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8 façons dont les parents disent qu'on peut les aider après l'arrivée de bébé

Pas moyen d'y couper : ces premiers jours avec un nouveau-né sont durs. Entre la privation de sommeil, les problèmes pour nourrir et garder votre nouveau bébé en bonne santé, sans parler de tout le ménage en plus — les défis du nouveau-né semblent sans fin. Heureusement, nos amis, famille et collègues sont souvent là pour aider, même s'ils ne savent pas toujours comment aider de manière significative.

« Certains nouveaux parents ont du mal à demander de l'aide ou à savoir ce dont ils ont besoin », dit Brea Loewit, CNP, consultante en lactation certifiée et éducatrice à l'accouchement.

Du coup, dit-elle, amis et famille peuvent peiner à soutenir une famille qui vient de s'agrandir.

« Une chose que je suggérerais à un ami ou visiteur : n'attendez pas qu'ils demandent », dit Loewit.

Loewit a aidé d'innombrables amis et familles à soutenir leurs proches à travers ce qu'elle dit être souvent une transition difficile. Dans son expérience, dit-elle, « l'aide en action marche le mieux. »

Ci-dessous, des parents partagent 10 actions utiles que leurs amis et famille ont faites pour alléger leur stress en rentrant à la maison avec un nouveau bébé.

1. Les nourrir

Même submergés par les responsabilités d'un nouveau-né, vous et votre famille devez encore manger. C'est pour ça que les cadeaux culinaires sont si appréciés.

« Gratins ou plats surgelés sont toujours une valeur sûre », dit Loewit. « Ou apportez un repas à partager. Quelqu'un peut tenir le bébé pour que les parents mangent un repas chaud. »

Une carte cadeau livraison Grubhub fait l'affaire, dit Loewit, tandis qu'Elizabeth Collins, maman d'un à Los Angeles, dit qu'un repas fait maison a été l'un des meilleurs cadeaux qu'elle et son mari ont reçus.

« Pas beaucoup de gens de ma génération cuisinent », dit Collins, « donc j'ai été vraiment touchée et ça a fait une énorme différence. »

Lia Picard, maman d'un à Atlanta, dit que son amie a organisé un meal train (chaîne de repas).

« C'était un super moyen pour les amis proches de rencontrer le bébé et s'assurer qu'on était nourris », dit Picard. « Les amis d'autres villes ont pu participer en faisant livrer via Uber Eats. »

2. N'oubliez pas le sucré

Si vous pensez que vos envies s'arrêtent parce que vous avez accouché, détrompez-vous. Les bons repas c'est bien, mais selon les parents interrogés, les douceurs le sont tout autant.

« Les cafés semblent être un gros truc », dit Loewit. Si vous venez en visite, « demandez à maman quel est son café préféré et apportez-le. »

Kathleen Laux, maman d'une à Palmyra (NJ), dit qu'elle était la plus reconnaissante pour la boîte de donuts qu'une amie avec les clés a laissée chez eux après leur retour de l'hôpital.

« Le truc bizarre, c'est que j'aime même pas les donuts », dit Laux. « Mais j'ai ADORÉ ceux-là ! Je me souviens dans ma brume les premiers jours en prendre et en manger des bouchées. Ils m'ont donné du confort et m'ont rappelé de prendre du plaisir dans les petites choses pendant que j'étais jusqu'au cou dans "Omg, qu'est-ce que je fous ?" »

Rose Whitney Mishaan, maman de deux à Fairfield (Californie), dit que l'élément le plus mémorable du colis de soins que son frère et sa belle-sœur ont envoyé était un babka au chocolat.

« Ça sonne bête, mais ça m'a rendue SI heureuse ! » dit-elle.

3. Aider avec les autres enfants

Ne vous trompez pas : les parents pour la première fois peuvent être abasourdis par l'arrivée d'un nouveau-né, mais les parents avec des aînés ont leurs propres défis.

« J'entends beaucoup de parents parler du défi de maintenir la routine de l'aîné », dit Loewit.

Amis et famille peuvent aider à ce que ça arrive.

Maggie May Ethridge, maman de deux à San Diego, dit qu'après son dernier bébé, la plus grande aide a été d'avoir des gens qui proposaient d'emmener sa grande à l'école ou la chercher.

« Avoir une pause pour préparer un nourrisson pour un trajet en voiture à l'aube dans le froid était un soulagement », dit Ethridge.

Avec l'arrivée de bébé n°2, Chelsea Skaggs, maman de deux à Columbus (Ohio), avait aussi besoin d'aide avec son aîné. Elle dit que le meilleur cadeau de ses amis et famille a été d'emmener son aîné pour des playdates pour qu'il ait du temps spécial et fun pour lui après un tel bouleversement.

« Ça m'a enlevé de la culpabilité et nous a donné du temps juste avec le bébé », dit Skaggs.

4. Aider avec le ménage

Les futurs parents passent souvent le dernier mois de grossesse à préparer la maison, donc c'est un peu décevant quand le travail arrive en surprise, les envoyant à l'hôpital dans la précipitation, pour rentrer avec un nouveau-né devant la vaisselle sale et les lits défaits. Même si le bébé arrive comme prévu, la transition à la maison peut sembler chaotique.

Loewit appelle cette nouvelle période post-partum « mode survie ».

« On a l'impression qu'un tout petit être requiert tout votre temps », dit-elle. « Avant de vous en rendre compte, vous n'avez ni pissé ni douché, sans parler de toucher à la vaisselle, la lessive ou nettoyer les toilettes. Aider avec le ménage libère de l'énergie mentale et physique pour que les parents l'utilisent pour guérir et créer du lien avec le bébé. »

Lizzie Duszynski, maman de deux à Chicago, a eu une césarienne programmée l'été dernier pour son 2e bébé.

