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Transat bébé : âge, poids, sommeil — toutes vos questions

À un moment ou un autre dans la vie de tout nouveau parent, l'attrait d'un transat bébé est difficile à résister. Pour de nombreuses familles, les transats possèdent la capacité salvatrice d'apaiser les bébés grognons tout en offrant à maman et papa une pause bien nécessaire.

« Les transats bébé peuvent être géniaux car ils libèrent les bras de maman et papa un moment tout en occupant bébé », explique le Dr Amna Husain, pédiatre chez Pure Direct Pediatrics à Marlboro Township, New Jersey. « En fait, de nombreux parents m'ont dit que les transats peuvent calmer leur bébé qui pleure quand rien d'autre ne semble marcher. »

Et s'il est difficile de contester que c'est rien de moins qu'une invention ingénieuse, il y a encore un certain nombre de choses à garder à l'esprit quand on utilise un transat bébé. Des exigences d'âge et de poids aux recommandations sur le sommeil dans un transat, les experts donnent leur avis sur tout ce que vous devez savoir sur la sécurité des transats bébé.

Quels sont les avantages d'utiliser un transat bébé ?

Que vous ayez besoin de faire le dîner, d'aider un aîné avec ses devoirs ou — sans jugement — de scroller sur Instagram, les transats bébé peuvent offrir aux nouveaux parents une pause bienvenue pour ne plus avoir à porter (et bercer et faire rebondir) leur petit.

« Les bébés ont tendance à devenir plus détendus et contents dans les transats, offrant aux soignants quelques moments de paix pendant que bébé est détendu et diverti », explique le Dr Jen Trachtenberg, fondatrice de Pediatrician in Your Pocket.

Selon la National Sleep Foundation, le mouvement d'être dans un transat (ou d'être bercé dans les bras) tend à calmer les bébés car c'est une expérience sensorielle qui leur rappelle d'être dans l'utérus.

Quand bébé peut-il utiliser un transat ?

Selon Trachtenberg, vous n'avez pas besoin d'attendre que votre bébé atteigne un âge précis avant de pouvoir commencer à utiliser un transat.

« Mettre votre bébé dans un transat dépend principalement des restrictions de poids de votre modèle particulier et de sa capacité à s'incliner, surtout pendant les mois de nouveau-né avant que bébé n'ait la capacité de tenir sa tête », dit-elle. « Les nouveau-nés doivent toujours être inclinés au maximum vers l'arrière, en raison de leur manque de contrôle de la tête, ce qui peut les faire s'affaisser et compromettre leurs voies respiratoires et leur respiration. »

L'American Academy of Pediatrics (AAP) dit que les jeunes nourrissons de moins de 4 mois doivent toujours utiliser la position la plus inclinée du transat, et si le siège s'ajuste à un angle de 50 degrés ou plus, vous devriez utiliser les bretelles d'épaule pour maintenir votre bébé en sécurité. Pendant le balancement, le siège doit rester assez plat pour s'assurer qu'ils ne tombent pas.

De plus, Trachtenberg dit que, s'il est OK pour les nouveau-nés d'utiliser des transats, c'est impératif que le harnais soit attaché, qu'aucun jouet ou couverture supplémentaire ne soit à proximité (risques d'étouffement) et que la surveillance soit constante.

« Les transats peuvent donner du repos à vos bras, mais pas à votre attention », dit-elle. « Rappelez-vous que vous ne pouvez pas juste mettre votre bébé dans un transat et le laisser. »

Quand bébé doit-il arrêter d'utiliser un transat ?

Il n'y a pas de règle stricte pour arrêter l'utilisation du transat avec votre bébé. C'est plus une question de la taille de votre enfant et des instructions pour votre transat particulier.

« Suivez toujours les instructions du fabricant pour les exigences de taille et de poids », dit Trachtenberg. « Cependant, s'il semble que votre petit essaie de grimper pour sortir, c'est probablement le moment d'abandonner le transat. »

Et si vous avez un transat qui fait aussi office de balancelle ou de rocking-chair, vous voudrez peut-être revérifier les instructions.

« La limite de poids pour quand bébé est suspendu à la base mécanique du transat peut différer de quand il est posé sur le sol », explique le Dr Husain.

Les bébés peuvent-ils dormir dans un transat ?

Sans aucun doute, beaucoup de bébés essaieront de piquer un roupillon pendant qu'ils se balancent d'avant en arrière dans leur transat, mais ce n'est pas le meilleur endroit pour eux pour faire la sieste.

« L'AAP ne recommande pas que les bébés dorment dans un transat en raison du risque accru de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN), d'étranglement/suffocation et d'accidents », dit Trachtenberg. « La façon la plus sûre pour bébé de dormir est sur le dos sur une surface dure. »

De plus, votre bébé n'obtient pas nécessairement un sommeil de qualité quand il se balance d'avant en arrière dans un transat.

« Je ne recommande pas d'en faire une habitude de faire dormir votre enfant dans le transat », dit le Dr Husain. « Bien qu'il soit bien d'utiliser le transat pour le plaisir et le confort, ne l'utilisez pas comme un lit. Le sommeil en mouvement maintient le cerveau dans un sommeil léger, et à mesure que les nourrissons mûrissent, ils ont besoin de sommeil plus profond. »

La raison : c'est pendant le sommeil profond — ou « sommeil calme » — que « l'apport sanguin aux muscles est augmenté, l'énergie est restaurée, la croissance et la réparation des tissus se produisent et d'importantes hormones sont libérées pour la croissance et le développement », selon la National Sleep Foundation.

Combien de temps bébé peut-il rester dans un transat ?

« Les bébés ne devraient pas être dans un transat plus de 30 minutes à la fois », dit Trachtenberg.

Garder votre petit attaché dans un transat trop longtemps chaque jour peut entraîner un aplatissement de l'arrière de leur tête (connu sous le nom de plagiocéphalie), selon l'AAP.

Aussi, trop de temps dans divers équipements pour bébés, comme les balancelles, rocking-chairs et transats — parfois appelés « contenants » — peut entraver la capacité de votre petit à développer des compétences comme rouler, s'asseoir et se tenir debout. Quand les bébés passent beaucoup de temps à se prélasser dans ces dispositifs, cela réduit le temps qu'ils ont pour donner des coups de pied, gigoter, tourner la tête et bouger — toutes activités nécessaires pour développer la force et la coordination.

Quelles sont les bases de la sécurité du transat bébé ?

Utiliser un transat bébé est un excellent moyen de donner du repos à vos bras et de rattraper quelques choses. Mais il est important de toujours respecter les précautions de sécurité appropriées quand on en utilise un.

Voici ce que vous devez garder à l'esprit quand vous mettez votre bébé dans un transat, selon Trachtenberg et Husain :

• Utilisez toujours le transat comme prévu par le fabricant.
• Connaissez les limites de poids.
• Assurez-vous que les nouveau-nés sont inclinés au maximum vers l'arrière.
• Ne mettez jamais un transat sur une surface surélevée, comme une table.
• Assurez-vous que le harnais est solidement attaché.
• Évitez de placer des couvertures ou des jouets dans le transat.
• Une surveillance adulte est toujours nécessaire à proximité.
• Placez votre enfant dans le transat pour un maximum de 30 minutes à la fois.
• Pas de sommeil dans le transat.
• Surveillez les rappels de produits. (Husain recommande d'enregistrer votre produit auprès du fabricant et de vérifier la Consumer Product Safety Commission pour les produits rappelés.)