• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

8 grandes angoisses parentales et comment les surmonter

En tant que mère, il semble que je passe un temps démesuré à imaginer tout ce qui pourrait mal tourner. Du jour où j'ai ramené mon bébé à la maison, je m'inquiétais. J'avais peur de le laisser tomber. Qu'il attrape un rhume. Je craignais qu'il arrête de respirer pendant son sommeil.

Seize mois plus tard, ces peurs du quatrième trimestre ont été remplacées par tout un autre lot de préoccupations : je m'inquiète que mon tout-petit curieux se noie dans les toilettes. Je crains d'oublier de verrouiller la barrière de sécurité et qu'il tombe dans les escaliers. Ou qu'il arrive quelque chose de grave à moi ou à son père.

Quand il s'agit de peur, je me demande : est-ce que ça part un jour ?

Pas vraiment, dit le Dr Arielle Ornstein, pédiatre au Northeast Medical Group Pediatrics à Rye Brook, New York, et mère de deux enfants. En plus de soigner les maladies courantes et de soigner les blessures mineures, Ornstein considère qu'il fait partie de son travail d'aider les patients à négocier tous les aspects de la parentalité, y compris la peur et l'anxiété.

« Je pense que la parentalité peut faire peur parce qu'on craint l'inconnu », dit Ornstein. « Quand vos enfants sont petits, vous faites tout en votre pouvoir pour les protéger. Mais vous ne pouvez pas tout empêcher. Quand ils grandissent, vous avez encore moins de contrôle. »

J'ai interrogé d'autres parents sur leurs plus grands cauchemars, et apparemment mes angoisses n°1 ne sont pas rares. Ornstein suggère comment faire face à huit de nos plus grandes peurs.

1. Maladie grave

Si vous craignez que votre enfant attrape une maladie mortelle ou invalidante, vous n'êtes pas seul.

Rebecca Johnson, de Hamilton, Ontario, a inquiété tout au long de sa grossesse à faible risque.

« Maintenant que j'ai un bébé de 10 mois en bonne santé, j'attends toujours l'autre chaussure qui tombe et un diagnostic effrayant », dit Johnson.

COMMENT ALLER MIEUX : « Heureusement, beaucoup des maladies graves qui nous font le plus peur sont rares, et même si personne ne veut que sa famille traverse ça, elles sont traitables », dit Ornstein.

2. Blessures et accidents

Si vous êtes comme la plupart des parents, la peur que votre enfant soit victime d'un accident figure en haut de votre liste de préoccupations.

Erika Vidal Holmes, maman de Tampa, Floride, se décrit comme « extrêmement paranoïaque » à propos de l'étouffement.

« Je coupe encore les raisins de mon fils de 5 ans en deux dans le sens de la longueur », dit-elle.

Hugo Schwyzer, papa d'Hermosa Beach, Californie, dit que sa plus grande peur est les accidents de voiture.

« J'imagine l'un de [mes enfants] courant dans la circulation, ou un conducteur distrait fonçant dans un carrefour », dit-il.

COMMENT ALLER MIEUX : Si vous ne vous sentez pas prêt à répondre à une urgence médicale impliquant votre enfant, Ornstein suggère d'apprendre les bases, comme le RCR. En outre, dit Ornstein, « les accidents peuvent arriver même avec beaucoup d'adultes autour, alors assurez-vous que quelqu'un est toujours désigné pour surveiller l'enfant. »

3. La mort

La parentalité nous rend cruellement conscients de notre mortalité.

Quant à sa plus grande peur, Jordan Rosenfeld, maman de Morgan Hill, Californie, dit : « C'est à égalité entre le perdre dans un accident ou qu'il me perde. »

La maman Shana Westlake, de Rockville, Maryland, abonde : « Je me suis surprise à avoir plus peur qu'il m'arrive quelque chose qu'à mes enfants. J'ai vraiment peur à l'idée que mon mari se retrouve seul à élever nos jeunes enfants et que mes enfants grandissent sans leur mère. »

COMMENT ALLER MIEUX : Ayez un plan en place.

« Assurez-vous d'avoir un testament et d'avoir décidé qui s'occupera de vos enfants », dit Ornstein.

4. Danger des inconnus

Pour de nombreux parents, c'est la peur qu'un inconnu fasse du mal à leur enfant qui les tient éveillés la nuit.

Lisa Ibarra, maman de Houston, Texas, a un scénario de cauchemar précis : « J'ai peur que ma fille soit enlevée dans un parking et violée. »

Ibarra dit avoir eu l'idée via un groupe Facebook de quartier, où les mères publient souvent des histoires de sentiment d'être suivies ou de penser que la photo de leurs enfants a été prise par un inconnu sans permission.

