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Auto-apaisement :aidez votre bébé à apprendre cette compétence de vie

Par :Patti Ideran, OTR/L, CEIM et Mark Fishbein, MD, FAAP

Dans les discussions sur le fait d'aider les bébés à apprendre à s'endormir par eux-mêmes, vous entendrez peut-être beaucoup parler d'« auto-apaisement ». Le terme peut parfois être interprété comme un parent faisant "crier" un bébé ou ignorant ses pleurs. Ce n'est absolument pas vrai!

Permettre aux bébés d'apprendre des stratégies d'apaisement leur donne une compétence de vie importante. Montrer l'exemple et enseigner dès le départ de bonnes habiletés d'adaptation aide les bébés à devenir des enfants heureux et bien adaptés.

Déterminer ce dont votre bébé a besoin et ce qui l'aide

Apprendre à s'apaiser implique une courbe d'apprentissage pour vous ainsi que votre bébé. Si votre bébé est extrêmement irritable, par exemple, il peut avoir faim (et alors vous devez le nourrir) ou être très fatigué (et alors vous devez essayer de l'aider à dormir). Si vous pensez que votre bébé souffre, vous devez y remédier.

Si tout cela est exclu et que votre bébé est nourri, changé et bien reposé mais difficile, vous pouvez alors essayer une progression de techniques calmantes (voir ci-dessous).

Trop souvent, lorsque votre bébé pleure (ce qui peut sembler tout le temps !), vous pouvez avoir l'instinct de le prendre immédiatement. Au lieu de cela, la prochaine fois, essayez de ralentir et de prendre des mesures pour vraiment en savoir plus sur votre bébé et ce dont il a besoin. Essayez chaque technique lentement et faites une pause pour voir comment votre bébé réagit. vous apprendrez tous les deux ce qui est utile et ce qui ne l'est pas.

Techniques apaisantes à essayer

L'ordre de la progression est important car vous en faites moins au début en utilisant simplement votre voix et plus à la fin lorsque vous tenez et éventuellement nourrissez votre bébé. L'objectif est que votre bébé se calme avec moins d'interventions de votre part et que vous vous éloigniez du fait de tenir votre bébé toute la journée, ce qui arrive fréquemment avec les bébés difficiles.

La progression de la méthode CALM Baby

• Regardez votre bébé, laissez-le voir vos yeux.

• Regardez-les et parlez-leur.
  

• Mettez une main sur son ventre ou sa poitrine.

• Tenez leurs bras ensemble vers le corps ou repliez leurs jambes vers leur ventre.

• Changez leur position en les faisant rouler sur le côté (uniquement lorsqu'ils sont éveillés).

• Prenez votre bébé et tenez-le dans vos bras ou à l'épaule (mais ne bougez pas encore !).

• Tenez et bercez votre bébé.
  

• Emmaillotez votre bébé et bercez-le.

• Placez une tétine dans sa bouche (ou aidez-le à porter sa main ou son pouce à sa bouche pour téter). Vous pouvez également essayer cela plus tôt dans la progression si votre bébé aime les tétines.

• Nourrissez-les si vous pensez que cela aidera.
  

Autres stratégies pour aider à calmer votre bébé

D'autres stratégies que vous pouvez incorporer incluent masser son dos pendant que vous le tenez, lui chanter, marcher avec lui et utiliser un bruit blanc. Lorsque les bébés sont extrêmement difficiles, nous avons tendance à essayer plusieurs choses pour les aider à se calmer. Mais parfois, cela signifie que nous ajoutons plus de stimulation à un système sensoriel déjà débordé, et cela peut se retourner contre nous.

Vous pouvez les tenir, vous promener, changer de position, tapoter, chanter, les transmettre à votre partenaire, par exemple, et c'est trop d'entrée. Certains parents avec qui nous avons travaillé choisissent une stratégie intense, comme s'asseoir sur un ballon de gymnastique et rebondir; cependant, cela est risqué, car le contrôle de la tête de votre bébé peut ne pas être assez fort pour gérer ce mouvement intense ou vous pourriez accidentellement tomber du ballon avec votre bébé dans vos bras.

