• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

6 qualités pour briller en tant qu'éducateur en garderie

Je me souviens clairement de la première fois où j'ai déposé mon premier enfant à la garderie. J'avais tellement peur de le laisser et m'inquiétais qu'il ne reçoive pas les câlins qu'il avait à la maison. En tant que nouvelle maman, un million de « et si » me traversaient l'esprit. Et s'ils ne l'aimaient pas et le traitaient mal ou l'ignoraient ? Et s'il ne prenait pas le biberon ? Et s'il me manquait toute la journée ?

Mais j'ai été soulagée de constater que la femme en charge de la salle des bébés s'en occupait avec amour. Elle a été patiente quand il a refusé le biberon et l'a même tenu contre elle pour que ça ressemble plus à l'allaitement. Mon fils a développé un lien avec sa soignante; au bout de quelques mois, leurs interactions montraient clairement une connexion profonde. Savoir cela a rendu chaque jour moins stressant pour moi.

En tant que professionnel de la garderie et éducateur de la petite enfance, vous savez que vous êtes là pour offrir un environnement bienveillant à l'enfant pendant l'absence de son parent, pour apporter structure et stabilité dans les journées des enfants et leur apprendre comment le monde fonctionne, quel que soit leur âge. Vous pouvez aussi apaiser l'esprit de bien des parents en manifestant les qualités et comportements suivants. Ils feront aussi de vous un atout pour votre lieu de travail.

1. Avoir une communication claire

Quand les parents sont régulièrement informés de ce qui se passe avec leur enfant pendant la journée, ils ont beaucoup plus de sérénité.

« Dans une situation de garderie, je savais que si j'avais des questions, je voudrais des réponses tout de suite », dit Amy E., maman à Middletown, Connecticut. « J'ai choisi la garderie actuelle de ma fille en partie parce qu'ils ont répondu à mon premier email et aux suivants rapidement et en détail, alors qu'un autre ne l'a pas fait. Depuis qu'ils ont gagné mon trust, la réactivité n'a pas cessé, et ça me rassure énormément. Ça les fait aussi paraître super professionnels et "au top". La communication, c'est tout. »

Même si vous n'êtes pas chargé de répondre aux demandes commerciales, assurez-vous de répondre aux appels et questions des parents. Vous pouvez aussi essayer de répondre avant qu'ils ne posent la question en gardant les lignes de communication ouvertes. Cela peut se faire par des notes écrites ou des discussions rapides quotidiennes : Ont-ils fait la sieste ? Étaient-ils un peu grognons ? La journée a-t-elle été un succès total ?

2. Afficher une attitude positive

Il y aura sûrement des moments où les enfants ne se comporteront pas en modèles, mais les parents apprécieront vraiment que vous vous concentriez sur le positif.

« J'aimais comment [l'enseignante de mes jumeaux de 2 ans] voyait les traits positifs de chaque enfant et communiquait avec eux de la juste façon pour chacun », dit Rachel F., maman à Philadelphie. « Je sentais qu'elle leur donnait confiance en eux et conscience de soi d'une manière qu'on n'arrivait pas toujours à faire. Ça a donné à mes enfants beaucoup de force plus tard à l'école où parfois l'accent était mis sur leurs faiblesses et le feedback positif pas toujours là. Cette base qu'ils ont eue plus jeunes les a aidés à traverser les moments difficiles, et je suis sûre qu'elle les aidera plus tard dans la vie. »

3. Rester calme

« J'ai un tout-petit et je suis en train de visiter des préscolaires et garderies », dit Lisa A., maman à Los Angeles. « J'adore quand un professionnel de la garde offre un environnement calme. Avec de jeunes enfants, l'ambiance peut facilement sembler chaotique, désorganisée et accablante. Quand j'entre dans un établissement et que les professionnels sont détendus, tout en maîtrisant l'environnement, j'ai l'impression que mon enfant est entre de bonnes mains. »

Le calme, c'est ce que beaucoup de parents recherchent — alors on est si rassurés quand on sait nos enfants dans un espace relativement zen. Vous allez rendre nos journées déjà frénétiques et pressées beaucoup moins folles en nous aidant avec les transitions, qu'on sait toutes difficiles pour les petits.

« La meilleure qualité, c'est quelqu'un qui gère la folie du matin », dit Leah L., maman à Worcester, Massachusetts. « Les matins sont rudes. Les enfants sont anxieux pour l'école, les parents pressés pour le travail, et combiner ces sentiments fait un drop-off monstrueux ! C'est donc si important que le professionnel accueille votre enfant. J'aime quand ils le saluent par son prénom… le guident à l'intérieur, lui montrent le programme de la journée et l'enthousiasment pour ce qui l'attend. Quand un professionnel fait ça, ça apaise l'anxiété de l'enfant, et ça facilite le départ de maman ou papa ! »

Si vous êtes détendu et enthousiaste, ça va réduire les crises d'angoisse de séparation au moment du drop-off. Et vraiment, on veut que votre calme déteigne sur nous et nos enfants.

