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Garderie : quels sont les différents types et options ?

Le terme « garderie » semble simple, mais c'est en fait un terme générique qui couvre une gamme d'options de garde d'enfants, dans lesquelles les parents déposent leurs enfants, généralement pendant la journée de travail, pour l'apprentissage, la socialisation et la supervision. La garderie peut être un programme à temps plein en centre, une garderie à domicile à temps partiel, ou même un préscolaire axé Waldorf — les options sont infinies. Avoir ce choix est un avantage pour trouver la meilleure garde, la plus flexible pour vos enfants. Mais soyons honnêtes : cela peut aussi rendre la recherche confuse.

La bonne nouvelle, c'est que peu importe le type de garde que vous choisissez, des preuves suggèrent que les enfants qui participent à une forme de garde de qualité s'épanouissent vraiment. Des études ont montré que les enfants qui fréquentent une garderie de qualité présentent un meilleur comportement, même jusqu'à l'école primaire. Les préscolaires académiques produisent de bons lecteurs et des enfants qui excellent en maths. Et l'interaction sociale en garderie peut les aider à devenir de meilleurs communicateurs. La question n'est pas de savoir si la garderie a des avantages pour les enfants; la question est : quel type de garde peut le mieux répondre aux besoins uniques de votre famille ?

Ici, Richard Fiene, chercheur en garde d'enfants et professeur retraité en développement humain et psychologie à l'Université d'État de Pennsylvanie, et Katrina Macasaet, experte en développement de l'enfant et spécialiste de contenu pour Zero to Three, nous aident à détailler certaines des formes les plus courantes de garderie et de préscolaire pour vous aider à décider lesquelles pourraient convenir le mieux à votre enfant et votre famille.

Options de garderie : aperçu

Questions fréquentes sur les garderies

Qu'est-ce qu'un centre de garderie ?

Un centre de garderie, c'est ce à quoi la plupart des gens pensent en entendant « garderie ». Ce sont des installations spéciales qui offrent la garde pour enfants de divers âges. Elles ont généralement différentes salles par groupes d'âge, un espace pour préparer la nourriture et un espace pour le jeu extérieur. Des soignants qualifiés sont embauchés pour travailler avec des groupes spécifiques, des nourrissons aux enfants scolarisés, et doivent respecter les directives de l'État.

Les garderies traditionnelles ne suivent généralement pas un programme académique. Les enfants suivent plutôt un planning incluant temps de jeu, repas, lecture et sieste, mais la plupart de l'apprentissage est basé sur le jeu, ce qui est idéal pour les jeunes enfants.

« Que ce soit le jeu symbolique ou la pâte à modeler qui travaille les muscles fins des doigts… on sait que les enfants apprennent le mieux par des expériences basées sur le jeu », dit Macasaet.

Les centres de garderie fonctionnent généralement aux mêmes horaires que la plupart des parents, du lundi au vendredi de 6h30 à 18h30. Les horaires varient, et la plupart facturent des frais supplémentaires pour les retards, donc il est important de choisir un centre dont les horaires correspondent à votre emploi du temps.

Qu'est-ce qu'une garderie à domicile ?

Les garderies « à domicile » sont exactement ce qu'elles semblent être : des programmes de garde qui se déroulent dans la maison de quelqu'un. Fiene note que de nombreux parents de nourrissons préfèrent la garde à domicile car il est généralement plus facile d'en trouver une près de chez soi et beaucoup ont des ratios plus petits, permettant une garde plus individualisée. Cela dit, il est important de bien vérifier les prestataires. Fiene dit que le prestataire doit voir sa garderie comme une entreprise, pas un job d'appoint, et les parents devraient choisir un prestataire licencié et/ou accrédité quand c'est possible.

Il y a deux types principaux de garderies à domicile :

• Garderie familiale : Un seul soignant pour moins de six enfants (le nombre exact selon les ratios de l'État). Ces prestataires peuvent se limiter à une tranche d'âge ou garder des enfants de tous âges.
• Garderie collective : Deux ou plusieurs soignants adultes et un groupe plus large d'enfants d'âges variés. Par exemple, deux adultes pour 7 à 11 enfants selon les ratios de l'État. Il est important que les prestataires aient ressources et espace adéquats.