COMMENT ALLER MIEUX : Selon David Finkelhor, directeur du Crimes Against Children Research Center à l'Université du New Hampshire et chercheur pour les National Incidence Studies of Missing, Abducted, Runaway and Thrownaway Children, les enlèvements par des inconnus sont statistiquement rares.

Même ainsi, Ornstein dit qu'il est important d'éduquer votre enfant sur les limites — lui apprendre, par exemple, à ne jamais révéler de détails personnels. Un autre conseil : « Apprenez à vos enfants que s'ils sont dans un endroit inconnu et se perdent, ils doivent chercher une maman avec des enfants », dit Ornstein.

5. Réalités politiques

Vous avez peut-être suivi l'actualité avant d'avoir des enfants, mais quand vous devenez parent, l'actualité et la politique peuvent devenir une source d'inquiétude encore plus grande.

Les parents qui élèvent des filles s'inquiètent souvent des violences basées sur le genre, comme les agressions sexuelles ou les relations abusives, tandis que les parents de fils s'inquiètent d'élever des hommes moraux.

Anna Davies, maman de Jersey City, dit : « Le réchauffement climatique et la possibilité d'un effondrement de l'économie mondiale sont deux choses qui m'inquiètent régulièrement. »

Emily McCombs, mère d'un fils noir vivant à Brooklyn, New York, dit : « L'une de mes plus grandes peurs, c'est que mon gosse se fasse tuer par la police. »

COMMENT ALLER MIEUX : « Impliquez votre famille dans une solution politique pour que vous et vos enfants ne vous sentiez pas impuissants », dit Ornstein.

Assistez à un rassemblement, signez une pétition ou emmenez-les quand vous votez.

6. Violence armée à l'école

Selon un récent sondage national, un parent américain sur trois craint pour la sécurité de son enfant à l'école. Ce n'est pas étonnant : les données collectées par l'U.S. Naval Postgraduate School ont montré que 2018 était de loin l'année la plus grave jamais enregistrée pour la violence armée dans les écoles.

« Chaque fois qu'il y a une fusillade dans une école dans les nouvelles, je fais des crises d'angoisse et des cauchemars », dit Lindsay King-Miller, maman de Denver, Colorado. « Mes enfants ne sont même pas encore à l'école. »

« Quand je dépose mon fils, je note mentalement ce qu'il porte au cas où je devrais le décrire à la police après une fusillade », dit la maman Nina McCollum, de Cleveland, Ohio.

COMMENT ALLER MIEUX : « Encore une fois, même si elles sont énormes dans notre imagination, l'incidence est rare », dit Ornstein.

Même ainsi, Ornstein recommande aux parents de parler à leurs enfants de la violence armée de manière adaptée à leur âge.

7. Pression des pairs et drogues

Quand on devient parent, on se souvient de ce que c'était quand on était enfant. Pour certains d'entre nous, cela ouvre un monde de possibilités effrayantes.

Misty Bing, maman de Canton, Ohio, s'inquiète que ses enfants « cèdent à la pression des pairs quand ils seront ado et fassent des choses stupides et dangereuses. »

Pour de nombreux parents, la drogue figure en haut de cette liste.

COMMENT ALLER MIEUX : Gardez une communication ouverte avec vos enfants.

« Ils doivent pouvoir venir vous parler sans avoir l'impression qu'ils auront des ennuis », dit Ornstein.

8. Manque de résilience

Même quand on fait de notre mieux pour protéger nos enfants, on peut craindre que ce ne soit pas assez. Paradoxalement, certains parents craignent que leurs enfants aient vécu ce que Natasha Zloccowick, de Tuckahoe, New York, décrit comme « une vie charmée. »

« Ma pire peur, c'est que [mes enfants] n'auront pas la résilience pour faire face à l'adversité ou rebondir après un traumatisme », dit Zloccowick.

COMMENT ALLER MIEUX : « Les enfants sont forts et naturellement résilients », dit Ornstein. « Je sais qu'on pense que tout ce qu'on fait les façonne et les affecte, mais c'est vrai seulement jusqu'à un certain point. »

L'essentiel

« C'est normal d'avoir des peurs et des angoisses », dit Ornstein. « On ne peut faire de notre mieux pour s'assurer que nos enfants sont en bonne santé, heureux et en sécurité. »

Si vous vous sentez submergé par la peur, Ornstein suggère d'en parler à votre pédiatre ou de profiter d'autres ressources.

« Parlez aux administrateurs d'école, aux enseignants et aux membres de la famille de vos angoisses », dit Ornstein. « Ça prend vraiment un village. »