Cadeaux pour enfants que les parents détestent : comment les éviter et que faire quand ils arrivent

Vous regardez votre enfant déballer avec joie un kit pour faire du slime, en revivant le Grand Accident Slime de 2018 dont le tapis ne s'est toujours pas remis. Ou peut-être votre famille trouve hilare d'offrir aux enfants tant de cadeaux qu'ils ont besoin d'une pause chocolat chaud au milieu du déballage — mais vous ne rieze pas devant cet étalage d'excès. Ou encore, un camarade offre à votre enfant un pistolet jouet réaliste, alors que votre style parental est fermement anti-violence. Recevoir un cadeau devrait être pur plaisir, mais en tant que parents avec des idées précises sur l'éducation de nos enfants, ce qui se cache sous le papier cadeau peut nous laisser tout sauf reconnaissants.

Quelle est la bonne réaction dans ces situations ? Faut-il confisquer la batterie offerte par l'oncle ou gronder le donateur ? La bonne nouvelle, c'est qu'on peut souvent éviter cette gêne dès le départ. Nous avons interrogé des parents, ainsi que Christie Jenkins, titulaire d'un master en conseil en santé mentale clinique et membre du corps professoral de l'université Walden, et Shanna Donhauser, travailleuse sociale et psychothérapeute, pour obtenir des conseils sur la gestion tactique de ces situations délicates.

Soyez proactif et guidez les donateurs vers de bons choix dès le départ

Parlez — même si vous ne connaissez pas bien le donateur

La meilleure façon d'éviter un cadeau non désiré est d'en parler au donateur à l'avance et de l'orienter vers un choix approprié. Ce n'est pas parce que le donateur n'est pas un proche qu'il faut se taire.

Partagez avec la personne quelques-uns des centres d'intérêt et activités préférés de votre enfant, ou mentionnez des articles de sa liste de souhaits (bien sûr validés par vous). Soyez aussi franc sur ce que vous ne voulez pas chez vous.

« S'il y a une fête organisée, vous pouvez l'indiquer sur l'invitation : "Léo adore X, Y et Z, et nous sommes un foyer sans violence, merci d'éviter les jouets avec armes" », suggère Donhauser.

Si le donateur est un récidiviste, il est encore plus important de s'exprimer.

« Si vous n'arrêtez pas cela maintenant, vous instaurez un schéma continu de futurs cadeaux non désirés », avertit Jenkins. Mais « moins on en dit, mieux c'est dans ces conversations. »

Il est peu probable que vous convertissiez quelqu'un à vos convictions, alors mieux vaut garder les échanges courts et ciblés pour éviter qu'ils ne vous ignorent totalement.

Proposez des options et alternatives

Si vous suggérez des articles que votre enfant apprécierait, assurez-vous qu'ils conviennent aussi au donateur, et incluez plusieurs gammes de prix.

Cindy, mère de deux enfants d'Orlando (Floride), via Los Angeles, utilise une liste de souhaits Amazon pour donner des idées à la famille et aux amis pour ses enfants de 4 et 2 ans.

« Vous pourriez dire : "Mon petit adore la Pat' Patrouille en ce moment, et il adore les Lego" », explique Donhauser. « Vous offrez différents exemples, et ensuite vous pouvez ajouter : "Vous serez probablement inspiré par ces idées et trouverez quelque chose qui lui plaira." Puis, ajoute Donhauser, vous pouvez dire : "La seule chose qui me gêne, c'est..." et mentionnez ce que vous préférez ne pas recevoir. »

Demandez un don à la place d'un cadeau

« Vous pouvez toujours dire "pas de cadeaux, s'il vous plaît" », dit Jenkins.

Si les gens insistent pour offrir quelque chose, suggérez un don à une association de leur choix ou une cause qui tient à cœur à votre enfant, comme un refuge pour animaux local.

