Mais ne pas avoir à dépenser d'argent pour le lait en poudre était un gros facteur motivant pour moi. Les enfants sont chers ! C'était bien d'avoir un peu d'argent en plus. »

C'est plus pratique

Demandez à n'importe quelle maman qui a à la fois allaité et utilisé du lait en poudre, et elle vous dira : Dans de nombreux cas, l'allaitement est beaucoup plus pratique. En plus de ne pas avoir à préparer et emporter des biberons chaque fois que vous sortez (ou dieu non, tenter des vacances !), toutes ces tétées du milieu de la nuit sont généralement plus faciles, aussi.

« Je n'ai pas allaité mon premier, et les tétées du milieu de la nuit étaient un peu pénibles », dit Amanda Gorman, mère de trois enfants, de Los Angeles. « Je devais préparer un biberon, le réchauffer, etc. Ça prenait si longtemps ! Avec mon second, j'ai allaité et c'était beaucoup plus pratique de l'allaiter au milieu de la nuit — je sortais à peine du lit ! »

Les inconvénients de l'allaitement

Bien que les avantages de l'allaitement soient étendus, il y a des inconvénients, aussi. En voici quelques-uns.

Les premières semaines peuvent être difficiles

La phase inaugurale du parcours d'allaitement de toute maman peut être carrément accablante — et il est impératif d'avoir de l'aide.

« Les deux premières semaines de l'allaitement peuvent être vraiment dures », dit Spatz. « C'est crucial pour les mamans de chercher de l'aide si elles pensent que bébé ne tète pas efficacement ou qu'elles ne produisent pas assez de lait. Aussi, les mamans ont besoin de soutien de leur famille et communauté. Le seul travail de maman au début devrait être de manger, dormir et allaiter. »

Les mamans sont toujours de garde

Quand bébé boit exclusivement au biberon, n'importe qui peut le nourrir, offrant à maman une pause bien nécessaire. Mais quand vous allaitez exclusivement, vous devez être avec votre bébé tout le temps — et ça peut être beaucoup.

« Quand vous allaitez, vous devez être à proximité constamment », dit Spatz. « Et si vous ne l'êtes pas, vous devez avoir accès à un tire-lait électrique double de haute qualité. Cela demande beaucoup de temps et d'efforts. »

Vous devez surveiller votre alimentation

En plus de certains aliments pouvant potentiellement causer des gaz à bébé, les mamans qui allaitent devraient aussi éviter les drogues illégales et trop d'alcool quand elles allaitent.

« Un verre par jour est OK quand vous allaitez, mais vous devriez allaiter ou tirer votre lait d'abord », dit Spatz. « Les mamans ne devraient jamais allaiter quand elles se sentent éméchées, saoules ou bizarres. »

De plus, certains médicaments sur ordonnance, incluant l'amiodarone, utilisé pour les problèmes de rythme cardiaque; les antinéoplasiques, qui traitent le cancer; et la cyclosporine, un immunosuppresseur, ont montré qu'ils affectent les bébés allaités quand maman les prend. Dans l'ensemble, la plupart des médicaments sur ordonnance sont sûrs, mais tout ce que vous prenez pendant l'allaitement devrait quand même être discuté avec votre médecin.

Le retour au travail peut être difficile

Pour les mamans qui allaitent encore quand elles retournent au travail, prendre des « pauses tire-lait » tout au long de la journée (et devoir laver les biberons et pièces du tire-lait, stocker le lait et trimballer le tire-lait) peut être un défi.

« Dans notre société, sans congé parental payé protégé, les gens peuvent rencontrer des obstacles significatifs à la poursuite de l'allaitement au retour au travail », dit Crowe. « L'allaitement nécessite une expression/alimentation régulière du lait pour maintenir une production complète. Malheureusement, beaucoup de femmes ne retournent pas à des environnements de soutien qui rendent l'allaitement au travail facile. »

« J'avais prévu d'allaiter pendant un an, mais une fois retournée au travail à cinq mois, j'ai commencé à sevrer lentement », dit Jen Billows, mère d'un enfant, de New York. « Devoir tirer son lait quelques fois par jour prenait tellement de temps, et ça me faisait partir plus tard que si je n'avais pas allaité. Désolé, mais je préfère passer ce temps en plus avec mon bébé. »

Au final, l'allaitement est un choix personnel et ce qui marche pour certains ne marche pas pour d'autres, peu importe les bénéfices prouvés. Il n'y a pas de bon ou mauvais choix si vous prenez une décision basée sur ce qui est le mieux pour votre famille. Parce qu'en fin de compte, rien n'est plus important que ça.

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