« Pendant que j'étais à l'hôpital, mes sœurs et ma mère ont nettoyé ma maison de fond en comble et l'ont remplie des plus délicieux lys roses parfumés », dit-elle.

Après la naissance de son premier fils en 2006, Heather Mundt, maman de deux à Longmont (Colorado), dit que la dernière chose qu'elle voulait faire était le ménage, donc elle était super reconnaissante quand un voisin attentionné a payé leur femme de ménage pour faire sa maison aussi.

« C'était super gentil », dit-elle.

5. Engager une doula post-partum

Pour les nouveaux parents sans famille ni amis à proximité, une doula post-partum peut fournir assistance pratique, infos et soutien émotionnel. Ces aidants peuvent être des sauveurs de santé mentale pour toute la famille — mais ils peuvent coûter cher, donc en offrir une à la famille fait un cadeau incroyable.

« Une doula est une personne formée pour aider les mères en travail et post-partum à naviguer leur séjour à l'hôpital et les premiers jours à la maison avec le bébé », dit Loewit.

Si la famille peut remplir ce rôle, Loewit dit : « Ce peut être plus facile [pour les nouveaux parents] de demander de l'aide à une doula qu'à un membre de la famille ou un invité qui passe. »

Halina Newberry Grant, maman de deux à Culver City (Californie), dont la sœur travaille comme doula pro et était là pour elle après la naissance de son enfant, dit qu'avoir une doula post-partum aide vraiment à normaliser la vie après l'arrivée du bébé.

« Avoir quelqu'un constamment [là pour moi] et qui me tendait tout le temps des assiettes et remplissait mon eau glacée était magique », dit-elle.

6. Encourager le self-care

S'occuper d'un nouveau-né est un énorme job, donc encourager les nouveaux parents à prendre du temps pour eux (et l'un pour l'autre, si en couple) est l'un des cadeaux les plus gentils qu'on puisse faire. Une douche sans interruption ou un dîner en amoureux peut être la dernière priorité en tête, dit Loewit, « mais ça peut faire une énorme différence pour relâcher les tensions dans le couple ou vous faire sentir comme vous-même ou plus humain. »

Quand Christine Shields Corrigan, maman de trois à Basking Ridge (NJ), a eu son premier il y a presque 23 ans, elle dit que son beau-père passait tous les quelques jours pour qu'elle puisse faire une sieste.

« J'ai eu ma fille une semaine avant Thanksgiving, et ces siestes m'ont aidée à traverser ces premières semaines », dit Shields Corrigan.

Krystal Sital, maman de trois à Springfield (NJ), a aussi apprécié les façons dont amis et famille ont créé du temps pour qu'elle prenne soin d'elle.

« [Ils] m'ont laissé prendre un bain pendant qu'ils s'occupaient du bébé et emmenaient mes aînés, pour que je puisse dormir. Ils ont aussi poussé mon partenaire et moi hors de la maison pour qu'on se concentre juste sur nous. »

7. Juste être là

Si avoir un bébé est une expérience joyeuse, les nouveaux parents se sentent souvent isolés et seuls — surtout les mamans.

« Beaucoup de mamans ont besoin de parler et traiter leur expérience d'accouchement ou parler de peurs et sentiments », dit Loewit.

L'une des meilleures façons de soutenir ces parents, dit-elle, est de leur offrir un espace sûr et sans jugement, où vous écoutez juste.

« Ma sœur venait tous les jours avec du café et me brossait les cheveux ! » dit Olivia Howell, maman de deux à New York. « Ils étaient tellement emmêlés après l'accouchement. »

Rose Newnham, maman d'une à New York, a eu l'une de ses meilleures amies qui est venue rester chez elle quelques semaines après son premier.

« Elle cuisinait pour moi, gardait le bébé et me faisait rire », dit Newman. « Elle m'a aidée énormément juste en étant avec moi. »

8. Ou parfois, les laisser tranquilles

Si beaucoup de parents cherchent compagnie et commiseration, d'autres ont besoin de l'exact opposé.

« Beaucoup de parents ne disent même pas aux gens que le bébé est né avant de rentrer — juste pour tenir les visiteurs à distance », dit Loewit.

Si vous sentez que la famille veut son espace, dit-elle : « Laissez-les tranquilles. Peut-être check-in périodiquement ou envoyez juste un petit "je pense à vous", mais sinon respectez leur espace. »

« Quand j'ai eu mes jumeaux, ma meilleure amie a mis un gros cooler sur mon porche et a mis en place un meal train et fait signer mes amis pour apporter à manger », dit Colleen Oakley Tull, maman de quatre à Atlanta.

Les repas faits maison pour toute la famille étaient super nécessaires, dit Oakley Tull, mais la meilleure partie de ce cadeau ? « Je n'avais PAS à voir qui que ce soit ni à sentir le besoin de les recevoir chez moi pendant que j'étais en morceaux. »

Kristen Herrera, maman de deux à Madison Heights (Michigan), a aussi préféré ne pas avoir à divertir ou socialiser après la naissance de son second.

« Je voulais vraiment du temps d'attachement en privé, ce qui voulait dire demander à tout le monde sauf ma famille proche de ne pas passer », dit Herrera. « C'était dur pour certains, mais on a eu quelques semaines à nous. »

Un dernier conseil

Il y a tant de façons de soutenir les familles qui viennent d'avoir un bébé — des cadeaux de nourriture et autres essentiels (comme le papier toilette) aux petits actes significatifs, comme faire la vaisselle ou tenir le bébé pendant que maman douche ou fait une sieste.

Mais ce qui n'est PAS utile, dit Loewit : « Les conseils non demandés ou les visions parentales différentes. »

En d'autres termes, apportez les gratins, mais gardez vos avis non sollicités pour vous.