Demandez le cadeau d'une expérience

Envisagez de demander aux donateurs d'offrir une sortie ou une expérience à votre enfant. Vous pouvez aussi leur demander de contribuer à un fonds pour des cours de natation ou de danse, ou un pass familial pour un zoo ou un musée. Veillez à inclure le donateur dans le plaisir.

« Cela ne veut pas dire que Mamie vient au cours de danse tous les samedis », précise Donhauser. « Mais ça peut être aussi simple que de dire à l'enfant pendant le cours qu'on fait ça grâce à untel, ou d'envoyer une photo de l'enfant en action. »

Sachez quand la conversation n'en vaut pas la peine

« Il y a des gens dans votre famille que vous savez : si vous dites quelque chose, vous allez vous engueuler », dit Jenkins. « Dans ces cas, si tout le reste échoue, vous acceptez gracieusement et vous déterminez ce que vous et votre famille allez en faire. »

Comment gérer les cadeaux non désirés

On ne peut pas toujours éviter les cadeaux non désirés. Voici quelques options quand on les reçoit.

Déballer les cadeaux à l'avance

Si vous recevez des cadeaux par la poste et ignorez leur contenu, vous pouvez envisager de les ouvrir discrètement d'abord pour vérifier qu'ils sont appropriés. Si ce n'est pas le cas, vous pouvez les retirer avant que votre enfant ne les voie et s'y attache.

« J'ouvre tous les colis avant de les donner aux enfants », dit Cindy, « et leur papa et moi discutons s'il y a un doute. »

Le renvoyer — gentiment

Quand une tante ou une grand-mère offre un cadeau susceptible de perturber votre foyer (pensez : tout ce qui est salissant ou bruyant), Jenkins suggère de demander au donateur d'en assumer la responsabilité. Essayez : « C'est un super cadeau pour toi et Mamie à faire ensemble. Je préférerais que tu gardes ce slime chez Mamie parce qu'elle gère bien où tu peux et ne peux pas jouer avec. »

Voyez s'il peut être modifié pour vous convenir

Priscilla, mère de Denver (Colorado), a trouvé un moyen de satisfaire son fils de 4 ans et elle-même : « Il a reçu un véhicule jouet avec un pistolet attaché. Nous avons arraché le pistolet et l'avons jeté. »

Beaucoup de figurines, poupées et jouets en plastique peuvent être facilement modifiés pour correspondre à vos valeurs.

Le mettre hors de vue, hors de l'esprit

Les jeunes enfants, surtout, ne remarqueront même pas si un nouveau jouet disparaît soudainement.

« Il l'a regardé un jour, et le lendemain, nous l'avons mis en haut du placard », raconte Priscilla. « Il n'a pas été contrarié, surtout parce que ce n'était pas l'un de ses jouets habituels. »

Remerciez, puis donnez

Beaucoup d'entre nous se retrouvent avec bien plus de jouets et de vêtements que les enfants n'en utiliseront jamais. Pensez à les donner à une bonne cause et expliquez à votre enfant qu'il aide d'autres enfants dans le besoin. Mieux encore, faites-le participer au choix des jouets et vêtements à donner, et impliquez-le dans le processus.

Kathleen Porter Kristiansen, parente minimaliste d'une fille de 3 ans et demi et d'un fils de 1 an et demi à Londres, suggère de montrer sa gratitude pour le cadeau avant de le donner.

« Pour les vêtements, les enfants sont photographiés avec l'article pour le donateur, et ensuite il est donné. »

L'échanger

Pour les enfants réticents à se séparer du cadeau, essayez de les enthousiasmer pour quelque chose d'autre qu'ils adoreront et qu'ils pourront échanger contre le cadeau non désiré, et qui vous convient.

Rappelez-vous : c'est l'intention qui compte

Quand vous recevez un cadeau moins qu'idéal, il est important de se rappeler que l'intention derrière reste bonne.

« Offrir un cadeau est un langage d'amour », dit Donhauser. « L'astuce dans ces situations est d'essayer de comprendre comment honorer la belle intention du cadeau tout en posant des limites sur ce qu'est le cadeau, comment il est reçu ou combien il y en a. »

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