Donnez à votre bébé le temps de s'installer

Lorsque les bébés sont inconsolables, nous conseillons aux parents d'essayer une stratégie (1 ou 2 entrées sensorielles) pendant environ 5 minutes avant de passer à la suivante. Cela peut sembler long, mais cela permet à votre bébé de traiter les sensations et lui donne le temps de s'installer. Une excellente position à essayer est la position drapée des bras ou la position « suspendue » (en tenant le bébé sur votre avant-bras face au sol, sa tête près de votre coude appuyée dans votre main). Cela peut prendre quelques minutes, et parfois les pleurs peuvent s'aggraver avant qu'il ne commence à s'atténuer.

Vous pouvez également essayer de vous tenir debout et de tenir fermement votre bébé pendant qu'il tète une tétine, de le faire taire ou de le tapoter, de l'emmailloter et de le bercer. N'essayez pas toutes les stratégies en même temps ou trop rapidement d'affilée, sinon elles seront trop stimulées !

Vous pouvez également essayer de diminuer l'intensité de l'interaction; parlez plus doucement, bougez plus lentement, utilisez moins d'animation dans votre visage. Essayez de vous en tenir à une méthode pendant cinq minutes; si cela n'aide pas votre bébé à se calmer, passez à une stratégie différente et donnez-lui cinq minutes. Donnez à chaque stratégie un bon essai avant d'abandonner. Chaque fois que votre bébé pleure, essayez la stratégie et faites-le pendant au moins une journée pour voir si cela aide votre bébé à faire un changement. Si vous pensez qu'une certaine stratégie fonctionne de temps en temps, essayez celle-là en premier.

La cohérence est essentielle lorsque vous essayez d'établir certains comportements. Votre bébé pourrait ne pas arrêter de s'agiter immédiatement. Mais si vous utilisez la stratégie chaque fois qu'il pleure, votre bébé peut s'y habituer et se calmer plus rapidement avec le temps. N'oubliez pas qu'un parent peut avoir une stratégie qui lui convient le mieux, tandis que l'autre a une stratégie différente qui l'aide le plus, et c'est très bien !

Votre bébé qui grandit

Au fur et à mesure que les bébés grandissent, leurs cris changent, et il en va de même pour vos stratégies pour les aider à se calmer. Parfois, les parents trouvent une stratégie qui fonctionne bien avec leur bébé, comme faire des squats avec leur bébé dans les bras, ce qui est beaucoup plus difficile à faire avec un bébé plus âgé et plus lourd ! Les parents ont tendance à s'en tenir à des stratégies qui ont déjà fonctionné et peuvent être réticents à essayer quelque chose de différent, craignant que cela ne fonctionne pas. Les bébés peuvent devenir trop gros pour une balançoire, ou un parent qui fait rebondir un bébé assis sur un ballon de gymnastique peut être plus difficile ou même risquer une chute à mesure que le bébé devient plus lourd. Soyez ouvert au moment où il est temps d'essayer quelque chose de différent qui pourrait être plus approprié ou plus sûr pour votre bébé à mesure qu'il grandit.

Demandez de l'aide quand vous en avez besoin

N'hésitez pas à en parler avec votre pédiatre. Si vous et votre bébé êtes toujours frustrés, il existe d'autres ressources qui peuvent vous aider. Envisagez de contacter un ergothérapeute pédiatrique spécialisé dans le traitement des nourrissons, un spécialiste de la santé mentale des nourrissons ou un psychologue du développement pédiatrique. Ces professionnels peuvent vous aider à comprendre votre bébé, à apprendre à lire ses signaux et à promouvoir l'autorégulation. Interviewez ces professionnels pour vous assurer qu'ils ont l'expérience professionnelle que vous recherchez pour avoir les meilleures chances de succès.

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