4. Respecter l'individualité des enfants

On adore quand vous trouvez des moyens de célébrer l'individualité de nos enfants !

« Ça m'a vraiment marqué quand notre soignante actuelle a offert à chaque enfant quelque chose qu'il aimait pour Noël », dit Jacob M., papa à Franklin, Indiana. « Évidemment je ne dis pas qu'il faut acheter des cadeaux à mes enfants pour Noël, mais ça m'a montré qu'elle fait attention à eux, à leurs intérêts et veut les cultiver. J'aime tout ce qui montre une connexion plus personnelle avec les enfants et ce qu'ils aiment. [Une garderie] n'est pas juste une pièce où ils existent pendant qu'on est au travail. »

Quand vous créez ce genre de lien avec nos enfants, vous ne favorisez pas seulement leurs intérêts, vous leur montrez aussi que vous les respectez en tant qu'individus. Ça n'a pas besoin d'être des cadeaux. Peut-être montrez-vous au petit fan de dinosaures la boîte de jouets dinosaures de la classe, ou lui fournissez une coloriage préhistorique à imprimer, ou lisez un livre sur le T. rex en son honneur. Une journée « montrer et partager », où vous les encouragez à apporter un objet préféré, peut aider aussi.

5. Faire preuve de flexibilité

Les parents peuvent être rassurés si vous êtes très expérimenté, mais ils veulent aussi savoir que vous ferez le bon jugement selon la situation.

« L'expérience a ses petits inconvénients », dit Alina A., maman à New York. « Chaque fois que les parents suggéraient une nouvelle façon de faire ou un ajustement potentiel, [mes enseignants de garderie disaient :] "C'est comme ça qu'on fait parce que c'est comme ça qu'on a toujours fait." »

Bien sûr, les règles c'est bien, et les méthodes qui marchent doivent continuer à marcher, mais on apprécie vraiment quand vous avez de la flexibilité et changez ce qui ne marche pas pour créer de meilleurs systèmes qui profitent vraiment aux enfants.

6. Gérer les problèmes avec compassion

« J'aime vraiment la capacité de l'enseignante de mon fils à me donner un feedback honnête et vraiment utile sur son comportement », dit Jennifer L., maman à Houston. « Par exemple, elle m'a informée que mon fils avait des tendances trop agressives. Cette info a été difficile à entendre au début, mais je l'apprécie vraiment car ça m'a permis de régler le problème à la racine et de prendre les mesures nécessaires pour adresser et changer ce comportement. »

Au début, un parent n'est pas content d'apprendre que son enfant a un problème à la garderie. Mais si vous repérez un comportement négatif tôt et nous donnez des conseils ou ressources pour le gérer, vous nous aidez sur le long terme. Pour ça, on vous remerciera de tout cœur.

7. Discipliner sans colère

« Je n'aimais pas toujours la façon dont l'un des enseignants de garderie parlait à mon enfant et aux enfants en général », dit Jennifer L. « Je comprends qu'ils doivent être fermes parfois, mais parfois je sentais que c'était trop hostile, surtout pour des petits. »

J'y ai été confrontée aussi, et laissez-moi dire que crier ou parler durement à mon enfant ou ses copains de garderie ne passe pas auprès d'un parent. Les meilleurs professionnels transforment les bêtises ou erreurs des enfants en moments d'apprentissage, et/ou les redirigent vers un comportement positif. Quiconque a du mal à savoir quoi faire dans une situation de discipline peut bénéficier de formations supplémentaires en garde d'enfants ou de formation continue en développement de l'enfant.

8. Être proactif

J'ai aussi vraiment aimé que l'enseignante de mon deuxième enfant à la garderie était observatrice et proactive. Quand il avait 2 ans, elle a remarqué que sa couche restait sèche la journée, alors elle a suggéré de commencer l'apprentissage de la propreté avant qu'on y ait même pensé. Je pense que c'est pour ça qu'il a réussi si vite, parce qu'il était vraiment prêt, et elle l'a remarqué et a saisi l'instant ! Et quelle meilleure enseignante que celle qui fait pratiquement l'apprentissage de la propreté pour vous ? Je me souviendrai toujours de cette enseignante et de comme elle nous a facilité la vie.