Qu'est-ce qu'une garderie coopérative ?

La garde coopérative peut se faire dans une maison ou un autre lieu, comme un espace coopératif dédié ou une installation louée. Dans la plupart des coopératives, un groupe de parents partage les tâches de garde. Les parents peuvent « échanger » les tâches, en tournant qui héberge la garderie chez eux chaque semaine, ou travailler par quarts, assumant les tâches certains jours ou heures pour s'adapter aux emplois du temps de chacun. Comme les coopératives sont basées sur les besoins des parents impliqués, elles peuvent offrir un planning plus flexible. Cela dit, il faut s'assurer que tous les impliqués sont sur la même longueur d'onde sur les standards de base, les horaires et les besoins des autres familles. Il faut aussi respecter les réglementations d'État, comme les ratios et consignes de sécurité.

Les garderies sont-elles licenciées ?

Centres de garderie : Pour fonctionner, les centres doivent être licenciés par l'État, les qualifications variant selon l'État. Elles incluent généralement le respect de certaines exigences de santé et sécurité, ainsi que des exigences supplémentaires liées à la formation, certifications et vérifications d'antécédents pour les employés. Par exemple, en Californie, les employés doivent être formés en développement de la petite enfance et les ratios exigent un enseignant pour quatre nourrissons ou six tout-petits.

Garderies à domicile : Certains États n'exigent pas de licence pour les garderies à domicile. Il est important de vérifier les exigences de votre État, trouvables sur le site de votre gouvernement local ou via la Base de données nationale des réglementations de licence de garde d'enfants.

Les garderies peuvent-elles être accréditées ?

En plus de la licence, les garderies peuvent chercher l'accréditation via des agences indépendantes, comme la National Association for the Education of Young Children (NAEYC), la National Accreditation Commission for Early Care and Education Programs (NAC), ou la National Early Childhood Program Accreditation (NECPA). Ces agences sont nationalement reconnues et ont un ensemble rigoureux de qualifications : normes nutritionnelles spécifiques, éléments requis en classe pour soutenir l'apprentissage et le jeu.

Selon Fiene, moins de 10 % des garderies américaines sont accréditées. Bien que l'accréditation ne soit pas une exigence ni une garantie à 100 % de qualité, il ajoute : « C'est un système volontaire et généralement cela indique que les prestataires ont un véritable engagement pour la qualité. »

Quelle est la différence entre garderie et préscolaire ?

Le préscolaire est la garde pour enfants de 3-5 ans axée sur la préparation à la grande section et l'acquisition de compétences en classe. Les garderies, elles, incluent généralement des enfants plus jeunes et mettent moins l'accent sur l'académique. Les préscolaires peuvent être privés (maisons ou centres) ou programmes spéciaux gérés par districts scolaires ou agences d'État. Beaucoup sont à demi-journée (2-3 heures matin ou après-midi), bien que certaines garderies offrent maintenant des programmes préscolaires pour les plus grands intégrant un programme préscolaire dans leur garde à temps plein.

Les préscolaires suivent généralement l'une de plusieurs philosophies de développement de l'enfant. Vous avez probablement entendu parler de Montessori ou Reggio Emilia.

« Il y a tant de philosophies différentes dans les programmes de garde, et beaucoup ont des composantes sous-jacentes de jeu très similaires », dit Macasaet. « C'est juste l'approche qui diffère. »

Trois des plus courantes :

• Montessori : Les enfants apprennent de leurs pairs en groupes multi-âges, et par des activités basées sur le jeu dans une classe spécialement aménagée avec des centres d'activités stimulant leurs sens. Généralement, les enfants choisissent quel « poste » ils veulent explorer et ne sont pas instruits à participer à une activité préétablie en groupe.
• Reggio Emilia : Les enfants apprennent par des leçons générées par l'enseignant basées sur leurs intérêts. Par exemple, un enseignant peut mettre en place une épicerie ou un restaurant imaginaire avec des activités dédiées pour explorer l'intérêt des enfants pour la nourriture et la cuisine.
• Waldorf : Les enfants participent à des activités basées sur le jeu sur un planning prévisible, comme un temps d'art, de jardinage, de pâtisserie, etc. L'accent est mis sur l'apprentissage créatif, plutôt que sur l'apprentissage par des activités académiques.